人与自然环境可以说是相辅相成，环境的破坏，会让人类丧失立足之地。正如孟子说的：数罟不入污池,鱼鳖不可胜食也。斧斤以时入山林,材木不可胜用也。我们不能过度的开采，要有计划。
深居内陆、处于新疆东南部的罗布泊，因这里遍布荒漠、寸草不生，而被人们称为“死亡之海”。但曾经的罗布泊却是荒漠中最湿润的地方，那么究竟是什么原因让罗布泊人烟断绝呢？近代许多考察团队都前去考察过，但都无从发现，直到夏诚川的出现，他是彭加木同事,发现楼兰美女肺中残留的异物,从而发现了罗布泊神秘源头。
罗布泊的意思也可解释为“汇水之地”，因其位于塔里木盆地最低洼处，所以四周山脉中形成的河流便会向其奔涌而来，这使得罗布泊绿意勃勃，胡杨生长。于是5000年前吐火罗人便在此定居，大规模开发家园：种植、畜牧、祭祀宗教，形成如今为人熟知的楼兰古城。关于楼兰的传说，一直带有神秘的色彩，而楼兰由于环境限制，因此他们大大多数的建筑都采取胡杨木与芦苇，例如木俑、船型木棺和立柱等等。所以许多专家推测，正是由于过度的砍伐，才导致罗布泊的枯竭。
夏训诚教授，是著名的生态环境研究专家，毕业于南京大学地理系。他和彭加木等考古学家一直致力于沙地的考察研究。在二十世纪八十年代初，他们对罗布泊进行了极为复杂的综合性科学考察，在这之中，考察队员们获取了珍贵的罗布泊实物材料和文字资料
曾与夏训诚教授一起调查罗布泊的彭加木教授意外失踪，让夏教授再次决定进入罗布泊，希望能够寻找到彭教授或者他的遗体。正是因为这次再入罗布泊，让他们发现了“楼兰美女”，通过她，终于探究出古代罗布泊气候的真相。
1979年，考古学家在罗布泊发现了太阳墓葬群，地表上整齐排列着木桩围成同心圆，此外还有五至六米由木桩形成的放射线。由此可见，楼兰人当时的砍伐有多严重，但针对太阳墓就定下“破坏生态”是造成楼兰荒漠这个结论，显然是不成立的。夏训诚教授与其考古队员在附近发现了许多木棺，经验证，这便是传说中的“楼兰美女”。
在楼兰有一种混血儿，她们被称为“楼兰美女”，也就是当时的小河公主。当考古人员打开她的木棺时，发现其身材修长，各种细节装饰，尽显“时尚”，甚至能看到长长的睫毛挺立，栩栩如生，令人惊叹。然而据资料显示，当时的楼兰人有四分之一活不到成年，这又是什么原因呢？夏训诚教授则认为砍去森林造成这一带荒漠现象一定和楼兰美女有关。于是他们进行了更加深入的解剖研究。
罗布泊盆地一直干旱无比，绝不只是因为人为砍伐树木。在“楼兰美女”的尸体中发现了肺中存在沙尘，证明在4000年前罗布泊就已经是一个沙漠地带，也就是说罗布泊的源头其实就是一个干旱多沙的地方。而外敌入侵、突发鼠疫等等都是造成荒漠化的原因之一，当然其中最主要的就是人类活动增多，植被环境被破坏，使得湖泊面积缩小。
而楼兰人四分之一活不过成年的原因，则是因为罗布泊周围常年伴有飞沙大风，使其逐渐形成了著名的雅丹地貌。大风刮起的沙尘弥漫在空气之中，最终通过呼吸系统进入肺部，无法排出，使得疾病入侵人体。最终身体不堪重负，只能一袭破布包裹，在悲惨中离开人世。同时，环境恶化让农业、畜牧业的产量巨减，人们的身体营养无法跟上，因此许多孩子就此夭折。
研究楼兰古城许久，终于有所发现。这其中的艰难和牺牲让我们敬畏，4000年前的楼兰文化包含许多值得我们探索的东西。而4000年前人们的对自然不注重保护，风沙来临使他们无法应对，楼兰古城就这样逐渐被侵蚀、消失，毁坏这些的不只是人类的所作所为，更多的是自然环境的无法改变。如今为了改变这种荒漠化状态，塔里木盆地建大坝、拦蓄河水，重新开发出绿洲农田，人们更加注重环境保护，汲取古时教训，敬畏自然，建造一个人类舒适的居住环境。