说起中国，很多外国友人的第一印象就是“中国美食”，而说起中国美食就不得不提“中国味道”，要说味道哪个排第一？可能各有各的说法，但在李夫子看来“盐”才是百味之王！试想一下，你可以不吃辣、也可以不吃甜，但如果让你不吃盐，你能受得了吗？那必然是食之无味，难以下咽啊！

食盐

更关键的是盐对我们的身体很重要！它不仅仅是重要的调味品，同样也是维持人体正常运作不可缺少的物质，如果盐的摄入量不足，那直接就会导致“低钠综合症”，轻则头晕眼花、四肢无力、食欲不振，严重的还会引起心脏病和低血压，所以就连古希腊时期的吟游诗人“荷马”把“盐”比喻为神赐之物，著名的哲学家柏拉图也说“盐是对诸神来说尤为宝贵的东西”。

低钠综合症

那作为有着悠久历史文明的中国，我们的祖先什么时候开始吃盐的呢？他们的盐是怎么诞生的呢？今天李夫子就来跟大家聊一聊盐在古代的历史演变和崇高地位！

盐的起源

说起盐在中国的起源，可以追溯到5000年前的炎帝时期，传说当时在今天胶东半岛地区的部落，有一位叫“瞿子”的少年，他活泼聪明、勇敢坚强，然而天有不测之风云，在一次不期而至的狂风暴雨中，瞿子的母亲和许多乡亲都不幸被海中的恶龙夺去了生命，这使他悲痛万分，发誓一定要替母亲和乡亲们报仇！所以为了制服潜藏在海底的恶龙，瞿子决定用毕生之力把大海煮干！从此以后他每天清晨起来，都会用陶罐舀起海水来煮。

一天天过去了，瞿子发现了一个奇怪的现象，每次一罐海水被煮干后，灌底总会留下些或黑或白、或红或黄，还有青色的颗粒，为什么会这样呢？慢慢的瞿子发现了规律，原来烧水的燃料不同，颗粒的颜色也就不一样，红松木柴煮出的就是红颗粒、芦苇煮出来的就是白颗粒，青枫木煮出青颗粒……原来是这些柴草在燃烧时，烟灰裹在蒸汽之中，再沉入罐底，就形成了不同颜色的颗粒，但甭管是什么颜色，他们咸涩的味道都是一样的，这完全可以当作调料使用呀。

瞿子煮海制盐

从此以后，部落首领便安排了大量的百姓专门煮海，而瞿子的部落，也因为食盐而逐渐的发展起来，炎帝知道了这件事后就封瞿子所在的部落为“夙沙氏”，又封瞿子为臣，专门负责煮海制盐，所以在《千字文》中就有了“夙沙煮海”的说法。这夙沙氏煮海为盐，开创了我国制盐历史的先河，他也因此被称为“盐宗”！清朝同治年间的盐运使，就在江苏泰州市修建了一个“盐宗庙”，庙中供奉在主位的就是“夙沙氏”，其余两位同为“盐宗”的，一位是我国历史上最早见于历史记载的盐商“胶鬲”，另一位便是创建了食盐官营制度的“管仲”。

盐宗庙

古代制盐的方法

那么既然传说中的盐这么偶然地出现了，那再回顾历史，说一下古代先民们又是如何制盐的呢？“夙沙氏”用的就是最常见的一种“煮卤法”，《说文》中记载：“天生者称卤，煮成者叫盐”！在古代，人们一般把“盐”称之为“卤”！所以“卤水”实际上就是“盐水”！而这个方法实际上就是将卤水存放在特定的器皿里，再通过煎煮的方法让它凝结成盐，这种方法被古人们传承下来，在文字上都有体现，比如“盐”繁体字就是“鹽”，从字形上看是将卤水放在了器皿之上。这种方法实际上非常适合生活在海边的人，直接就可以煮海为盐。在20世纪50年代，福建有文物出土，其中有煎盐器具，从而证明了仰韶时期（公元前5000年～前3000年）古人就已学会了煎煮海盐！

古代煮卤水制盐法

但是这又产生了一个问题，生活在内陆地区的又该怎么办呢？这就要靠行走江南海北的盐商们了，然而一旦碰上国家陷入战乱，商贾不通，内陆地区就会非常容易缺盐，针对于此，战国时期出现的另一种技术彻底解决了这个问题。据《华阳国志》记载，“蜀郡太守李冰不仅建成了防洪灌溉的大型水利工程都江堰，他还十分重视井盐的生产，据说他在兴建都江堰的时候发现了盐卤，于是便组织当地人民开凿了我国第一口盐井，被称为“广都盐井”，在那时候挖盐井和挖水井也没啥区别，都是拿铲子、锄头往下挖，当时的盐井的井口较大，但挖不了太深，所以叫做“大口浅井”。用大口浅井采卤的技术一直持续了1200多年，直到北宋时期才由“小口深井”逐渐替代了大口浅井。

盐井博物馆

所以关于盐井的诞生，一般认为是战国时期的蜀地，后面历任王朝也都盛行“盐井”制盐法，在《蜀王本纪》中记载：“宣帝地节（公元前69年至公元前66年）中始穿盐井数十所。”而从汉代起，也开始利用盐池取盐。王廙在《洛都赋》中说：“东有盐池，玉洁冰鲜，不劳煮，成之自然。”刘桢的《鲁都赋》中也说：“又有盐池漭沆，煎炙阳春，焦暴喷沫，疏盐自殷，挹之不损，取之不勤。”

盐对王朝发展的重要意义

自从有了食盐开始，以盐为核心的贸易活动就频繁出现在中华历史之上，大家可千万别以为食盐的出现仅仅是为了改善了古人的饮食水平，它的出现还带动了许多的贸易活动，有了盐，容易腐烂的肉类和牛奶就可以制成腌肉、咸鱼和奶酪，保存数月甚至数年之久，而对于海边的渔民来讲，有充足的盐就可以把鱼货用盐进行防腐处理，这样就能够进行远洋捕捞，但是如果没有盐那就只能在近海附近转悠了，收获自然就少得多了，而且腌制食品除了老百姓自己吃，更重要的是商人也能够实现远距离的食品贸易了，这就相当于古代的冷链物流啊。

如此一来，盐既是生存必需品，又伴随着巨额利润，所以纵观中国历史，食盐贸易以及盐税，为维护古代各王朝的统一提供了强大的财政支持，所以历代王朝的君主也充分认识到了这一点，从食盐诞生以来，围绕食盐颁布了很多的法规和政策！首先，盐由专门的部门和人员进行统一管理，周朝，掌管盐政的长官叫“盐人”！《周礼·天官·盐人》中记载：“掌鹽之政令，以共百事之鹽，祭祀共其苦鹽散鹽，賔客共其形鹽散鹽，王之膳羞共飴鹽”！翻译过来就是说盐人掌管盐政，管理各种用盐的事务。祭祀要用苦盐、散盐，待客要用形盐，大王的膳馐要用饴盐。

古人制盐

那除了有专门掌管盐的行政部门，对于盐也同样有着一些法律的规范，在古代，食盐可以说的战略物资了，因此不允许民间私自制盐、贩盐，所以从汉武帝时期，就开始设立盐法，实行官盐专卖，禁止私自生产销售，《史记·平准书》中记载，“私自煮盐要受釱左趾的刑罚，工具和产品没收入官”。说白了就是把左脚趾割掉的刑罚。等到了晋代时，私自煮盐者，百姓要判四年刑，官吏判两年。而且在古代老百姓食盐的数量也是有要求的，不是想吃多少就吃多少，在《管子》一书中就曾记载：“凡食盐之数，一月丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半！”

百姓食盐要限量

古代盐政的历史变迁

盐对历朝历代都非常重要，所以，在古代有盐，国家就富裕，《汉书》中说：“吴煮东海之水为盐，以致富，国用饶足。”所以从管仲开始就创建了食盐官营的制度，以渔盐之利而兴国！管仲的盐政就体现在《管子》一书中：“海王之国，谨正盐筴”！管仲认为善于利用海洋的资源，国家才会强大！管仲针对盐政说：“使君施令曰：吾将籍于诸君吾子，则必嚣号。今夫给之盐策，则百倍归于上，人无以避此者，数也。”意思就是老百姓总得吃盐，如果把财政税收加在盐价上，那么财政就会趋于稳定，比强加人头税要好很多！可以说管仲的一系列盐政思想直接影响着后世，所以管仲又被后世誉为“盐宗”！

管仲推出盐政

管仲是站在统治者的角度上提出盐政的，但是对老百姓没啥好处啊，所以到了汉朝时，汉高祖刘邦就取消了食盐官营的政策，从而鼓励贸易流通，据《史记·货殖列传》记载：“开关梁，弛山泽之禁”。然而刘邦的出发点虽好，但却被地方诸侯钻空子，他们在自己的封地上控制食盐流通，把税收全部掌握在自己手里，这就导致了朝廷的税收大幅度减少，于是汉武帝刘彻当政时，又把盐政变回了管仲的老路子，在各地都设有盐铁官署，选拔“故盐铁家富者”为盐官，负责具体盐务。并出台了非常严厉的制度，不允许私人生产销售。

不过比较可惜的是，汉武帝的盐政是失败的，晚年时导致盐价大涨，官盐滞销，很多豪门贵族更是趁机谋取暴利。等到了唐朝时，朝廷颁发“榷盐法”，深化盐政。纵观整个唐朝，唐初是继承的隋朝的盐政，而到了唐中后期，唐肃宗乾元元年（公元758年）进行的“盐改”，可以说对唐朝的影响是最大的，《新唐书·食货志四》记载：“初变盐法，就山海井灶近利之地置监院，游民业盐者为亭户，免杂徭。盗鬻者论以法。及琦为诸州榷盐铁使，尽榷天下盐，斗加时价百钱而出之，为钱一百一十。”这就是历史上具有重大意义的“榷盐法”！也因此，唐朝建立了以监院为基础的食盐专卖体系，形成了食盐民产、官收、官运、官售食盐的专卖方式。

唐朝推出榷盐法

等到了宋朝时，宋徽宗搞了一个“钞引制”成了盐政的突破口，宋朝刚开始是民间产盐，官府销售，但官府通常不能付清盐钱成本，没有办法之后就想出以“盐钞”（一种凭证票据）来代替盐钱的模式，令商买钞，盐商自己运销，经营成本降低，盐价稳定。等到了宋徽宗宣和三年（公元1121年），朝廷直接允许私人贩卖食盐。据《宋史·食货志》称：“凡未卖税盐钞引及已请算或到仓已投暨未投者，并赴榷货务改给新法钞引，许通贩。”也是宋朝的盐钞制度直接影响了后世的元明清三朝，基本都沿袭了宋朝的盐政。

宋徽宗推出钞引制

古代盐商的暴利与奢靡

因为食盐利润大，从而诞生了无数的“盐商”，这些盐商背靠朝廷，赚的是盆满钵满。中国有记载的第一位盐商就是春秋时期的鲁人“猗顿”！在当时就有“陶朱、猗顿之富”的说法，把猗顿跟陶朱公（范蠡）相提并论！据记载猗顿到了春秋时期的郇国。郇国当时属河东郡，今天属于山西。猗顿在郇国经营河东盐十年，成为了赫赫有名的大豪富。

历史第一位盐商猗顿

古代的盐商通常都有一个特权，就是“垄断”！也就是说只有他们能卖盐，其他人不行，老百姓没有渠道卖盐，就只能去盐商那买，所以自然能成盐商的都发了大财！像明清两代，江南扬州一带的盐商之奢靡更是达到了顶峰！据《清稗类钞》记载：“有欲以万金一时费去者，使门下客以金尽买金箔，载至镇江金山寺塔上，向风扬之，顷刻而散，沿缘草树间，不可复收。又有以三千金尺买苏州不倒翁，倾于水中，水道为之寒者。”由此可见古时候的盐商是多么的纸醉金迷！据说有些盐商喜欢漂亮貌美的，那府邸从看门人一直到女厨工，都选用年轻佳丽，长相清秀之辈。而如果有喜欢貌丑的盐商，那就会把买来的奴仆认为毁其容，用酱敷之，在太阳下曝晒。可见其残忍！

清朝的大盐商

李夫子说食盐

在古代，通过整个国家的食盐的价格可以看出一个王朝的兴衰，每逢开国之初，通常都是让利于民，而王朝末年，首先盐价就非常高，盐商垄断，使得老百姓苦不堪言！时至今日，随着生产和运输手段的飞快进步，盐已经成了人们日常生活中十分常见的调味品，食用盐也不再只是为了生存所需，每家每户在食盐上花费的金钱也可以忽略不计，真正实现了食盐自由。

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