春秋五霸战国七雄（春秋五霸是五个人）
公元770年，周平王迁都洛邑，史称东周，从此周天子权威不在，春秋时代拉开帷幕。
春秋时期，全国有140多个大小诸侯国，而周天子的王命不行，导致了列国内乱和诸侯兼并，此外戎狄横行，华夷杂处，天下大乱。
春秋
当时的中原诸夏所最感威胁者，南方楚国、山中北戎。周天子既然权威不在，无法抵御外侮，于是便产生了齐桓、晋文的霸业。
霸主的意思，大致有四：尊王、攘夷、禁抑篡弑、裁制兼并。
也就是说，最初的霸主是代周天子行王政，于是周的天下可以得到苟延残喘。孔子曾说：微管仲，吾披发左衽矣！便说明了齐桓公称霸的尊王攘夷的重要性。
春秋列国
霸政可以说是变相的统治中心，其事创始于齐，而完成于晋。总观当时霸政，有二大要义：
一、霸政是中原诸夏农耕民族的城市联盟，以抵抗北方游牧部落之侵略，使中原不致沦亡于游牧民族之手。
二、霸政是为了联合抵抗南方楚国的武力兼并。
春秋时期的国与战国时期的国并不相同，更像是古希腊的城邦，是不连续的，没有明确的国界，霸主便是城邦的联盟。为了争取成为霸主，各诸侯相互争斗，而霸主随君主的变迁而变化，因此春秋五霸是五个人。
春秋争霸是城邦联盟
春秋五霸，“五”大约是虚指，并非真的只有五个人，春秋五霸有七种说法：
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齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公——《史记索隐》
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齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践——《荀子·王霸》
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齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾——《白虎通·号篇》
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齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、吴王夫差——《汉书注·诸侯王表》
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齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、郑庄公——《辞通》
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齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公——《鲒崎亭集外编》
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齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、越王勾践——《四子讲德论》
五霸无论有几种说法，齐桓公和晋文公都是最没有争议的，史称“齐桓晋文”。
春秋争霸的结果，是诸夏逐渐联合，而楚国开始融入华夏。
后来霸主会盟频繁，诸侯畏佬，常常让大夫代行，于是大权开始旁落。