宇宙中到底有没有外星人？这个问题每个人都很好奇，科学家更好奇这个问题，所以几乎所有的天文学机构都有这方面的观测和研究。著名英国物理学家斯蒂芬·霍金和俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳共同发起的“突破聆听”计划，就是一项针对外星智慧生命的大规模搜索行动，旨在通过绿岸望远镜等巨型监听设备发现任何地外生命的迹象。
2017年4月底的时候，该项目公开了首组监听数据，科学家们进行了大量的信号分析，认为虽然目前还未出现明显的外星生命信息，但有11项值得打上“疑似”标签的“重大”事件，向人们提示着外星文明存在的可能性。
对此霍金表示，外星人几乎是一定存在的，因为宇宙太大了，宇宙有两万亿个星系，每个星系又有成千上万亿颗恒星，这样的数据面前几乎一切可能性都存在。
但是霍金又很不看好人类的未来，他认为人类面临的诸多毁灭性的挑战，特别是人工智能，他还针对人类与地球的相依关系发出警告表示:“人类在地球上生活的年限或剩下100年时间，在未来的100年内，人类必须离开地球，到外太空寻找可能居住的星球，否则将面临灭亡的命运。”
霍金认为“不能把鸡蛋放在一个篮子里”，但是霍金又不建议人类寻找外星文明，因为与他们接触很可能会带来灾难，所以现在的人类面临的一种很矛盾的状态，但是探索太阳系外的宜居星球又是一件必须去做的事情，我们必须得为移民做好准备。
“突破聆听”属于人类对外星生命的早期探索，尽管搜索还未检测到一个令人信服的地外文明信号，但相信随着科技的进步，人类将能更加走近外星球，走近外星生命，宇宙中有很多的未解之谜等着我们去揭开和面对。