说起现在中国做生意的有钱人，相信很多人都知道马云，在古代和马云差不多身份地位的也有一人，此人便是明朝的沈万三。沈万三有钱到什么地步呢？当时的人因为惊叹于他的财富，说他有一个会生钱的聚宝盆，只要把钱丢进去就会有更多的钱生出来。
我们都知道这显然是不可能的，可见这聚宝盆的传说，不过是当时的百姓太过惊讶，编造出来解释的故事而已。不过沈万三是个超级无敌有钱人，这是毋庸置疑的。朱元璋修建南京城之时，因为是开国皇帝，国库中并没有多少积蓄，沈万三一人就拿出了大部分的钱。
周庄古镇是一个很热门的旅游景点，据说这就是沈万三出钱建造的，若是没有沈万三，现代人就看不到这样的景色了。沈万三除了有钱，还认识很多贵人，明朝初期沈万三就已经是个家财万贯的富商了，相比于出身草根刚刚登上帝位的朱元璋，他的日子简直不要太幸福，吃山珍海味，穿绫罗绸缎。
这一点自然招来了朱元璋的不满，朱元璋本来就出身微末，见多了那些狡猾的奸商，心中有点小小的仇富感，看见富人就觉得人家为富不仁。因此看到总是巴结自己的沈万三，就更加觉得厌恶，暗地里对沈万三起了杀心。
沈万三名气这么大的一个人，朱元璋肯定不愿意因为他，让自己背上滥杀无辜的罪名，于是他就想给沈万三下个套，让他自己钻进去。朱元璋摆了一场宴会，宴请朝中众多大臣，其中也有沈万三，沈万三早知此行凶多吉少，但是皇帝的命令不能违抗，若是不去岂不是白送给朱元璋一个惩治自己的借口？他也只能赴宴，见招拆招了。
入座后，众多菜肴中有一道菜很是显眼，就是红烧猪蹄，因为朱元璋姓朱，和猪是谐音，若是吃了这道菜就是对皇帝的大不敬。此时朱元璋假装不认识这道菜，问沈万三是何物，沈万三知道这是给自己下套的，于是便巧妙应对道：“这是万三蹄！”这样机智的回答堵住了朱元璋的嘴，只能暂时不动沈万三了。沈万三一个巧妙的回答救了自己一命，而“万三蹄”也因此成为了苏州一道名菜。
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