只要我们提及物种大灭绝，在大家的印象当中，肯定是一颗巨大无比的小行星像一团火一样从天而降，砸在地面上，如同千万个原子弹爆炸，腾空而起形成巨大的蘑菇云，所形成的冲击波快速扩散出去，掀起了浓厚的灰尘遮天蔽日。恐龙们四散而逃，整个星球如地狱一般，从此地球霸主恐龙就此灭绝。
其实物种大灭绝，不需要小行星的撞击依然可以完成，我们地球现在正处在物种大灭绝的阶段，虽然整个过程需要几百万年，但是如果和地球45亿年相比，也就是一瞬间。
考古学生物家对地球上的物种做了一个大致的估算，大约有40亿种的物种曾经生活在我们这个地球上，但是很不幸，其中99%的物种都已经灭绝了。那么这个证据从何而来的呢？化石。
化石是记录生物历史最可靠的证据，因为生物最后能留下的只有那些坚硬的外壳。可是那些软体动物是没有坚硬外壳的，而且它们还占据物种的绝大多数，比如微生物，它们基本上是没有任何化石痕迹，所以40亿种生物这个数字，只是科学家参照现在生物物种，做出的预估。
不过化石从侧面提供一个数据，那就是能够反映生物演变的规律。生物学家们发现，地球大概经历了5次的大灭绝，在一两百万年时间里，突然大面积的减少。分别是4.4亿年前灭绝了86%物种；3.6亿年前灭绝了75%物种；2.5亿年前灭绝了96%物种；2亿年前灭绝了80%的物种；6500万年前灭绝了76%的物种。
当然我们最熟悉的是6500万年前的一次物种大灭绝，这次由小行星撞击引起的生物大灭绝导致恐龙的消失。和上一次物种大灭绝不同，科学家们发现，现在每过500年，就会有80种哺乳动物会灭绝，这个数量是不是很少呢？可是在过去6500万年的历史当中，每1000万年才灭绝17个哺乳类物种，所以我们现在所处的时代，正是物种加速灭绝的时代。
三叠纪末期物种大灭绝，和地壳运动密切相关。2亿年前地球大陆是一个完整的板块，我们称之为盘古大陆，之后这块大陆逐渐开始分裂。这次大陆板块的撕裂，导致地球大量火山喷发，火山喷发所形成的岩浆延绵几十公里，导致二氧化碳的浓度迅速攀升，浓度是今天10倍。二氧化碳能产生温室效应，温度也要比现在高出8-10℃。
氧气含量也降低到今天的70%左右，这段时间生物迅速灭绝，最先灭绝的是陆地生物，最后是海洋生物。三叠纪末期，海洋当中的PH值迅速低于7，随着珊瑚礁的消亡，鱼类也逐渐消失，海水当中只剩下微生物。
3.6亿年前生物大灭绝，和我们今天非常相似，没有板块大规模移动，海水当中PH值也没有大的改变，但是在这次风平浪静当中，在一两百万年的历史当中，导致75%的物种大灭绝。科学家们把这次危机称为，生物多样性危机。
生物多样性是如何产生的呢？需要各物种间的相互隔离，比如亚欧大陆与美洲大陆，或者欧亚大陆与澳洲大陆。在哥伦布发现新大陆之前，美洲是没有马匹，也没有水稻和小麦的，当然欧亚大陆也没有玉米与土豆，像澳洲所独有的袋鼠一类的动物，只有相对隔绝的物理环境下，才会进化而成。
但是在3.6亿年前，由于海平面上涨，导致整个星球只有盘古大陆这一片大陆，所有的生命都在这一片大陆上竞争，导致只有少数的几个强者才能在竞争当中胜出。这些强者迁徙到哪儿，哪儿就是战场。
海百合动物化石
从遗留下的化石来看，不仅仅陆地出现物种大灭绝，在海洋也出现类似的情况。整个海洋几乎被一种叫海百合的动物所占领，那个时代遗留下来的化石几乎都是这种动物，几乎看不到任何的鱼类。
也就是说在地球3.6亿年前，在100万年的时间里，陆地和海洋都被几个少数的物种所霸占，所以导致75%的物种全部消失。
所以我们现在的地球，不必经历小行星撞击。随着科技的发展，五大洲之间的联系越来越密切，各大洲之间的物种越来越趋近于相同。随着超大型远洋货轮的出现，各州之间运输成本越来越低，联系也越来越密切，因此陆地生物的多样性将逐渐消失。
我们现在正在重复3.6亿年前的老路，因为地球形成了一个整体，生物多样性的消失，也进一步加速物种的大灭绝。