圣旨是古代皇帝行使权力的一种象征，一般写在丝绸或者锦缎上，卷起来后由太监去传谕。为了防止假传圣旨，明朝皇帝朱元璋还自创了一套防伪标志，他将“奉天承运皇帝诏曰”中的“奉”字用用祥云图案绣上去，且位置非常独特，一般人难以伪造。
而他一生中下达过很多命令，颁发过不计其数的圣旨，其中就有一道在现代人看来很“笨”的。而且这一道圣旨虽然只有六个字，但是祸害遗千年，让中国落后了世界百年多。
1368年，朱元璋刚刚结束了与元朝之间的斗争，以南京为都城建立了明朝。没想到日本这时诸侯割据，互相讨伐，在一片战乱之中竟然将目光放到了中国，他们时常组织武士、商人和倭寇来骚扰我国沿海地区的人民。而中国向来重农抑商，朱元璋同样如此，他认为农业的产值完全可以养活这个王朝，因此决定实行海禁。他下令“片板不许入海”，正式施行海禁。
当然，朱元璋实行海禁远不止这么简单，还与明朝最大的案件“胡惟庸叛国”有关。根据官方说辞，胡惟庸暗中勾结倭寇，企图凭借着他们的势力来推翻明朝，自立政权，然而这一事被朱元璋发现了，他迅速出击，一锅端了胡惟庸一党，而为了防止胡惟庸案件的再度发生，他决定阻拦人们接触倭寇，毕竟他们作为一股大势力，也是不得不防。
事实上，在1370年，朱元璋建立政权的第三年，他曾经派了一个叫做赵秩的人出使日本，每想到这个使臣派出去后竟然再也没回来过，日本天皇不仅取笑他，还杀了他。这对朱元璋而言是侮辱 ，也让他非常愤怒，认为日本从元朝开始就冥顽不灵，决定加强海防，消灭他们。
从上面三点来看，朱元璋发布这道圣旨，似乎并没有问题。但从长远的角度来看，这样的圣旨影响深远，尤其是坏处，毕竟学过历史的人都知道，清朝依葫芦画瓢，实行闭关锁国的政策，完全遮挡住了人们的视线，他们无法开眼看世界，也还做着天国梦，以为自己世界上最强的，但实际上外国的科技生产力已经遥遥领先。
除了对后世产生影响之外，朱元璋下的这道圣旨实际上也影响了当时的人们。民间商人原本找到了一条康庄大道，能获得很多利润，没想到皇帝竟然阻止了，而且最关键的是《大明律》规定，如果有人“将带违禁货物下海，前往番国买卖”的人，会处以斩首的罪行，而他的家人也会被发配边疆。
因而沿海人民的谋生之路被阻断了之后，他们还相继采取了一些措施，顾炎武就曾经直白地将这一现实点出来：“穷民往往入海从盗，啸集亡命”，而且有很多人还因此跑到国外去。除此之外，畸形的走私也慢慢上演，嘉靖年间甚至还形成了一个走私集团，他们的首领王直还在南边自立为王。
事实上，这样的举动完全具有落后性，违背了经济发展的要求，也危害了沿海人民的利益，给明朝的经济带来了很大的损失。只不过在明朝期间，国外也并没有迅速发展，这时的海禁才没有达到清朝那般的影响，但实际上两者同宗同脉，性质一样，都使中国落后了。
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