在2004年，科学家观测到一颗是环木星轨道三倍的大质量、年轻的行星，并将他命名为Fomalhaut b。2014年，这颗行星却从夜空中完全消失就像从来没有存在过一样。经研究推论，它可能是两颗小行星或彗星又或者是其他两个大型天体发生碰撞产生的光，但由于其不断衰减，已经低于哈勃的观测极限。
第一颗由天文望远镜观测到的系外行星消失了，就像它从来没有存在过一样。
在距离地球25光年外的南鱼星座，存在着一颗名叫Fomalhaut的A型主序恒星。2004年，科学家找到了这颗质量是木星三倍的年轻行星存在的直接证据，并将其命名为Fomalhaut b。
这颗行星是第一批通过望远镜直接成像的系外行星之一。2014年，一项新的研究指出，正如莱辛巴赫的秋季时装一般，这个星球完全消失在了夜空之中，它真的完全消失了，无处可寻，就好像从来没有存在一样。
Fomalhaut和Fomalhaut b的关系，就如同在太阳系中的太阳和地球一样
图源 ：earthsky.org
参阅：天文学家指出，岩石系外行星的附近可能适合居住。
Fomalhaut b是一个奇怪的现象，据报道，在2008年，曾清晰地观测到一段它的光学波长，然而，天文学家们找不到这样一个体积的系外行星本该有的红外线迹象，这也就是为什么它一直受到争议的原因。
从来都不是一个真正的行星，那仅仅只是灰尘和光亮
一篇文章称Fomalhaut b 根本不是一颗行星，相反，它可能只是由两颗小行星或是彗星撞击所产生的光线，又或者是其他两个大的天体。
他们研究的推理纯粹是巧合，据一位来自亚利桑那大学的天文学家，同时也是这篇文章的共同作者Gáspár称，从他下载的来自哈勃的数据看来，人们过去可能忽视了一些有关Fomalhaut b的信息。
如同一只“眼睛”一样有着红色虹膜的Fomalhaut和环绕着它运行的一颗行星
这颗系外行星正逐渐消失
Gáspár的分析结果令人震惊，显然，这颗系外行星的光线正暗淡下去，而它本身也随着时间慢慢消失。在2004年首次拍摄的数据中，这颗行星的光学波长是明亮而巨大的。然而，十年后，根据哈勃的数据显示，这颗行星正淡出人们的视线。
Gáspár盖棺定论地说：“我们的模型显示，观测到的特征与大规模碰撞产生的膨胀尘埃云模型一致。”
Fomalhaut b位于南鱼座。它的名字在阿拉伯语中的意思是鱼的嘴。
图源：Torsten Bronger/Wikimedia Commons.
极其罕见的事件
依据现有的数据，科学家们分析在2004年第一次发现它之前可能就发生了这次撞击。到现在为止，由尘埃颗粒组成的碎片云已经低于哈勃的探测极限。
根据作者的计算，Fomalhaut系统可能每20万年才能经历一次这种事件。
夜空中的Fomalhaut
图源：Stellarium online
“这些碰撞是极其稀有的事件，我们十分有幸能够观测到其中之一，” András Gáspár说，“我们认为，我们是在合适的地点和时间，用美国航空航天局哈勃空间站的望远镜，去见证了这样一个极其罕见的事件。”
这项研究发表于美国国家科学院院刊。
