据说，慈禧每顿饭要上108道菜，有人统计，慈禧每顿饭就需要耗费白银100多两。而慈禧每天要吃两顿这样的正餐，这样算了下来，慈禧一天就要吃掉200多两白银，折合现在人民币高达6万元左右！这是真的吗？
慈禧太后的用膳奢华程度又首当其冲，她是历史上出了名的”吃货太后”。她的西膳房比光绪的御膳房要大的多，西膳房每餐出的菜品三张拼起来的膳桌都未必摆的下。其中菜品的原料取自五湖四海，上天下海也给它取来：渤海对虾、黄河鲤鱼、镇江鲥鱼、阳澄湖大蟹、南海鱼翅、海南燕窝、东北熊掌、山东鲍鱼。她老人家对于水果也是酷爱：据统计，她曾一年消耗15万个苹果，就算她一天24小时吃个不停，每小时最多也只能吃掉20个苹果，现实吗？其实她是为了闻苹果的香气，她的生活起居常用之地都得摆满，待它们的香气消散，再更换新的，由此一来，一年消耗15万也是情理之中了。夏天她又酷爱西瓜，西瓜还不吃完，只吃那瓜囊中间一部分，剩下的直接扔掉。
首先咱们先看看慈禧吃饭的“家伙什”，吃饭的筷子是象牙镶金头的，另配有试毒的银筷；勺子金银质地的皆备；碗碟等多为金镶玉器或进贡瓷器；冬天吃饭要用金银的暖锅、暖碗，夏天使用水晶、玛瑙等碗盘，件件拿出来都是值钱的宝贝啊。
而且内务府还给慈禧配备了规模庞大的“炊事班”，一天两顿正餐，每餐就得上个一百多道菜，原料也都是上品，比如什么“禽八珍”、“海八珍”、“草八珍”等等。那这么多的菜，她自己当然是吃不完的了，喜欢的菜只用一个眼神，太监们就麻溜的端到跟前，顶多也就是吃上两口；有很多菜是尝也不尝的，瞅着谁顺眼就赏给谁，而那些受赏者还为此感到莫大的荣幸。
慈禧
首先，清宫正餐的排场，是一个逐渐递增的过程。乾隆朝初期，每一餐大概18品（清代菜品的量词用“品”，而不用“道”。“道”作为量词指“一套”菜品。）乾隆晚年大概40-50品。然后慈禧太后的时期，大概每餐100品上下，这是事实。
慈禧用餐
其次，清代宫廷有《膳底档》，记录皇帝以及一些后宫主位每餐的情况。十分详细。只不过一般的人见不到而已。
再次，每餐之中的一些菜，如果慈禧太后没有怎么动筷子，而且她有那个意愿，可以赏给皇帝、皇后甚至是重要的大臣。如果没有这种恩赏，则惯例在每餐之后赏用】。这个词，宫里叫“赏用”，宫外贵族家里叫“散下去”。说白了，就是主子吃完了，一些有一定身份的仆人，来吃剩的。
慈禧曾有一段时间最喜欢吃一种叫“驴钱肉”的菜。可以说这段时间慈禧对这道菜痴迷到一定的程度。
而这道菜的原材料就是驴的生殖器。
慈禧第一次吃这个菜的时候，历史中还有记载：圆光光，金灿灿，像极铜钱，因食材取自驴身，故取名：驴钱肉。有这么一段时间慈禧每天都要以此为食。当时驴肉特别少，宫里的厨子们为了满足太后老佛爷的口福，派人每天满京城的找驴。有的甚至跑几百里去买驴。
有一天慈禧突然心血来潮，问道：这道菜是什么东西做的？大太监李莲英说：是驴宝，驴身上的东西。慈禧又问：驴身上的东西也要有个名儿吧？李莲英很尴尬的说：是驴的生殖器。慈禧当场喷掉。大怒，直接下令把几十个厨子处死。
太后的菜单都是由太监执掌，每日选择一百种。当时南方各省所贡的燕窝等贵品很多，太后很欣赏，所以鸡鸭鱼肉等都随之减少了。与太后每餐的丰盛佳肴形成鲜明对比的是，光绪皇帝依然和刚逃出京城时一样每天吃菜蔬，太后特地下谕：“皇帝每饭只准六肴，不得过多。”
太后喜欢喝牛奶，于是在西安行宫附近养了六头牛，每月光喂养就花费二百金。太后身体还不错，虽然此时已经六十有四，但看上去不过四十多岁。只是最近有点消化不良，太后认为是天气转换，以及在途中劳苦所致。有时不能安睡，就需要按摩，有几名太监精于此术。
慈禧，对饮食方面的知识极其渊博，不仅嗜好美食，还十分精于美食，对美食工序的要求十分高。慈禧有一道最喜欢的菜，如今却没有人敢吃，那道菜，叫做“清汤虎丹”。这道菜的主料大家一定都想不到，那就是小兴安岭东北虎的睾丸。一只偌大的东北虎却只能做出小小一茶碗，可见是多么的珍贵。珍贵的食材要用精密的工序制作才能对得起食材的珍贵，小小一碗“清汤虎丹”，需要把东北虎的睾丸放在微开不沸的鸡汤里慢慢炖上三个小时，然后捞出剥皮，放在调料里浸泡二个小时，再用刀切成纸一样的薄片，放在盘中摆成牡丹花形状。由于睾丸是在鸡汤中蒸煮的，会有浓重的膻气，所以要佐以蒜泥、香菜末才好食用。
慈禧图
由于缺乏主料，现在这道奢侈的菜肴早已失传。慈禧的奢侈也助长了清朝朝廷的贪腐之风，加快了大清灭亡的步伐。
即便慈禧对“吃”如此讲究，但有两样东西她是坚决不吃的。其一是牛肉。由于我国古代是农业社会，主要依靠牛耕发展经济，因此耕牛在古代社会中有举足轻重的地位。许多朝代都严格规定，不允许杀耕牛。清朝自入关起，就规定日常生活中，甚至皇家祭祀，都绝不许屠宰耕牛。而慈禧作为最高统治者，肯定不能带头违反规定。
其二是狗肉。很多人都知道狗肉是好东西，对人大补，但是满清贵族却有不食狗肉的传统，据说跟清太宗努尔哈赤有关。努尔哈赤当初在辽东总兵李成梁收下做事。因为种种原因，李成梁要杀他。得知消息后，努尔哈赤急忙逃出城，在一条河边的芦苇丛里睡着了。此时明兵赶来，放火烧芦苇丛，眼看努尔哈赤就要被火烧死，突然一直大黄狗出现了，它冲进河里，淋湿全身，再跑到努尔哈赤身边浸湿芦苇，这样一次又一次重复着，最终使努尔哈赤得救，而大黄狗却累死了。从此努尔哈赤发誓不食狗肉，使得满清贵族留下了“忌服狗皮，忌食狗肉”的习俗。在大清王朝日薄西山的情况下，慈禧依然不肯舍弃个人享乐，不仅没有稍加收敛，反而较前世更变本加厉，可见其败家之至。这样的人作为统治者，清朝想不覆灭都难。