中国历史悠久，经历过两千多年的封建统治，在这一时期，人们将繁衍子嗣当成一件非常重要的事。古人讲究多子多福，认为只有人丁兴旺，家宅才能兴旺。所以无论达官显贵，还是普通百姓，都将传宗接代看成重中之重。
而且我国是农业大国，人口对于任何一个朝代来说，都非常重要。一旦遇上战争，人口数量就更为关键。所以很多朝代的君王都会制定相关法律，鼓励生育，增加人口数量。
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到了清朝时期，我国人口数量不断增加。清朝作为最后一个封建王朝，在末期时社会动荡不安，民不聊生，百姓被贫穷，饥饿所困扰，吃饱穿暖已经成为奢望，根本没有精力去考虑其他问题，更不要说娶媳妇了。
但是古人都讲究不孝有三，无后为大，那穷人娶不起老婆，该如何延续香火呢？当时的百姓们想出一招，却令人难以启齿，那就是“典妻婚”。
畸形的婚姻风俗
从字面意思上可以看出，就是典当妻子的意思。这是一种畸形的婚姻风俗，虽然政府明令禁止，但却屡禁不止。
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我们都知道，古代社会重男轻女，女子地位低下，要遵守”三从四德”，不能抛头露面，只能依附于男人生活。在很多男人眼中，女子的作用就是延续香火。
很多富贵人家为了家族人丁兴旺，会娶三妻四妾，但对于贫穷人家来说，娶一个老婆都十分困难。
这时，就会有男子将自己的妻子当成一件货物，然后典当给那些没有钱娶妻的穷人，也就是所谓的雇主，来换取钱财。
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女子在被典当期间，除了要洗衣做饭，下地干活外，最主要的就是为雇主传宗接代。事前双方会约定一个期限，期限一到，女子就可以回到原来的家中。
但是，女子所生下的孩子不可以带走，必须留下，这就意味着要承受母子分离之苦，这一制度让当时的很多女子都苦不堪言，但也无可奈何。
达到顶峰
其实，”典妻”并不是在清末兴起，早在汉朝就已经出现。当时战争频繁，百姓生活困苦，史料记载：“男子疾耕不足粮饷，女子纺绩不足于帷幕。百姓靡敝，孤寡老弱不能相养。”
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为了生活，很多男子不得不将自己的妻子卖掉换取钱财，便形成了“典妻”的雏形。之后一直在民间流行，直到清朝时期，才达到了顶峰。
随着典妻制度的不断发展，最终形成了一套完善的流程。虽然不是正式的婚姻，但也要有一定的手续。
先是要通过媒人介绍，然后签订契约，还要有一个象征性的聘礼，最后才能迎娶。其中签订契约是最关键的环节，要约定好时间，价位等。
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时间一般为三到五年，价位根据长相，身体状况而定。另外，还会分为”活当”和”死当”。”活当”是到期后将妻子接回，”死当”就是将妻子卖掉，不再接回。
制度被废除
这一制度虽然有效解决了贫穷人家延续香火的问题，但却让女性承受了巨大的痛苦。清政府对此明令禁止：
“凡将妻妾受财，典雇与人为妻妾者，本夫杖八十。知而典娶者，各与同罪，并离异，女给亲，妻妾归宗，财礼入官。不知者，不坐，追还财礼，仍离异。”
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但即便如此，这一制度仍没被废除，反而愈演愈烈。现在看来，这不仅违反法律，更违背人情人性，实在令人难以启齿。
好在这一切已经成为过去，这一不合理制度也永远消失在历史的长河中，如今实现男女平等，女人再也不用承受不公平的待遇。现在的幸福来之不易，且行且珍惜。
对于这种制度，你有什么不同的看法呢？欢迎评论区留言哦！
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