古代女子的美貌，宋玉描述得最让后世心驰神往：“东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。”
为了表现自己不好色，宋玉说这等美女扒在墙头眼巴巴望了我3年，我愣是没搭理她！同样的，司马相如在《美人赋》中也写了一个倾国倾城的美女，“云发丰艳，蛾眉皓齿，颜盛色茂，景曜光起”，此女同样趴墙头痴心地看了他三年时光，但司马相如同样残忍地拒绝她！
咱们先不提这二位到底是真坐怀不乱，还是过度自信、胡编乱造吹嘘，至少他们笔下的文字证明了一点：古人也是很看重颜值并且不吝笔墨描写美人的，看宋玉和司马相如把美人描写得多顾盼生姿恍如就在眼前啊！美女如此，美男又怎甘心落后呢？
古代有四大美女，也有四大美男，相比西施、昭君、貂蝉、贵妃，四大美男的名单争议比较多，但不管怎么争，兰陵王高长恭的名字总归在榜单上，这个一生成为了传奇的男子，《兰陵王入阵曲》因他而诞生，千年之后听到仍然让人心怀激荡，仿佛正在战场面对千军万马。
高长恭是北齐宗室一员，爷爷便是北齐奠基人高欢。高欢当年在边境做个小兵，因为形貌奇伟（长得帅）被鲜卑贵女娄昭君看中，从女方那儿得到财力支持后开始创业，最终，他和宇文泰一起分掉北魏，成为东魏权臣，高欢死后，嫡长子高澄继续辅政，差点就当上了皇帝。
说差点，是因为高澄本来都准备接受皇帝元善见的禅位了，万事俱备，自己却惨遭刺杀，死在当皇帝的前夕，白白便宜了弟弟高洋。要是高澄真当上皇帝，高长恭作为他的儿子命运可能就大不一样。
高澄有6个儿子，基本个个文武出众，排行第四的高长恭更是完美继承了父亲的帅气，史书记载高澄“美姿容，善言笑”、“从容弘雅”，高长恭则“貌柔心壮，音容兼美”，可见基因力量强大，不过高氏家族的男子确实大多颜值极高，这也没什么好稀奇的。
稀奇的是，高长恭明明成长在一个把伦理纲常当废物的禽兽王朝，父亲叔叔一个赛一个荒淫乱来，他居然从不贪图美色，而是一心建立战功、保卫北齐，成了北齐最后的战神，也是最后的一道长城。如果高澄知道自己儿子这样厉害，恐怕也会深感欣慰。
高长恭出生时，父亲高澄已经是东魏大将军，而父亲去世时，高长恭才8岁，自然什么也做不了，他早年仕途并不算顺利，直到叔叔高洋在位后两年，才当了个通直散骑侍郎。高家内斗十分激烈，高洋死后儿子高殷继位，没多久他就被叔叔高演撵下皇位。
高演命短，在位2年活了27岁就去世，不过他在位时充分认识到了高长恭这个侄儿是有才能的，为此重用他加开府仪同三司，随后继位的高湛同样是高长恭的叔叔，也就比高长恭大那么4岁而已，他知道高长恭确实素质出众，便封他做巨鹿郡开国公，多次命他领兵出战。
北周和北齐自立国以来就为了争夺北方战争不断，563年，北周武帝派出10万大军攻打洛阳，高长恭随大将斛律光前往救援，在邙山之战中大败了北周军队，表现十分英勇，士兵都为兰陵王敢率500人马杀进北周重围的勇气所震撼，为他作了《兰陵王入阵曲》。
传闻中，高长恭因为面容过于俊美阴柔，怕临敌对阵时气势不足，便每每戴着狰狞丑恶的面具。他为守护北齐江山付出了全部的精力，但北齐后主高纬，却对这个厉害堂哥的战绩不以为然。他甚至认为堂哥有夺取自己皇位的嫌疑，逼得高长恭只好装病在家，收取钱财自污。
高长恭这样做无非是为了消除高纬对自己的那份戒心，然而高纬实在不算什么英明君主，短短1年里，他先杀斛律光，再杀兰陵王，当兰陵王接到那杯毒酒时，不禁流泪，他知道自己怎么说皇帝都不会相信他，只好含恨饮下毒酒，从此北齐再无屏障，4年后便被北周灭掉。
用现代流行语说，兰陵王可谓是“美强惨”3个字都中了，也难怪千年之后，人们仍旧津津乐道于他的传奇故事。唐人崔令钦认为兰陵王的美已经到了雌雄莫辨程度，这不禁让后世无比好奇，真正的兰陵王究竟是怎样一副倾倒众生的容貌？
兰陵王的墓葬就位于如今的河北省邯郸市磁县，百年前当地出土了《兰陵王高肃碑》，让我们了解到了历史上那位美男子的生平过往，而兰陵王的容貌复原，也在近年得到很多关注：
这幅复原图的兰陵王似乎和古言封面的美男差别不大，有迎合现代人审美嫌疑……但不管怎样，兰陵王貌美这件事并非野史传闻，在正史中确有记载，比起容貌，或许他那面对千军万马仍不畏惧，敢一骑直冲重围的勇敢和气势，才是最值得赞叹的。