只要弄清楚了“北”在古汉语中的意思，这个问题即可迎刃而解。“北”在古汉语中，有以下几种意思：
1、（名词）北方。《愚公移山》：“本在冀州之南河阳之北。”
2、（动词）向北行。《赤壁之战》：“操军破，必北还。”
3、（动词）打了败仗往回跑。《垓下之战》：“未尝败北。”
4、（名词）败逃者。《过秦论》：“秦有余力而制其弊，追亡逐北。”
两军打仗，输了的一方被称之为“败北”，而不叫“败东”、“败南”、“败西”？因为“北”在此处的意思是（动词）打了败仗往回跑，而不是方向名词北方。“败北”不是说打了败仗往北方逃跑，而是指打了败仗往回逃跑。
《说文解字》：“北也。从二人相背。”如上图所示，从“北”的古文字形态可明显看出，“北”字就是两个人背靠着背，“败北”是指背敌而逃，逃跑的方向无关于东、南、西、北，吃了败仗往回跑，即“败北”。
由此可见，“败北”的意思就是打了败仗往回跑，无论跑哪个方向都叫“败北”，所以也就不存在你说的“败东”、“败南”、“败西”。
