印泥(也称印肉)是我国特有的文房之宝，无论是文件签署，还是历史文物以及金石书画之钤记，都需要使用印泥。它是书画家创作活动中不可或缺的作品，是传达印章艺术的媒介物。
根据史书上记载，印泥的发展起于魏晋南北朝。隋唐以后，有了丝帛和纸张，于是，人们采用水调蜂蜜、朱砂等方法，将印章印在纸上。这就是印泥的雏型。由于水干后朱砂易脱落，到了明代，特别是永乐初年，人们开始使用油调朱砂，之后便渐发展成我们现今到印泥了。
但凡古来名贵书画，其最初作者以及后来历代鉴赏收藏家都会在作品上留下自己的印章，以做“验明正身”之用。依据这些印章知道古字画的传承年代，再有就是一些附庸风雅之徒，借此留名千古，标榜千秋尽能事。这些书画上留下的那些印章痕迹文雅古奥、历久弥淳，与书画本身相映成趣、相得益彰，显现出极高的艺术品位与历史内涵、文化价值。而此类印章之所以能与字画一起穿越时空流芳千古，离不开一样关键的东西–印泥。
印泥是印章的衣冠。衣冠不整，则失之寒碜；印泥不佳 ，则印章不能生色。中国产的印泥，以漳州八宝印泥厂、北平的荣宝斋、杭州的西泠印社三处最有名。
中国传统治印过程离不开三件重要工具：印石，刻刀，印泥。“印痴”张鲁庵在磨练金石篆刻技艺之余，也深切感受到印泥对印刻的重要性，随着技艺的增长，他对既有印泥的质量越来越不满意，开始尝试自己创制印泥。“工欲善其事，必先利其器”。
印泥的制作说起来简单，材料大多就是艾绒、蓖麻油、朱砂。重要的是密制配方，春冬收纳，原矿选择，怎样吸收日月之精华等等环节。艾绒的选材，根据产地、气候、季节、生长的地段，向阳还是背阴，取材很是关键，至关重要。在云南宜良有人制作艾绒，当地用艾绒制作衣服，一件衣服大概两斤艾绒，价值三四千一件，这么多艾绒要几卡车艾草方能摄取。艾绒的获取尤其不易。最佳艾绒是福建漳州的艾草所制艾绒。一说是要海边潮湿之地的艾草最佳，研制经费有限，没去深究。
蓖麻油的制作也是至关重要，熬制好的蓖麻油要在太阳暴晒下沉淀三五年，时间越久越好，膏状的蓖麻油尤其佳，时间越久越贵。治印泥的大家，多是在自家屋顶露天玻璃罐子，密封保存，在屋顶沉淀暴晒，自然氧化。八宝印泥的制作，主要是还是油的熬制上区别于其他，用多种中药熬制，使得更佳，八宝印泥是不传之谜，属于国家二级保护配方。
朱砂的选材，一定要原矿朱砂，略加夕阳红几分。十斤朱砂可以漂一斤朱膘，所以朱膘比朱砂贵重。其次就是加冰片少许，防腐，败异味。有些加少许麝香之类的香料，由于价格昂贵，市场上所售印泥多数没有此类香料。
八宝印泥还研制藕丝印泥，比黄金还贵的藕丝印泥。藕丝的取材尤其费力，几百斤荷杆也弄不了几克藕丝，最佳的藕丝是山东菏泽。所以制成的藕丝印泥一盒上万块大洋，绝非平民百姓可以想的。
最近刻治心经大印，拓印尤其废泥，萌发制作印泥，废了数千大洋，在选取材料的时候花了不少冤枉钱，买到些次品材料，经过反复印证，总结经验，买了上好的材料，几易其搞，终于研制成功，看着自己研制成功的印泥，心里暖洋洋的。糯糯的泥状，色泽鲜亮，喜欢着。因为成本太贵，本着不送不卖的原则，自己乐呵，弄得数盒，置于画室，阳光明媚的午后，闲来翻搅一下印泥也是好玩的。
新制成的印泥，因为朱油不相合，要放置数月方可使用，二三月翻搅一次，使原材料混为一体，若要急用必须勾兑。搅拌尤其重要，搅拌得好，印泥丝连绵糯，看着都养眼舒服。
看当下书画家们使用印泥，大多不甚讲究，印面麻糊不堪，有些印油奔流，还有就是印章不佳。有人说，印泥不好，盖也就不讲究了，其实打印泥和印泥的好坏无关，是习惯和方法不对。打印泥是个学问，盖印章亦是有讲究的方法。一件成功的书画作品上面，缺一不可的，没有一方好的印章，作品无形之中自贬低数个档次，有位名人说：一个好习惯是成就将来必备的先决条件。
2020.9.23