熟悉计算机的朋友应该都知道，处理器、操作系统、驱动和软件都有 32 位和 64 位之分，一般我们装系统、下软件都会选 64 位版的。但现在仍有很多新开发的软件，仅提供 32 位版本。32 位和 64 位的真正区别是什么？到底哪种更好？而且不光是 32 位和 64 位，x86 和 x64 在计算机中又代表什么？
01 、真正的 x86
一切都要从 1978 年说起，英特尔在这年发布了世界上第一款 x86 指令集架构的处理器「Intel 8086」。
之后这个系列的处理器名称都以数字 86 作为结尾，比如 Intel 8086、80286、以及 80486，所以慢慢的这个系列就被简称为 x86 了。x86 从 1985 年发布的 Intel 80386 处理器开始使用「32 位架构指令集」，称之为 x86_32（此前都是 16 位）。
随着 Intel 不断推出新的 32 位处理器，慢慢大家发现 32 位 和 x86 通常指的都是一个东西，所以 32 位也被简称为 x86。
这也是为什么现在我们看到的 x86 几乎都默认指 32 位。然而
谁能想到 AMD 在 2003 年突然一个鲤鱼打挺，抢在英特尔之前发布了 64 位处理器，并将其命名为「AMD 64」，从此 x86 正式进入了 64 位的时代。
64 位不光数字上领先 32 位，在性能和应用场景上也得到了大幅提升（后面讲），之后英特尔也跟进推出了与之兼容的处理器，命其为「Intel 64」，两者被统称为 x86_64。所以，x86 的本意其实同时包含「32 位和 64位」 。
历史的经验告诉我们，懒癌不是能接受 x86_32 和 x86_64 这种说法的，于是 x86_64 被简称成了 x64。
02 、有什么区别
在硬件上，32 位 软件和 64 位 最大区别，也是当年 64 位被推上舞台的原因，32 位支持的内存是 2＾32 Byte，也就是最大只支持 4GB 内存。而 64 位支持 2＾64 Byte，也就是 17179869184G=16777216TB ≈ ∞。
64 位处理器解决了内存地址总线的问题。
1.5 TB 运行内存的 Mac Pro
另外 64 位处理器的「寄存器」也是 64 位，曾经 32 位处理器一次运算需要 4 个「寄存器」，在 64 位处理器上只需要 2 个就够了。好处就是速度更快了。
在 Windows 系统中，32 位系统单个程序进程最多只能使用 2GB 内存空间，这就导致 Adobe 等吃内存的软件几乎无法工作。
所以这些大型软件几乎没有 32 位版本。在 64 位系统则中没有这方面的限制。
另外在 Windows 32 位系统下 C:\ProgramFiles\ 是软件默认安装目录，C:\ System32\ 是系统文件和 DLL 库的目录。
在 64 位系统中，C:\Program Files\ 是 64 位软件的默认安装目录，而C:\Program Files(x86)\ 是 32 位软件的默认安装目录。
因为 DLL 文件也分 32 位和 64 位的缘故，所以 64 位系统中 C:\Windows\System32\ 目录用来放 64 位 DLL 文件，C:\Windows\SysWOW64\ 目录则存放 32 位的 DLL。
是不是有点绕？System32 是 64 位的，SysWOW64 是 32 位的。
总之，如果你安装了 64 位 Windows 系统，它其实包含了 32 位系统兼容库，并且有 32 位单独的文件夹，可以运行大部分 32 位的软件。
但 32 位却不能使用 64 位的软件。
Windows 系统从 XP 开始便一直有 32 位版和 64 位版，而 macOS 自 v10.8（Mountain Lion）开始就抛弃了 32 位版，只提供 64 位版。
查看系统多少位最简单的办法就是右键桌面上的 此电脑- 属性：
0332 位怎么活到今天
大家都知道这次 Windows 11 升级了很多硬件要求，其中的进步之一就是：Windows 11现在需要 64 位或 ARM64 处理器，对 32 处理器已不再支持。
这可以说是极大的进步，取消对 32 位的支持，也就意味着把老旧的 BIOS（非UEFI）、MBR 分区表格式、32 位发行版、16 位运行环境（NTVDM）等落后技术一并淘汰掉。
但系统中依然保留了 32 位虚拟系统，仍然可以运行 32 位程序。（希望微软提上日程）
这二十年来，苹果从 MacOS9 RISC 到 OSX RISC 到 OSX X86 到 macOS X64 到 macOS ARM，更新了 4 次架构，
Windows 这才终于移除了 32 位处理器和 IE 浏览器，减轻了一点历史包袱。
为什么 Windows 这么先进的系统，直到 Windows 11 才肯放弃 32 位处理器呢？
主要还是用户太多了。
6 年 Windows 10 发布时，前微软的官方负责人回答过这个问题：当时还有大约 1 亿用户在使用 32 位的处理器。
微软并不打算放弃这部分用户。
官方负责人的回答6 年后的今天，大概那 1 亿台设备也老的老，破的破了，所以微软终于可以在 Windows 11 上移除对 32位处理器的支持。
03、 总结
其实 Windows 系统的向下兼容性一直非常好，肯定很多人觉得这话是扯淡，一些软件就不能再 Windows10 上运行嘛。
然而即便如此 Windows 系统的向下兼容性也是业界楷模，达到变态的程度，甚至阻碍其发展。
也正是 Windows 系统的兼容性好，软件开发商就省事了，反正我的软件不需要那么多系统资源，甚至一套软件开发完不需要维护就能卖十几年，既然如此为什么还要单独出64位版的？ 2021 年的 Windows 11 还能运行 90 年代的软件，这在其他操作系统上是很难做到的。