人类自从发明了天文望远镜，才知道宇宙浩瀚无边，而地球只不过是宇宙中的一粒尘埃，宇宙中到底有多少个像地球一样的星球，而在他们上面有和人类一样的智慧生命吗？现代科学家认为，外星生命或许在宇宙中是一个普遍现象，而外星文明在宇宙中也是大量存在的，人类之所以还没有发现外星人，主要还是受限于人类的科技，我们现在的探测飞行器也只能在太阳系内小范围探索，而外星人可能大量存在于太阳系之外。
人类最顶尖的一批科学家动用有史以来最强大射电望远镜，来捕捉地球附近100万颗恒星发出的无线电讯号，除了被动侦听，科学家们还以二进制码的形式，将地球文明的信息发送到2.5万光年外的M13星系，希望被外星人截获后可能会拜访地球，但是迄今为止，科学家的种种努力都毫无所获。美国亚利桑那大学的科学家最近提出，外星生命可能不是有机生命体，高度发达的外星文明早已进化成介于生物和科技之间的一种形态，在宇宙中生存了上亿年。
理论物理学家萨拉沃克指出，长久以来，人类都以地球生命为蓝本，从生物学和化学的角度寻找与之类似的生命形式，但量子物理和人工智能的飞速发展向我们揭示了，进化极致的文明很可能是处于半生物半人工智能的特殊形态。沃克认为，这些生物或许不需要氧气、水和食物来维持生存，只需要恒星能源的支持，在星际旅行技术的加持下甚至可以永久生存下去，直到宇宙消亡的那一天。
相比138亿年高龄的宇宙，地球只有45亿年历史，而人类这一次文明在300年前才开始工业革命，开启人工智能的科技路也只有短短的几十年，人类按照地球模式或许很难找外星文明的踪迹，因为条件极其苛刻，就像一道生命阶级的门槛很难跨越。但是我们还是发现了宇宙中的冰山一角，相信经过科学家们的不懈努力，外星生命终将会被人类发现。
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