今日，我们中华人民共和国的子民除了自称中国人之外，还有一个最值得骄傲的称谓——汉人。”汉人”这一称呼是几千年来历史沉淀的瑰宝，两个字就蕴含了千年文化的传承。
不过，中国历史非常久远，即使只是有文字记载的历史就有两千多年，上通两千余年前的商朝，下达一百多年前才灭亡的大清帝国，其中光是大一统的朝代就有秦汉、唐宋等十余个朝代，战乱年代更不必多言。那为何我们中国人不自称秦人，唐人或者是宋人、明人呢？
而且，中国人不仅自称是汉人，连我们的传统服装也被称为汉服，使用的传统文字也被称为汉字，说的中国话也被称为汉语。究竟历史上的汉朝，对中国人的历史文化产生了多深远的影响，才能到这一地步呢？
要回答这个问题，就不得不了解当年这个开创了中国古代盛世局面的伟大朝代了。
“汉人”，顾名思义，就是源自大汉王朝的人，是由刘邦一手建立起的帝国之后。不过要深入了解汉朝，就需要弄清楚为何刘邦将自己开创的王朝称为汉朝，而不是”刘朝”或者其他名称。
这一切，都源自于秦朝灭亡后的楚汉争霸时期。
秦朝虽然开创了中国历史上延续千年的大一统王朝，但是却因为采取的暴政，激起了天下民愤，最终在长期压迫下，各路英雄豪杰并起，反抗秦王朝的暴政。
天下反秦之势愈演愈烈，秦朝统治者的覆灭已经成为定局。此时，各路诸侯为了避免内部争斗，消耗反秦势力，共同约定好，谁先攻入咸阳城，谁是老大。
实力最强劲的西楚霸王项羽带兵与秦帝国仅剩的精兵强将决战，以一己之力消灭了秦军最后的屏障。而刘邦则趁着项羽拖住秦军大部队的时候，带领大军，攻入咸阳城，成为第一位入驻关中的势力。
按照最开始的诸侯之约，刘邦虽然有些胜之不武，但也应当是接替秦朝成为新一代帝王的王者。不过，项羽不吃这一套，立马毁约，无视其他各势力，率领四十万大部队就要前往咸阳将刘邦斩杀，甚至闹出”鸿门宴”一事。
以双方实力对比，刘邦若是强占咸阳不走，下一个在咸阳身死魂灭的王者就是他。识时务的刘邦立马将到手的肥肉拱手相让，自己撤军，出走汉水，自立汉王。
刘邦自称”汉王”说明他的野心不小，虽然被迫退出咸阳，但”汉”在古时候是”天”的意思，因为汉水在古人认知中就是银河。可见，刘邦并没有因为撤出咸阳就认命。而是以此为资本，开始新一轮的革命。
结果是众所周知的，刘邦最后夺取天下，成功建立新一代的大一统王朝，而原本就是”汉王”的他，也将国号改为”汉”，在新的岗位上开始天子事业。这一王朝，一存在，便是四百多年。
当然，”汉人”之称谓虽然源自于汉朝，但并不是说中国人是从汉朝才开始出现的。实际上，中国人早在更古老的炎黄时代就建立了自己的文明。
只是，汉朝对于中国人千百年生活的影响实在深远。在汉朝之前的千百年时间里，中国古民族虽然一直在发展，但直到汉朝，才开始出现民族融合的趋势，在华夏大地的所有中国人，才开始有了共同的身份认同。
这与汉王朝时期实行的种种政策有着密不可分的联系。
虽然中国古代是以”家”为核心的思想，但是民族的统一，却是以文化的统一为前提。
秦王朝非常强大，且秦始皇在位期间，还采取了一系列用以统一天下的措施，缩小了民族分裂，使原本就在楚国时期开始出现的民族融合现象不断加深。
可秦朝实行的是暴政，认为老百姓只要愚昧就可以，导致并没有将春秋时期的百家争鸣思想统一，尽管当时其他国家都称中国人为”秦人”，但在没有统一思想的洗礼下，国人反而并不认同”秦人”的身份。
而汉朝实行的是”罢黜百家，独尊儒术”，统一全天下的思想为儒家思想，促进了人们在思想方面的统一感，加上司马迁在《史记》中反复强调中国人同是炎黄子孙，汉族统一的思想开始深入人心。
当然，仅是文化还不够。汉朝的政治、经济都是非常强大的。政治上，汉朝开始给老百姓编户，发放身份证；经济上，扩大商业交流，促进农业生产；军事上，击败匈奴，版图辽阔，连遥远的古罗马都听闻汉人的强大。
正是因为这些原因，我们能够以”汉人”引以为傲，成为文化认同感最深的民族。