在古代，无论是中国人还是外国人都在思考同样的问题：人究竟是怎么出现在这个世界上的？因为没有像现在这样的科技支持，古人只能发挥自己的想象力，为人的起源编造了很多的神话故事。
在中国的神话传说中，人类是女娲用施了法力的泥土捏出来；而在欧洲大部分地区，他们都认为人类是亚当与夏娃两人在伊甸园偷尝了禁果之后慢慢繁衍而产生的族群。这些神话虽然已经被现代科学证实为错误的观念，但是这些故事的背后也蕴含了古人特有的浪漫。
英国生物学家达尔文经历过五年的环球旅行，在世界各地研究了动植物及化石，他认为地球上现有的物种都是经过慢慢进化之后才出现的，而人应该是由猩猩或是猿猴这一类灵长目动物进化而成的，这一过程至少需要千万年的演化。
当时达尔文的观点打击了很多神创论的信徒，他们纷纷质疑达尔文的观点是荒谬的。但是经过后世基因技术的发展，2005年科学家们将人与黑猩猩的完整基因序列进行了比对，发现人与黑猩猩的相似程度在86-89%左右（相似程度99%是1970科学家不完整比对得出的结果），基本可以判定人与黑猩猩有着相同的祖先。
在基因比对之后，很多科学家做出了不同的假说，一是人类与黑猩猩是同一种族不同的进化分支，二是人类是由一部分黑猩猩进化而产生的。本来这两种假说的可能性都是对半开的，但是近年来很多的研究让第二种假说慢慢占据了上风，甚至让很多科学家出现了担忧。
根据《华盛顿邮报》的报导，德国有一个动物研究团队发现在巴拿马地区有一种学名为“白面卷尾猴”的猴子族群已经开始寻找合适形状的石块作为“锤子”、“砧板”、“凿子”等工具来使用，并且还会进行保存留待时候再次使用。
这不正像是石器时代的智人们所进行的行动吗？这个德国团队原本是研究鸟类的，很快却被这些猴子吸引了注意力。经过很长时间的实地观察之后，他们发现是特殊的环境诱发了这些猴子的异常举动。
在这个岛上本来应该食物充足，但是因为环境的变化，很多较软的果子开始消失，只剩下了很多硬壳果实。为了生存，这些猴子就开始了“思考”，最后决定借用工具来获取食物。
不仅仅是这些白面卷尾猴，黑猩猩对比以前也有了很大的不同。科学家经过对比黑猩猩头骨化石后发现，现代黑猩猩的脑部已经比古代发达许多，黑猩猩的进化速度已经有了很大的提高，而人类的外貌和身体结构已经基本停止了进化。
智慧、创造力以及使用工具正是人类能够成为世界霸主的主要原因，而黑猩猩，猿猴等许多族群都开始走在了进化的道路上，在未来有可能都会成为新的人类，科学家将其称为地球第二人类文明，而且他们担心可能现在已经在过渡阶段。