要说清朝时期最能贪的人是谁，大家都会脱口而出：和珅。民间也一直流传着“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法，和珅到底贪了多少钱呢?官方的说法是把和珅所有的家产换算成白银大概是11亿两。11亿两白银是什么概念呢?当时的清政府每年的国库收入7000万两，11亿两相当于清朝政府15年的国库收入。这11亿两能够还清两次鸦片战争、甲午中日战争和八国联军侵华战争的战争赔款。2001年4月，《亚洲华尔街日报》选出过去1000年来全球最富有的50人，和珅赫然在列。
和珅对大家来说一点都不陌生，凡是看过铁齿纪晓岚都知道和珅这个人。和珅这个人油嘴滑舌的，挺讨乾隆喜欢，和珅也比较擅长权谋，在朝中笼络了不少人心，有很多人支持他，声望挺高的大臣。和珅在朝中大臣左右逢源，又在乾隆那吃得开，因此和珅从中捞了不少好处。
那么乾隆对于和珅的所作所为清不清楚呢？实际上是非常清楚的。那为什么乾隆不愿意惩治和珅呢？那是因为和珅是一个有原则且忠心耿耿的人。和珅知道什么钱可以贪，什么钱不能贪，所以在处理大是大非面前从来没有掉过链子，你就从他对灾区百姓做好事方面就可以知道一二。此外，和珅对于朝廷是非常忠心的，关键时刻他愿意拿出自己的钱财来帮助国家渡过危难。对于乾隆皇帝来说和珅的家产就是大清的又一座国库，把钱放在他那里比放在自己这里稳妥多了，自己什么时候都可以动用。乾隆明白这个道理，但是嘉庆不明白，他只知道那几年和珅假借太上皇发号施令，从来不把自己这个皇帝放在眼里，
1799年，年老体衰的乾隆皇帝终于死了，当了三年“傀儡皇帝”的嘉庆帝长舒一口气，从此以后整个大清终于是自己说了算了。乾隆死后嘉庆马上查抄了和珅的家产并且杀死了和珅。据相关数据统计，和珅的家产足足有八亿两，而当时清政府一年岁入不过八千万，也就是说清政府十年收入才能够和和珅相匹敌。和珅的财产被查抄以后并未入国库，而是运到了嘉庆皇帝的内务府之中，所以古语云“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。嘉庆帝查抄和府除了他讨厌和珅以外还有一个原因，那就是他想要通过和珅来杀鸡儆猴，让那些贪官污吏们看看贪污到最后究竟是怎样的一个下场。
老头子当年苦口婆心地劝说嘉庆皇帝不要杀和珅到底还是对牛弹琴。杀了和珅的嘉庆皇帝意气风发，假借当时民间对和珅的不满，且可以给自己立威，必须将和珅除掉，嘉庆的这种行为也可以说是过河拆桥卸磨杀驴，后来和珅被免除凌迟处死的酷刑，用最体面的方式，一丈白绫终结了自己的性本以为这样就能够扼杀社会贪官的风气，从而使得大清焕发新的生机。
据史料记载，查抄时和珅家产时，曾经把和珅的家产编为109号，其中26号估计为两亿六千四百万两白银，还有83号没估计，按已经估计的算一算，和珅当时的总家产大概为11亿两白银。而当时的大清国库一年收入为七千万两，这样一算，和珅的身家相当于清朝国库15年的收入！
事实上和珅死了以后王朝的贪污不但没有消止，反而在整个大地上逐渐蔓延开来，而嘉庆帝手下却再也没有一个像和珅那样能办事的大臣来调控这个局面，当然包括他自己的无能，所以说嘉庆帝的新政也就无疾而终了。十五年后当嘉庆帝回想起杀和珅这件事的时候他总是懊悔不已，因为在他看来如果和珅不死，自己的改革也许会在他的帮助下进行下去，大清也不会让如此多的贪官污吏在中原大地横行霸道了。或者说即使有贪污现象发生，但至少不会如此之猖獗。