封神演义中，通天教主摆下了诛仙阵，为天地间第一杀阵，非四圣不破。元始天尊为的赢取封神之战，就先后请来了老子（大上老君）、接引道人、准提道人，加上他自己，刚好凑足四圣之数，最后完胜通天教主，将诛仙四剑全部收入囊中，成为阐教镇教之宝。
不过，在破阵的过程中，元始天尊的表现却让人产生疑惑。最主要的是其他三圣进入阵中，都显得非常轻松，比如老子进阵时＂如入无人之境＂，而接引道人、准提道人进入阵内也分毫未有损伤，倒是元始天尊自己，进入诛仙阵后，竟在众目睽睽之下出了洋相。原文是这样写的：＂通天教主发一声掌心雷，震动那一口宝剑一晃，好生利害！虽是元始，顶上还飘飘落下一朵莲花来。＂
注意，元始天尊顶上虽说有＂万朵金莲＂，但圣人之物都不简单，即使被削了一朵金莲，也是大丢脸面的事情。所以元始天尊回来后，燃灯问曰：“老师，此阵中有何光景？”元始曰：“看不得。”
那么又回到那个老问题上，就是老子、元始、准提、接引四圣中，究竟谁的实力最弱？
因为最强的是老子，这好像已经没有什么争议，毕竟他是鸿钧的大弟子，一气化三清完胜通天教主，实力摆在那儿。
比较有争议的是其他三位，由于他们都与通天教主交过手，所以许多网友以此来比较他们的实力。在几次交手中，接引、准提都没有吃过亏，唯一吃过亏的就是元始，其实也就是他被削了一朵金莲。
也正是这个原因，大家一度将元始天尊的实力列到五圣之末，认为他主要赢在谋略上，而法力神通其实最弱。
难道封神大战的最后胜利者元始天尊真的如此不堪？
我们还是回到那朵金莲上。大家注意到没有，元始天尊其实是第一位进入诛仙阵的圣人，他进去转了一圈之后，除了他头顶上万朵金莲中掉了一朵下来，他的身体毫发无损，而且＂作一歌以笑之＂。看来，元始天尊并非害怕诛仙阵，相反，他被削一朵金莲，其实另有用意。
由于诛仙阵乃鸿钧老祖的心血，非四圣不破，元始天尊担忧的并非自己的安全，而是担心能不能请来那三圣。假如自己轻轻松松在阵内逛了一圈，一点事也没有，那么其他三圣就会怀疑诛仙阵的威力不大，于是不会轻易出手，不然就自贬身价了。
可是，当他们看见元始天尊竟然不能全身而退，自然开始对诛仙阵重视起来，既然你元始天尊一个人这么难应付，都吃亏了，那我们也就该出手，如此才显得仗义。果然，当元始天尊牺牲了一朵金莲之后，老子、准提、接引陆续到达，因为他们知道，这个忙现在帮很有价值。
作为阐教教主，元始天尊的实力非常强大，他拥有盘古幡、三宝玉如意等先天至宝，座下十二金仙更是法宝无数，其中番天印、杏黄旗、琉璃灯等威力强大。在后面的战斗中，元始天尊从未吃亏，甚至能用三宝玉如意痛殴通天教主。可见，元始天尊被削顶上莲，其实是有意为之，显示了他超高的谋略和智慧，他的实力，应该在五圣中仅次于老子，强过西方教二教主。