《百家姓》是我们都有听说过启蒙读物，其中收集了中国的几百家姓氏，既有单姓也有复姓，。可以说我国的大部分姓氏都汇集于其中，里面既有一些例如李、张、王、刘等人口众多的“大姓”，也有一些我们大部人都没听说过的“小姓”。而这些之所以成为所谓的“大姓”、“小姓”，都是有其特定的历史条件的。为何张姓没有出过皇帝，反而道士出了很多？姓张的都未必知道。
我们现在所说的姓氏，是经过长时间的、复杂的演变才形成今天我们看到和使用的模式的。比如说，在古代最开始的时候“姓”和“氏”是分开的两个概念（同理“名”和“字”也是不同的概念）。“姓”是起源于母系社会的，同一姓的人就表示他们的祖先是来自于同一位母亲或者同一部落的女性（所以上古八大姓中都是含有“女”字在里面的），“氏”是起源于父系社会，同理它是代表了我们的父亲、祖父等男性祖先的来源。
在很长的时间里，“氏”是作为“姓”的辅助使用的，同一姓而不同氏的人就相当于同一家族的不同分支。就像我们熟知的秦始皇，他就是赢姓赵氏，如果按照我们如今大部分以是“氏”为“姓”的习惯，我们其实应该称呼他为“赵政”。只不过在后来长期的发展中“姓”和“氏”的区分慢慢变小，甚至是不分彼此了，后来干脆就统一称呼为“姓氏”或者“姓”。
而在长期的历史演变中，以前常用的“姓”慢慢却使用的少了，而“氏”成为了常用的概念，上古八大姓中就只有姜和姚还有很多人在使用，其他六姓使用的人数已经很少了，反而是从这些姓中分化出来的各个氏族的人口已经达到了一个很恐怖的人数，最后慢慢演变成了我们今天所看到的样子。
而在姓氏发展的过程中，每个姓氏都会出现一些名留青史的历史人物，而这其中最让人自豪的莫不是自己的祖辈出现过主政一朝的皇帝。比如汉朝的刘氏，隋朝的杨氏，唐朝的李氏，宋朝的赵氏等等等等，而且我们发现这些姓氏无不是如今人口众多的“大姓氏”。然而有些人研究了姓氏之后就会发现，身为人口数前三的“张”姓，在历史上好像并没有出现过帝王，反而是道士出了很多，他们不禁很纳闷，这是为什么呢？
民间有个传说，说是当年阐、截二教争斗结束，姜子牙封神之时，许多阐、截二教的教徒都已经封到了相应的神位，而最后一个“玉皇大帝”的位置本来是留给自己的，于是在别人问的时候就说“这个位置是有人的”,本来是想告诫别人不要再奢想这个“玉皇大帝”的位置了，结果正好这个时候来了一个小仙，听了这个话之后想都没想就一屁股坐到了宝座上。
姜子牙一看，这是什么情况，一问之下，这个小仙说，这是你封的啊，你说“这个位置是友人的”，我就是张友仁啊。姜子牙一听也很无奈，只能捏着鼻子认了，但是却和这位玉皇大帝协商，天界已经由你掌管了，那人间就不能再出现姓张的皇帝了。
而张姓出名的道士层出不穷，也是有其历史原因的。主要是因为道家学派刚开始只是作为一种学说或者思想而存在的，一直到后来的张道陵建立天师道、张角建立太平道等道教宗派，道教才真正的形成一个系统的宗教组织。而且张道陵的后人张鲁在接替了天师之位后更是宣布只能由张氏族人才能担任天师道的天师之位，这样张姓之人就从根本上把持了道教重要宗派“天师道”的传承，所以张姓的道士也就相对多了起来。
传说当然是假的，其实真说起来，我们大部分人其实是搞反了这件事请的因果关系。像刘、李、赵等，并非是因为姓氏的人口多才有人做过皇帝，而是正因为这些姓的祖先曾经长期做过大一统王朝的帝王，所以这些姓氏的后人才会这么多，发展到现在也才会有现今的人口规模。而且这些大姓的来源都很复杂，历史上有许多其他姓氏甚至外族人改性成为这些大姓之人，这也是为何今天会出现如此悬殊的各姓氏人口之间差异的重要原因。
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