数以万计的外星人操纵着飞碟在地球上空飞行、考察，有时还降临地球作实地考察。在这些频繁的飞行中，他们的星际交通工具飞碟即使非常先进，也不可能绝对完美无缺，因此，在某些时候总有飞碟失事的可能，这就难免有飞碟残骸和外星人的尸体甚至活外星人降临地球。很明显，飞碟残骸和外星人的尸体对地球人的研究是极为重要的。因此，不论在地球任何地方，只要发现飞的残骸或外星人的尸体，那里的政府和研究人员都在极为保密的情况下进行回收，而回收以后的研究情况又从来都是秘而不宣的。
地球人最早记载的回收外星人尸体的事件至少可以追溯到1950年。1950年12月7日，美国空军上校威廉·克哈姆和上尉巴金斯，就在与美国临界的墨西哥境内亲自目睹了美国军方回收一个坠毁飞碟的情况，在这个飞碟的残骸中就有一个外星人的尸体，这个飞碟与外星人的尸体都被运回了美国。美国回收飞碟和外星人尸体的事件在世界各国是最多的，但由于这涉及高度的军事和科技机密，美国政府总是想尽办法掩盖事情的真相，这本来也是可以理解的。日本的著名作家矢追纯一先生，花了大量的时间和精力，在美国各地拜访了许多与回收外星人尸体有关的人员，获得了大量的资料。在此基础上，他在1989年出版了一部引起世界飞碟研究界高度重视的著作《外星人尸体之谜》。在这本书中，他详细记载了自己在美国调查访问的情况。他认为这些年来，美国回收飞碟和外星人尸体的事件竟有46起之多，现在还有数十具外星人的尸体存在美国，他们被冷冻在地下室的秘密器皿中，美国还解剖过外星人的尸体等等。
在世界其他许多地方也发现、回收过外星人的尸体，甚至还捉住过活着的外星人。