引言：

自上古到有史记载之王朝，夏、商、周被统称为先秦”三代”，而周朝以平王东迁为”界”，周武王灭商建周，史称”东周”，而此后史称”西周”，西周大致分为两个时期，前为春秋，后为战国。

但严格来说，”春秋”与”战国”并不是朝代之名，而是特指西周的两段特殊时期，”春秋”之名的由来，公认源自于孔子修撰的《春秋》一书，历代以来，并无太多异议。

《春秋》

而“战国”之名由来，历来则众说纷纭，尤其其起始时间，以及具体划分时期则疑窦丛生，本着“论史”的客观与自我主观的“拉扯”之下。

本篇就多种史料来源，试着浅考一下”战国”的时间起始及具体时期划分，以全“真实”论史之力。

01 “战国”之名由来考

尉缭子像

据考，”战国”一词，最早见于《尉缭子·兵教下》：

“今战国相攻，大伐有德。”

以及《尉缭子·兵令上》：

“战国则以立威抗敌相图，而不能废兵也。”

但此书记载之”战国”，却非时期的代指，而是作为名词，来形容相互交战的各国而已。

那么何为”战国”？或许可以在《战国策》中寻找答案。

《战国策》

《战国策》为”战国”时期记录各国谋臣策士言行之合集，里面大量言论，诸如“今取古之为万国者，分以为战国七。”（这里的”战国七”就是后世所总结的，在”战国”时期影响最为突出的七个较大国家，史称”战国七雄”）这里的”战国”也是特定的描述名词，指的还是相互交战的各国，但可见于当时各国之间相互攻伐、兼并之势已成为长期常态。

最重要的还属后司马迁著《史记·六国年表》一篇，其中把齐、楚、燕、赵、魏、韩统称为”六国”，加上《史记·秦本纪》的秦国，正好合为”战国七雄”，从侧面证明了整个”战国”时期的”动态”，也为”战国”一词形容战国时期做了”证明”。

但论其影响，还属《战国策》一书的成书之后，日渐于街市坊间流行，影响随之而渐盛，于是”战国”一词，”正式”被后世确定下来，定为秦大一统前各国兼并的一段时期的代名词——”战国”。

02 “战国”时期起始异说

史学界所认定的东、西周的划分，如今已比较明确，大致以平王东迁为”界”，所以”春秋”的起始就是平王东迁，但是春秋与战国的划分却存有各异的说法，总得来说大致分为两类，这里一类取其一种为代表，但后世学界一般以第一种为”准”。

1. 《史记·六国年表序》为划分依据：

众所周知，《史记》由司马迁历经十数年写就的一本纪传体史书，虽严格意义上为”私修”史书，但家学渊源，司马氏历代掌”史”，其德行和修史的”技能”是不容质疑的，尤其作为最早可追溯的史书，对后世的影响颇为巨大，尤以目前真实”史料”尚不能完全”否定”其中谬误所在，遂以此书记载的内容为目前学界的”标准”。

所以”春秋”和”战国”的划分，《史记》中“六国年表序”开篇言：

“田常杀简公而相齐，诸侯晏然弗讨，海内争于战功矣。三国终之而卒分晋，田和亦灭齐而有之。六国之盛，自此始。”

此种划分，就是以“三家分晋”和”田氏代齐”这两件”大事”为基准，把公元前475年到公元前221年秦大一统前划为”战国”时期。

2. 以周朝为尊，以天子即位元年为”准”，以此（古人常用之法）为划分依据：

虽说，考自史料记载，自平王东迁后，周王朝在当时实际的统治影响方面，已落下乘且名不副实，但以”正统”论，春秋战国时期只是”代称”，这段时期的”真正”史称还为西周时期。

所以自然，以古人”习惯”以天子即位元年来划分历史时期的办法（古时鲜以纪年，一般以“王”继位为记年、记月、记日），才是”正确”的方法。

是以学界的另外一种划分春秋、战国时期的方法，虽还是以”三家分晋”为”界”，但是时间就变成了，以当时周威烈王二十三年（公元前403年），周天子令：“初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。”（《资治通鉴》），”承认”韩、赵、魏三国诸侯之位为准的。

公元前403年到公元前221年秦大一统为”战国”时期。（此说法存在异论，皆因”三家分晋”实际上为公元前438年，晋哀公去世之时，三家已然把晋除两地之外的国土瓜分干净。）

03″战国”时期的具体划分

一般来说，一个”大”历史时期的具体划分，如无明确的”规定”，通常会被具体划分为前、中、后三期（或者划分为早、中、晚三期）。

战国时期地图

这里还是以影响比较”深远”的《史记》划分春秋、战国为例，简述一下战国时期的具体划分。

在平王东迁“礼崩乐坏”之后，大大小小百余诸侯国开始相互”试探”攻伐，逐渐撕去了春秋时期表面”尊王”的”面具”之后，公卿大夫们走上历史舞台，不论是”三家分晋”还是”田氏代齐”，都为其后”列强争于力气”的大规模”大国”征战兼并的战国时期拉开帷幕。

后逐渐”稳定”称大国的大致有七个国家，史称“战国七雄”，其历经二百余年的历史进程虽极为复杂多变，但若从”战”的角度一一剖析，也可分为前、中、后三期。

前期：变法强国

春秋时期，以”尊王”为表象的各国，还隐隐维持着所谓宗法封建制为核心的”等级秩序”的政治主张（统治依据），但随着标志性的“三家分晋”和”田氏代齐“，公卿大夫的”违制”上位开始，意味着此制度开始变质，征伐、兼并”留”存下来的大国，纷纷开始为了”生存”而寻求更好的统治制度。

于是，以”集权”为核心的统治制度随着各国的”变法”开始走上舞台。其中由“三家分晋”中获利最小的魏国开始打响”第一枪”。

没办法，”落后”就怕挨打，地劣就怕”欺负”，魏国地处谷地，北有最强大的赵国，东有次强的韩国，西边只与”野蛮”的秦国一河相隔，南边不远处更是多国必争之”兵家重地”陕地，看似易守难攻，实则合围则锁。

由此地劣之像，魏国自然危机感十足，以”变法”寻求”保命”，或许还可外扩，就为必行之事，由此，魏文侯四十年（公元前406年）任命李悝为相，率先开始变法。《史记》有载：”魏用李克（即李悝），尽地力，为强君。自是之后，天下争于战国。”

魏国变法起，国力随之而越发强盛，各国看到”好处”，自然随之而来紧跟步伐，纷纷开始变法。

此后历史有载，且较为出名的有吴起变楚、申不害变韩、邹忌变齐等，最后以公元前338年商鞅变法“失败”遭车裂为止，各国变法告一段落，战国前期也由此划分。

中期：”合纵”、”连横”

此时，”变法”过后的各国纷纷开始逐渐强盛，开始有”余力”相互征伐，试图兼并他国强盛自身。

但”可惜”的是，此时已不是大国、小国林立的春秋时期，而是”战国七雄”渐稳的”非战则衰”之时。

各国都是”大国”，不管是想要稳固”变法”效果，还是为求更好生存争取优势都好，相互之间的战争是难以避免的。

“争地以战，杀人盈野，争城以战，杀人盈城。”（《孟子·离娄上》）就是此时期无比残酷的各国战争最好写照。

此期间自然免不了”一时优劣”的情况，随之相衬的则是你来我往的，以齐国为东线，秦国为西线对峙局面之下，他国开始寻求”生机”左右摇摆，《韩非子·忠孝》言：“纵成必霸，横成必王。”所以此时诸国感应”危机”，遂一时”合纵”，一时”连横”开始互相拉拢角逐，上演了长长精彩绝伦的”大戏”。

最后，在经历了魏国崛起、齐魏争霸到秦之崛起之后，此时期大致以秦、齐为”王”、魏、楚较盛，四国暂时达成”平衡”，后约公元前287年到公元前284年前后，五国攻秦失败，自此，战国中期落下帷幕。

后期：”六国毕，四海一”

自五国攻秦失败之后，秦采用“远交近攻”、”贪臣贿宠”、”千计百出”之法，加上齐湣王刚愎自用使齐燕互侵的”神助攻”之下，秦国趁势崛起于一家独大。

秦国首先以白起为帅，大军攻伐楚国，只用了三年不到，就焚楚陵、迫迁都，楚国基本”灭亡”。

此后转为攻魏国，白起连克两城之后，直逼国都大梁，好在秦相魏冉”私心作祟”，才让魏国献上三县求和，暂时保得一丝喘息，但此后华阳之战的大胜，还是让魏国基本”灭亡”。

随后秦国清除”内患”趁势而追，于长平之战大胜赵国，秦却因两任国君的”早亡”开始陷入”内乱”，最后年仅十三岁的秦王政继位，在忍耐多时之后成年亲政开始，励精图治先除”内祸”，再用良才（李斯、王翦等）短短十数年，如秋风扫落叶般，一举灭亡六国，”六王毕，四海一”成就大一统之秦帝国之威。

自此，战国时期落幕，新的帝国时代拉开帷幕，始帝国——秦朝开。

结语：

漫漫历史长河，短短风云两百余年的战国时期，放在此中可能只算是”弹指一挥间”，但就是战国这一时期，可谓承上启下，承担了历史进程的政治制度”大转折”之功，上承宗法封建制，下启中央集权制。

《读通鉴论》言：”古今一大变革之会。”

战国时期，旧的混乱征伐兼并局面的落幕，新的”扫六合”大一统的局面开始，中国历史也开始抛弃”传统”，走向新的帝国政治阶段，大变革之后的”新生”，对其后世两千余年的历史都产生了难以想象的深远影响，诸如经济、文化和政治的举措都深深烙印在后世各朝各代的”骨血”中。

且以此浅考，梳理”战国”之名由来及具体划分始末，或许可以让我们就“论史”的客观与自我主观的“拉扯”中，得以一点“启示”。