长白山人参（长白山人参有说不尽的神奇传说）
人参在中国医药史上具有特殊的地位，占有光辉的一页。中国古代关于人参的传说浩如烟海。
传说一，《本草纲目》引述了《广五行记》中的一个故事：隋文帝的时候，在上党有一户人家，每天晚上都可以听到有人在房子后面呼叫的声音，前去查看，并没有人。后来在离房子大约一里远的地方，发现了一棵人参，枝叶长的与众不同。在地上掘了出来。它的样子就像人一样有四肢和头身。在这之后，就再也听不到房后的喊声了。像这样有关人参的神奇传说，又使人参更加深入民心。
传说二，关于人参令人长生不老，鹤发童颜的美丽传说一直在中国民间流传。在吉林省长白山地区就有这样个故事：在很久以前，深山里有一对年轻男女相亲相爱，可村里的恶霸看上了美丽的姑娘，意欲强娶为妾，姑娘执意不从。恶霸率人上门抢亲，刚烈的女子深夜逃入深山，男青年被逼上山投奔强盗，一别就是数十年。当年的男青年成为白发苍苍的强盗头，他率众血洗了恶霸的家，可他的心上人据说却早死于虎口，悲愤的老人发誓要杀尽山中的恶虎。一日，他带人搜寻入山，忽见茫茫林海中一只猛虎正追逐一个近乎裸体的女人，不由大惊，却见那女人纵横跳跃，敏捷异常，似有猫鼠之功，更是骇然。众人高声呼喊，老虎气喘吁吁，落荒而逃。老人走进女子，定睛一看、不觉脱口喊出心上人的名字，女子惊疑不作答，老人自报姓名并讲述往事，两人抱头痛哭。这女子容貌与数十年前几近相同，令人惊讶，女子遂带老人深入林海数十里，来到风景绝佳处，指着山坡上一株形状特别的草本说∶当年我逃到山里几乎饿死，恍惚中似有仙人指路，让我挖此草之根，吃后体力倍增，容貌不老。众人正惊叹不已，突然忽啦啦一片轰响；再看山坡上寸草不剩。老人说，这定是仙人怪你走漏天机，故将仙草收去。女子跪拜仙人、仙草救命之恩，与老人共返山寨，再续良缘。这仙草就是今天的人参。动人的传说自然是不必相信，但这反映了人参对抗衰老，美容的奇效。
传说三，从前，参民们进山挖参，来到人参分布地带一不能大声，二不能说各种污秽难听的话，否则人参就走了，你总也挖不到它。当发现人参时，那就更有意思了。如挖参人常是十数个人拉成一条线，在一个山坡上寻找，忽然一个人看见人参了，这时他就要眼神不错地盯住喊一声：“棒槌！”别人马上就要问：“什么货？”于是看见人参的人就得答：“五品叶”或者“六品叶”。但当看见的是“二夹子”，或者是“巴掌”时，就不是直呼出来，面是喊“六品叶转胎”或“落地托天掌”，以讨吉利。这时别人喊“快当”的祝贺话，这才上前用一条两端栓着铜钱的红线，将人参的苗缠起来，不然据说就会遁走，绕好后，再把周围的杂草拔掉，铺上雨布跪下，用木器掘土，再用竹签慢慢别除根须上取一块皮，里边放上青若，把人参穗包起来，以防人参破碎，还要在起皮的松树上，砍上几道痕印，挖的几品参就砍几道痕，叫做“照头”，以指示百年后的再来人，这里曾出过人参。因为这里落入的参籽还会长出参来。等等这些，有些真是太神秘了。当人参的神秘面纱被科学揭开以后，人参才从茫茫林海走进咫尺可见的人工培植场。
传说四，东北人一提起长白山的人参，有说不完的神奇故事。身穿红肚兜的人参娃娃；腰扎绿裙、头插红花、顾盼流慧的人参姑娘，说的活灵活现。还有的故事把长白山人参分成水参、米参、磨参。兵家若能得到一个水参，带领干军万马去作战，到了无水干汤的境地，也不受干渴之苦；农家若是得到一个磨参，磨子一转，金豆银豆都哗哗地磨了出来……这些故事，揉进了参民的幻想与希望。
人参，是籽播的，当它刚一生长出来时，只有一个叶片，长白山人叫它“巴掌”。不知再过多少年又生一叶，这叫“二夹子”。以后经过百年依次分“三品叶”、“四品叶”、“五品叶”、“六品叶”。到了六品叶就不再增叶了，返回去再从二夹子开始，叫做“六品叶转胎”，是很稀少、很贵重、很难发现的长白山奇珍。所谓水参、米参、磨参，就是指的这种“六品叶转胎”的人参，天下只有长白山才有。人参在增叶过程中，年年结出血红色的籽。
如今，长白山里是由人工栽培而成的，而在两千年前，古人所用的人参都是野生的。人参，属五加科多年生草本植物。野生人参的根细长，人工栽培的人参根短粗，每年生一节。野生人参生长环境较为独特，《人参赞》中云：“三桠五叶，背阳向阴，欲来求我，椴树相寻。”现代中国的野生人参一般生于以红松为主的针阔混交林或杂木林下，分布在长白山、小兴安岭的东南部，辽宁省缓中地区的山地，河北省青龙县的雾灵山林地等处的山地中，常有数株、十数株乃至数十株散生或丛生。