公元1987年，为了配合引黄调节池工程，工程队在河南濮阳西南隅西水坡发掘出了一座古墓，施工队马上上报，很快考古专家赶到了。不过当时专家初步估计，这只是一般性的古墓，出土的文物应该不会过于惊人。然而，真正打开之后，却震惊了世界。
随后专家对古墓进行碳14测验，确定该古墓年代距今约6000年，属于仰韶文化时期。经考古工作者的科学挖掘，在仰韶文化第四层发现了四组用蚌壳摆彻的龙虎等动物图案，其中最为亮眼的便是第一组45号墓。
让人眼前一亮的倒不是45号墓里面有什么稀世珍宝，而是里面发现了一条“龙”。墓主人为一壮年男性，骨骼粗壮，身长1.84米，仰卧，头南足北。这具高大的躯干，整整高出北京山顶洞人10厘米、山东大汶口人12厘米，河姆渡和半坡人14厘米。差距如此之大，这是为何？
当然，这不是最主要的，最主要的是墓主人左右两侧，有用蚌壳精心摆放的龙虎图案。龙头北面东，昂首弓背，前爪扒，后腿蹬，尾作摆动状，似遨游苍海。这是目前发掘最早的“龙”，所以被考古学者验定为“中华第一龙”。而虎头北面西，二目圆睁，张口龇牙，如猛虎下山，这一图案与古代天文学中的东宫苍龙、西宫白虎相符。
用蚌壳摆塑图案，在历次的考古发掘中，并不常见。蚌是一种生活在江、河、湖、沼中的软体动物，属于贝类。蚌的种类有很多，一类喜欢生活在流动的河水里，一类生活在沼泽地中。蚌富含蛋白质，很容易煮熟，所以，深得古人喜欢。我们在很多出土文物中能看到古人将贝壳作为装饰物。
而在中国传统文化中，龙有着重要地位和影响，龙是我国上古神兽，也是古代帝王专享的图腾。一直以来，我们都认为龙仅仅存在于神话传说中，其来源是上古时期以不同神兽为图腾的氏族部落之间互相攻伐兼并，最终形成了鹿角、蛇身、鱼鳞、鹰爪这一虚幻形象。
在司马迁在《史记·封禅书》中便记载了黄帝乘龙升天的故事：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，龙乃上去。”中华人文始祖的黄帝一生历经大小战事五十余次，降服了炎帝，干掉了蚩尤，统一了华夏部落。作为不世奇才黄帝在118岁的时候乘龙飞天了。但濮阳西水坡古墓的考古发现，却颠覆了这一传统认知。
西水坡遗址45号墓主人东侧的蚌壳摆塑龙，显得与众不同，形象更接近秦汉以后的龙。使用的蚌壳也是精心挑选的，为了摆塑龙更是采用不同的造型和表现手法，造型准确把握住了龙的形态特征、神态和动势，熟练运用蚌壳的长短、大小、侧正等表现其肢体结构和空间布局。以上种种足以说明，当时人们对龙的认识已经达到成熟的阶段。
所以，让人百思不得其解，难道古代真的有“龙”吗？如果不是真的有龙，那么，6000年前的人为何对龙的形象有如此深刻的认识呢？
其实，在传世的甲骨文中，我们也发现了“龙”这个字。从字的结构上看，龙为兽首蛇身状，头顶着一个表示刀状器的“辛”字符号。“辛”在甲骨文中就是“被驱使”的意思。所以说“龙”表示一种被驱使的力量。
那么，能驱使“龙”的是谁呢？天和神。相传，当年大禹治水就曾驱使应龙。那么，45号墓中的“龙”又有什么含义呢？
专家认为，45号墓是个完整的图像，在形象上，看起来很像北斗。如果将蚌塑三角形代表斗魁，东侧横置的胫骨代表斗杓。那么，它的斗魁指向龙首、斗柄指向虎首的这种方位，就与真实的北斗星象位置完全吻合。
在古代，北斗七星一直被作为时间的指示之星。以帝星和北斗星为基础，古人把浩瀚的星空划为五个宫，就是中宫和东、南、西、北四宫。中宫的主要星象是北斗七星，东西南北四个宫则管辖着二十八宿，又称“二十八星座”。
为了便于识别和记忆，古人将四宫分别想像为一种动物，即东宫像苍龙，南宫像朱雀，西宫像白虎，北宫像玄武，这就是今天人们常说的“四象”。
公元1977年，湖北随州出土的曾侯乙墓中出土了天文图。画面中央是篆书的“斗”字，四周写着二十八宿的名称，画中的“斗”字代表了北斗星，它的地位如此突出正是古人崇拜北斗的一种表现。而二十八宿之外的左右两侧分别绘有象征四象的龙虎二象。这种北斗与龙虎共存作为星象图的核心内容与西水坡45号墓蚌塑遗迹所表现的星象内容完全相同。
所以，专家认为45号墓蚌塑遗迹所呈现的内容可以认定为远古时代的星象作品，它是目前中国所见最早的星象图，也是目前人类历史上最古老的天文星图。
那么，墓主人究竟是谁？
首先是颛顼。45号墓的发掘地正是颛顼的建都之地。《左传》上面记载：濮阳，即古帝丘，曾经是颛顼的都城，城内还有颛顼的墓。这在其他史书中也有记载相佐证。45号属于仰韶文化早期略晚，相当于传说的黄帝时代。颛顼与黄帝所处的时代相同，加之古文献中国颛顼活动范围就是今天的濮阳。所以，颛顼的可能性极大。但颛顼是乘龙，但墓中虎形图案有作何解释呢？
说不清楚。所以，有人说是伏羲。
伏羲本来活动在甘肃一带，但在6000年前来到濮阳一带。伏羲部族的图腾就是虎。后来伏羲部落又吸收了龙的成分。在汉代画像中伏羲被形容成“龙首蛇身”。这跟墓中的龙虎相伴很符合。但专家认为45号墓主人可能是非正常死亡，所以，又有疑惑。因此还有人认为是蚩尤。
因为墓主骸骨脊柱断裂，胸腔处上下有利器砍断痕迹，断臂残肢，肩髀分离，在上古传说和史书记载当中，唯一的一位有此遭遇的上古大帝就是蚩尤。如《皇览·冢墓记》记载：蚩尤战败，被黄帝杀死并被肢解。而且蚩尤被安葬的地方就是西水坡。
而且蚩尤号称古代战神，也很符合人高马大的形象。所以说，专家认为是蚩尤的可能性最大。但缺乏实质证据。
不管墓主人是谁，反正死后能享受龙虎也是一个不同寻常的人。而这个“中华第一龙”也改写了历史，“龙”可能真的存在。
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