蓝玉，朱元璋拜把子兄弟常遇春的小舅子，玩世不恭却敢打敢拼，很早就随着常遇春东拼西杀。而每次打完仗，他又能把一些战场经验“汇总”，所以，年龄虽不大，但指挥战斗经验丰富。
常遇春呢！也就极力向朱元璋推荐蓝玉。
朱元璋看到蓝玉的能力后，委以重任。蓝玉也争气，几场大捷下来，连克云南贵洲四川。后又北上大破元军，乐得朱元璋常常看到捷报后惊案而起。
江山打下后，朱元璋建立了大明。
但是，打下这片江山耗尽了他的半生岁月，便早早立了朱标为大子，蓝玉、常遇春等这些老一辈少一辈的开国大将自然就成了太子派。可惜！朱标却英年早逝，而他早早的离世，悲剧就上演了。
朱标死后，皇长孙朱允炆继任。
但朱允炆由于年龄太小，十年八年不能君临天下。
而朱元璋已进幕年，他见原太子派的那套武将集团班子骄横跋扈，竟然不听朱允炆使唤，处，还处处挤压朱允炆。便产生了除掉他们这些人的想法，意思呢！也是防止将来朱允炆是镇不住这些功臣，把自己辛辛苦苦打下的江山丢了。
尤其是蓝玉，成了他心头大患。
蓝玉在屡立功勋之后变得骄横了起来，更有功高镇主不服天朝管之嫌，还不把任何人放在眼里，也包括朱允炆。
更严重的是在北伐北元的时候，蓝玉在朱元璋心中已是极其狂妄之徒和谋取自己江山的人了。
伐北元的时候，当蓝玉率军抵达一个关隘的时候，守关的明军为询问详情，晚了几个时晨没有及时开门，蓝玉竟命令士兵发起攻击，破门后还杀了主将，而这个主将也是立过功劳的人，还与朱元璋是结拜兄弟。
打败北元之后，俘虏的元朝皇帝的妃子被朱元璋看中，可是军中传说竟被蓝玉办了，至使元妃羞愧自杀，虽是传闻。但朱元璋还是把这笔账记在了蓝玉头上。
据野史还有一事，蓝玉有一次与朱元璋争执，竞在殿上拂袖而去，而身后竟随其而去二十几个开国元勋。
由此，震惊历史的蓝玉案终于发生了。
(在案发之前，那二十几名功臣在庆功楼上被一炮炸得尸首无存，其中就有常遇春)。
朱元璋借口蓝玉图谋造反下旨将其斩杀，侏连九族达三千多人，然后接连又杀了一大批功臣。当时被株连的，不明底细的多达1万多人，被冤枉的与蓝玉没瓜葛人更是不计其数，基本都是随自己打天下的集团哥兄弟。
其中有一个名叫孙蕡的文官，学识渊博(其实与蓝玉并无私交，只是与常遇春、胡惟庸(胡大海)交往密切)，便被株连。临死前，写了一篇笔录，怒斥朱元璋所谓的蓝玉、胡惟庸案，就是卸磨杀驴。
并在临刑前，写下了一首诗；
鼍鼓三声急，西山日又斜。
黄泉无客舍，今夜宿谁家。
这首诗比喻的是军队夜晚收兵的鼓声，鼓声奏完之后，没人安排这些打仗士兵的去处，士兵更找不到可以栖息的住所，没办法，只有走向了黄泉路。
整首诗的含义就是
“飞鸟尽，良弓藏；
狡兔死，走狗烹。”
这首诗，不知道被谁写了无数篇，贴在了京城大街小巷
也由此诗的内容，朱元璋杀功臣的实际用意暴露无疑，因为百姓围观后，一传十，十传百，很快，如雪片一样传遍大江南北。
等到朱元璋知道信儿以后，天下的老百姓早就都知道了，把朱元璋弄得狼狈不堪。
因此朱元璋十分愤怒，就这么一个不大不小的孙蕡竟让他名声尽丧。
为了“表明自己是一时糊涂，听信了小人之言”，这个狠毒的君王开始用“心计”祸水东引，将错杀无辜的罪过丢给了帮助自已的“属下”。下令将参予审讯、抓捕、量刑的所有官员及监斩官在一日之内全部斩首，而之前和杀这些官负的刀斧手在行刑后全部发配。
后来被处死的这些人据说都没经过“审理”。
可笑的是，
很多监斩官在监斩蓝玉案的人时被当场斩首，稀里糊涂脑袋就搬了家，连顿断头饭都没吃着，据说刑场上刀斧手吓跑了一批又一批。
有一个捕头去茅厕，人刚蹲下，就被拉出去砍了。