公元263年，司马昭召集十八万的人马，分三路讨伐蜀汉。由于当时姜维因为与黄皓交恶而在沓中屯田，并不在汉中，以至于即便后来姜维设计逼退诸葛绪，从沓中逃了出来，他也没办法进入汉中调度，因为此时的汉中已经沦陷。在不得已的情况下，姜维只能与廖化等人退守剑阁。
由于剑阁易守难攻，又是夺取成都的唯一道路，钟会在久攻不下的情况下，已经有了退兵的打算，然而就在此时，邓艾偷渡阴平成功，并在绵竹击退诸葛瞻父子，从而兵临成都城下，导致刘禅出城投降，蜀汉因此灭亡。在蜀汉灭亡之后，刘禅与蜀汉的臣子都被送往洛阳软禁。
蜀后主刘禅投降后，司马昭设宴款待，先以魏乐舞戏于前，蜀官伤感，独有后主有喜色。司马昭令蜀人扮蜀乐于前，蜀官尽皆堕泪，后主嬉笑自若。酒至半酣，司马昭谓贾充曰：”人之常情，乃至于此！虽诸葛孔明在，亦不能辅之久全，何况姜维乎？”乃问后主曰：”颇思蜀否？”后主曰：”此间乐，不思蜀也。” 人们常把乐以忘返或乐而忘本，无故国故土之思，称作”乐不思蜀”。这个典故就产生于三国时的洛阳。当时魏军入川，蜀后主刘禅投降，被送到洛阳。司马昭封他为安乐公，赐住宅，月给用度，僮婢百人。
刘禅为了表示感谢，特意登门致谢，司马昭于是设宴款待，并以歌舞助兴。当演奏到蜀地乐曲时，蜀旧臣们油然诵起国破家亡的伤怀之情，个个泪流满面。而刘禅却麻木不仁嬉笑自若。司马昭见状，便问刘禅；”你思念蜀吗?”刘禅答道：”这个地方很快乐，我不思念蜀。”他的旧臣谷正听到后，连忙找个机会悄悄对他说：”陛下，等会儿若司马昭再问您，您就哭着回答：’先人坟墓，远在蜀地，我没有一天不想念啊!’这样，司马昭就能让陛下回蜀了。”刘禅听后，牢记在心。
酒至半酣，司马昭果然又发问，刘禅赶忙把谷正教他的话学了一遍，只是欲哭无泪。司马昭听了，说”咦，这话怎么像是谷正说的?”刘禅惊奇道：”你说的一点不错呀!司马昭及左右大臣全笑开了。司马昭见刘禅如此老实，从此就再也不怀疑他。刘禅就这样在洛阳安乐地度过了余生，传下了这令人捧腹的”乐不思蜀”典故。
正因为刘禅在司马昭与刘禅问答过程中的表现，正是因为刘禅这样的回答，才消除了司马昭心中的疑虑与不安，刘禅乃是位非凡的智者，他将”大音无声”这一境界演绎到极至的同时，也使他最终避开了杀身之祸。