导语：在明朝之前，中国一直是世界上比较发达的国家，更是有着许多国度前来朝圣，想要学习中国先进的文化，只不过从明朝之后这样的发展却已经终止。虽然也有着永乐皇帝派郑和七下西洋，但是这毕竟已经成了少数，整个国家的大趋势都是向下的。

在明朝之后，尤其是到了清朝，整个国家更是呈颓然之势。当初唐宋年间，中国的繁华景象早已不复存在，不仅如此，到了清朝的后期，中国更是受到列强的压迫。

乾隆写给英国的信，现藏于大英博物馆，976字彰显愚昧无知！

在当时之所以中国会出现这样的趋势，最重要的原因是因为采取了闭关锁国的政策，他们以为将外国的坚船利炮阻挡在了国门之外，但他们不知道的是，西方国家早已经悄然发展起来，等待他们的将会是更加猛烈的枪炮。

其实在这一切到来之际，中国还是有一次转机的，这次转机发生在康熙乾隆年间，那是清朝少有的盛世，只不过清朝的皇帝们却并没有抓住这个机会，及时地与西方国家进行交流，相反，他们盲目自大，自诩为“天朝上国”。

乾隆皇帝是清朝一个贤能的皇帝，而他在外界的口碑也是比较不错的，尽管如此，他对外的政策却并不高明，这种战略性的失误直接导致了清朝百年后的灭亡。其实乾隆皇帝盛名主要体现在他收复失地上面，在对外上，他根本不懂。

当然，乾隆皇帝的盲目自大也是有原因的，因为在乾隆皇帝之前，康熙皇帝和雍正皇帝给他做了一个好的榜样，整个清朝的发展都是非常的快的，而这也给乾隆皇帝造成了一种错觉，那就是清朝根本不需要向外界学习，但事实上并不是这样。

在中国古代那样的封建王朝之中，统治者自己一个人的话语就代表了最高的权威，这种一言堂让皇帝对自己的话有着十足的自信心，他觉得自己根本没有必要向西方国家学习。在他的影响之下，清政府对外的态度也是这样，在外界眼里，清政府是一个傲慢的政府，而整个清朝都是一个排外的朝代。

18世纪末随着第一次工业革命的顺利结束，英国国力得到了迅速的发展，与此同时，他们也派遣使者来到了清朝，只不过他们来到清朝之后，却受到了“冷落”。其实英国此次前来是抱着合作的心的，但明显的是清政府却并不想与之合作。

中国确实是幅员辽阔，这也是英国人眼中绝佳的海外市场。只不过让英国人没有想到的是，这个国家实在是太过于傲慢。

那一年正好是乾隆的80大寿，于是英国就借着这个缘由来到了中国，想要与中国的皇帝进行谈判。虽然英国人此次前来是另有目的，但是他们还是比较诚心的。英国政府派遣了著名的使臣马戛尔尼，更是带着当时英国最先进的各种工业产品。

虽然乾隆皇帝在听说这件事之后，对这些供品也是相当的感兴趣，但是这两个国家却因为习俗不同产生了纠纷。在当时中国人见到皇帝的时候，一定要下跪参拜，但是在英国却并没有这种道理，于是两方闹得非常不愉快，最后，马戛尔尼型单膝下跪之礼。

有了前面的不愉快，乾隆皇帝自然也是非常生气，他对英国使者带来的枪炮并不感兴趣，相反他对透镜比较感兴趣。马戛尔尼深知这些枪炮的作用，不过在他看到乾隆皇帝这样没有远见之后，他自然也没有告诉乾隆。

但是在这次会见之后，马戛尔尼提出英国想要与清政府进行贸易往来，在听到这样的话之后，乾隆皇帝直接回绝了马戛尔尼。不仅如此，他更是给英国国王写了一封信，这封信有着976个字，至今仍旧存放在大英博物馆之中，不过，对于中国人来说，这却是一种耻辱。

原来在这封信中，乾隆皇帝傲气得很，更是直接表明根本不可能同意英国的使者在中国久居，而且他觉得清政府根本不需要这些东西，因为大清物产丰富，这些冷冰冰的物件根本比不上本国生产的那些手工制品。

只不过让乾隆皇帝没有想到的是，他如今看不起的这些东西，在后来却攻破了清政府的大门。而这一次的拒绝通商，也让整个中国开始落后于西方。