朱允炆，明朝第二个皇帝，朱元璋孙子，世称建文帝，关于他的下落之谜，主要是因为明成祖朱棣篡位成功后，为了证明自己的皇位的正统性，人为改写历史，不仅在正史上消除建文帝的过往（将朱元璋的统治时间增加了四年），野史及民间读物中只要有涉及建文帝的，都全部销毁，建文的年号是再万历皇帝时期才恢复

关于建文帝的下落，最出名的有三种说法

第一是自焚，朱棣大军抵达京师后，皇宫大院突然大火，被烧死了

第二是出家为僧，寿终正寝

第三是逃往海外，并且传说郑和下西洋就是为了寻找建文帝

事实上，建文帝肯定是死了，具体有以下几点原因

首先，朱允炆不可能活着

朱棣虽然是一代明君，但其对“正统”两个字，有比任何人都强大的执念

这个执念，让朱棣对朱允炆的存在可以用“恨之入骨”来形容，朱棣上位之后将忠于建文帝的诸臣剥皮的剥皮，下油锅的下油锅，把他们的女眷罚到教坊司当官妓，实行残酷的“转营”（轮流送到军营中去凌辱），情况还要经常报告，被摧残至死的，亲自下旨将尸体喂狗吃了，可以说达到了变态的程度

对朱允炆的下属都这么狠，可见其杀朱允炆的心多么坚定

其次，不可能做和尚

朱棣信奉道教，对佛教谈不上有兴趣，一方面严厉整顿和限制佛教，另一方面又大力对之加以提倡和保护。这是一种政治手段，事实证明，该措施确实巩固了他的封建统治

但如果建文帝做了和尚，还有比找出建文帝更能巩固统治的措施吗？哪怕只是当时有这个传说，佛教在明朝都不会站住脚

中国历史上有四次灭佛行动，史称“三武一宗灭佛”，都没有出现在明朝，这说明，朱允炆做了和尚是后世添加的传说

最后，郑和下西洋跟朱允炆没有关系

第一，如果郑和下西洋主要目的是寻找朱允炆，那他七下西洋，都没有完成任务，为什么每次回来不仅没有处罚，还加官进爵？

第二，郑和七下西洋，前六次发生在永乐（朱棣年号）年间，第七次发生在明宣宗朱瞻基，宣德五年（1430年），此时距离朱棣上位已经过去28年（朱棣1402年上位），这么多年，大明朝从“永乐盛世”发展到“仁宣之治”，朱允炆早已经淡化在历史当中，再找他还有什么意义？

总结一下：如果朱允炆逃走了，朱棣一定会视为“眼中钉，肉中刺”，不除不快，所以朱允炆肯定是死了，很可能是被朱棣杀了，然后伪装成自焚