古埃及象形文字（破译古埃及文字的过程）
古埃及，在涅加达时代就出现了一些岩画，表达了一些简单，模糊的信息，我们称之为刻契（符号）。
第二瀑布旁边的岩画，BC3500年
实际上，目前已发现的最早的刻划符号是中国河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。
不过这些还不能算文字，更别说是成熟的文字系统了。
为什么这么说呢？
符号要成为文字，首先符号要“固定”的表达一个意思，不能说今天画个圈表示太阳，明天画个圈代表饼子。就是要被重复使用，表示相同的东西。
在上下埃及统一前（涅加达末期到0王朝），就开始出现了比较固定而且被重复使用的符号，这些相同符号频繁出现在象牙片，骨制品，陶器等上面，可能是被用来表示所有权的。
比如在阿拜多斯的U–J号大墓（BC3200年）里出土的大量酒罐上面，发现有一个蝎子符号，这个符号在罐子和骨片上出现了几十次。这个墓的主人因此被称为蝎王。
不过这也只能说是文字的雏形。
当符号简化到一定程度，并能跟语言一一对应时，原始文字就形成了。
真正的古埃及文字是在BC3000年左右，上下埃及统一后，圣书体文字的出现。
但当时还是不能用来表达完整的句子。如：
古埃及现在发现的最早的一句完整句子，是早王朝末期：⬇️⬇️⬇️
第二王朝，BC2700年
这段文字内容是：
黄金者将两块领土合二为一，授予上下埃及之王Peribsen。
到这可以说，成熟的文字系统开始出现了。
到了第五王朝，出现了长篇幅的金字塔文。
乌纳斯(Unas)金字塔内景，BC24世纪
历史上古埃及文字主要有三种体：
一：圣书体，这个词来自希腊语，也是古埃及人自己对这种文字的称呼：神的文字。就是一般说的“象形文字”。
因为书写工具和介质不同，莎草纸上手写的圣书体跟雕刻的会有一些区别，这种叫做草写圣书体。⬇️
这个“草”和咱们草书的“草”不是一回事，是指莎草纸。⬇️⬇️
二 . 僧侣体，意思是“祭司”的文字，其实就是草写圣书体继续简化、连笔化形成的，里面的符号可以和圣书体一一对应。这两种文字出现的时间其实差不多。⬇️⬇️
三 世俗体，是僧侣体进一步简化来的，出现比较晚，大概公元前7世纪才有。⬇️⬇️
罗塞塔石碑上的世俗体
介绍到这里，我们可能有了个概念：
古埃及文字从最早的符号（图像字）演变成象形文字，然后简化，演化成后来的抽象的“表意”字。
就像咱们的汉字就是最正宗的象形文字。在汉字里，画一条鱼，它的意思就是鱼。画一只鸟，它的意思就是鸟。后来逐步演化，开始简化和抽象，跟鱼的样子不太像了。
这个是第一王朝第五个国王登墓里的圣书体王名表。看看这一个个鸟啊，蛇啊。画的还挺好看，能不是“表意”的图像吗？
欧洲的语言学家当时也正是这样想的。
结果这个观点误导了大家1500年。直到1799年，还有那个天才语言学家的横空出世。
先说在公元五世纪，有个学者赫拉波罗写了一本书叫《埃及象形文字》，书里分析了古埃及的象形文字，摘一段“天马行空”的片段：
兔子符号是张开，因为兔子的眼睛永远是张开的；秃鹫的意思是母亲，因为所有的秃鹫都是雌性的。
这可以说是完全不着边际的胡乱臆想。还有些语言学家甚至悲观的认为：因为这些“符号”大都出现在神庙和坟墓里，可能是某种祭祀的特殊符号，像“鬼画符”，根本不是什么文字。
时间到了十八世纪末，新航路发现，英国和法国在海外抢地盘，两个国家势成水火。爆发了战争。
1798年，法国皇帝拿破仑带领军队从意大利穿过地中海，来到了凯撒曾经征服的地方——埃及。
那一年，拿破仑同志只有29岁。
那一年，也迎来了破解古埃及文字的曙光。
拿破仑军队在罗塞塔村挖战壕的时候挖到一块大石头，有一米来高，上面写满了字。因为埋在土里，没有经受风吹日晒，字迹很清楚，只是整体有些破损。
上面写的是什么呢？
上面写了三种不同的文字。最上面是古埃及文字，就是圣书体。中间的不认识，最下面是古希腊语。
这块石碑大家都知道了，就是大名鼎鼎的罗塞塔石碑。
法军在非洲坚持了三年后，投降了。按投降协议所有的出土文物都要移交给英国，这块石头也不例外。
现在还摆放在大英博物馆，成为英国的国宝。这让法国人心疼了二百年。
在移交之前，法国做了临摹，以便继续研究。
根据石碑上的古希腊语得知，原来这是埃及最后一个王朝托勒密时期的石碑。
石碑最后一段写道：
王佃玉《罗塞塔碑译注》，《古代文明》2011年03期
这块碑是依附于国王的孟菲斯的祭司写给法老的官方文件，用词考究，语法准确。
也就是说，这块石碑是官方双语材料。
到这里先要说一个很普遍的错误观点：
有了这个石碑，接下来的事情简直易如反掌，这就像是一本双语字典，对照着翻译就可以了。
首先这不是双语翻译字典，只是一段双语文字材料，有这些就能破译一门语言吗？给你一张纸，上面写着中文和阿拉伯语，你就能因此学会阿拉伯语吗？
靠几行字就想破译一个已经失传近2000年的文字，那是不可能的。
事实上，在罗赛塔石碑面世后，包括英国、法国、德国、意大利的学者都在绞尽脑汁研究，但鲜有成效。
直到天才语言学家，让. 弗朗索瓦.商博良看到了这个材料。
这是什么文字？
商博良发现，这个石碑上古埃及文字是14行，1419个字，但这些字大都是重复的，其实只有30多个字。而对应的古希腊语有400多个词。
那么古埃及人只能是在用这些“字”组成单词，单词再组成句子。才可能翻译成那么多古希腊词。
说得再详细一点，这30多个“字”不是“字”，是字母。
所以：这不是象形文字，而是字母文字！
只是因为他们的字母画得太形象了，给很多人的误解就是象形文字。过去1500年里一直用象形文字的方式来翻译，一直在走弯路。
这是历史性的一步。商博良一鸣惊人。可以说这个观点“惊醒”了大家。
不过接下来怎么翻译？还是天书啊。
人们往往只会关注历史上的第一，一说起石碑就只知道罗塞塔，却不了解1866年发现的埃希双语的卡诺帕斯石碑，
卡诺帕斯石碑（圣书世俗希腊文三种文字刻写的国王托勒密三世敕令）
而一提起破解古埃及文字就只知道商博良，其实很多学者作出了贡献。
比如商博良认为所有表音符号都代表单字母，而双字母、三字母符号、音补这些都是柏林博物馆馆长莱普修斯在商博良死后才确认的。
还有必须要说的英国学者托马斯·杨，他的研究最初一直是走在商博良前面的。
他第一个破解了古埃及人的‘数字系统’。当然，数字系统一般是所有古文字破解中最容易搞定的。
他也是最早找到关键的突破口，就是发现了罗塞塔石碑上有6个单词外面画了个圈。
这个现象其实在罗赛塔石碑被发现前就注意到了，比如神庙，金字塔和方尖碑上的文字，就经常出现这些“圈”，肯定有特殊的含义，但就是不能确定这是什么。
方尖碑上的文字，放大后看就是这样：⬇️⬇️
现在手上有双语材料，在石碑大致的位置找到相应的古希腊语。然后发现，是一个名字，是法老的名字。
这个圈，后来有个响亮的名字，王名圈。
知道这个法老的希腊语写法，也知道埃及语的写法，还知道埃及文字是字母文字，逐个对照，不是就可以把埃及字母逐个找出来了吗？
问题马上就来了，是从右往左呢，还是从左往右呢？？
欧洲文字都是从左往右，阿拉伯语是从右往左，中文在古代也是从右往左。
但托马斯·杨发现，埃及语从左还是从右读都可以，从上往下也可以，书写非常自由！
杨同学走到这一步就彻底崩溃了。
英国的破译专家托马斯·杨，其实不仅是语言学家，他还是个物理学家，我们对他应该有印象，他就是高中物理书上做双缝试验的那个人。从天才这个角度可以说他丝毫不逊色于商博良，不过这次“不太走运”。（有兴趣的可以去了解下他。）
碰到了这个“左右为难”的事，后面就出现了解读错误，导致他未能成功的解读埃及象形文字。
胜利者往往就是踏着前人的肩膀，商博良还在前行。
他经过仔细观察，发现埃及文字在书写的时候，首字母一般是个鸟兽，其嘴对的方向应该就是文字的方向。
另一个方法是观察王名圈。王名圈并不是简单的圈，这个圈其实代表的是皇宫。
既然代表皇宫，大门和外墙，代表文字的方向。下面的王名圈在底部有条横线，代表外墙，那么这几个字是从上往下念。
知道了读写顺序，商博良找到第一个名字，他就是埃及当时的法老：托勒密Ptolemy。
现在我们挨个字母对照，第一个方块就是P，第二个半圆就是T，后面的绳结是O，以此类推。再对照克里奥帕特拉的名字，又找出几个字母来。
⬆️第一个鸟头是A, 第二个趴着的狮子是L , 后面依次类推，得出这个名字是亚历山大。
这样，商博良破译出了十几个字母。
但是，怎么读呢？
要知道一个文字的破译不光要破译意思，还要破译读音。
亚历山大也好，托勒密也好，他们都不是埃及人，他们是外国人，是希腊人。
古埃及语是怎么称呼“外国人”的名字呢？
比如在中文里“拿破仑”这个名字，小时候就一直在想，干嘛要叫拿破轮子呢？现在知道，这跟轮子没关系。只是要那个音。
埃及文字会不会有同样的情况呢？只是写外国人的名字时才用到它的读音，写本国人用另一套方案？
那就需要寻找更早的材料了，就是要找到古埃及还没有被外国征服时的法老名字。
直到有一天他找到了这个：
第一个还不认识，大胆猜一下，它像是太阳。古埃及最崇拜太阳，那古埃及人怎么读呢？
大家可能知道，科普特语是古埃及语发展的最终阶段，曾经一段时间里被古埃及人使用。阿拉伯人在七世纪入侵后，这种语言就慢慢消失了，变成了一种仅在科普特人教堂里使用的宗教语言。
语言天才商博良恰巧学过这个语言。
另外，他还会希伯来语，拉丁语，古希腊语，阿拉伯语，他还会叙利亚语，会古老的迦太基语，那巴泰语，波斯语，英语，他还会梵文，能看懂佛经。最后，他为了研究象形文字之间的关系 ，他学过汉语。
机会更亲睐有准备的人。
而商博良13岁前就掌握了这些语言。（我也不知道要不要加这句，好多资料都是这样介绍，有点受刺激）。
让我们回到前面，在科普特语中， 太阳就被读作“Ra"或者“Re"。
从“亚历山大”这个名字破译中知道最后两个应该表示“s"的读音。
那把这两个加在一起，这个法老名字应该是Ra _ ss，那么再大胆猜一下，第二个字母读M, 那么这个单词就是Ramss，大名鼎鼎的拉美西斯啊。
商博良看到这个欣喜若狂，他的理论不仅对“现代”的法老有用，对古代法老也是适用的，说明埃及人并不是只有在书写外国人名字的时候用上了拼音，就连本国法老的名字也是用字母拼出。
1822年9月27日，在法兰西文学院的会议上，商博良公布了自己的研究成果。
但这个研究报告存在着两个问题
一 只是猜测，没办法验证。这个要一直等到近半个世纪后，出土了卡诺帕斯石碑，埃及学家决定利用这方石碑来验证商博良的破解体系：先把石碑上的希腊文遮住，让人把圣书体世俗体转换为希腊文；然后把上面埃及文字遮住，让人把希腊文转换为埃及文字——两边得到的内容交叉验证结果是一样的。才验证了商博良的体系是正确的。
不过那时候他已经不在了。
第二个 即使到现在，古埃及文字的破解仍然看不到什么希望。因为就算商博良拿着这个字母表翻来覆去地跟埃及文字对照，他也只是认识了这些字母加上几个法老名字而已。
就好像我认识26个字母，仍然看不懂英文小说啊，因为不认识单词！
后面怎么办？
在介绍破译古埃及语最后一个关键因素前，我们先了解下现在对各种古语言的破译情况：
阿卡德语楔形文字能破解是因为能参考后世的闪族诸语，线形文字b能破解是因为它恰好就是希腊语，玛雅文字能破解是因为能参考先行的玛雅语，赫梯语楔形文字能破解是因为能参考印欧语渚语。
最早的语言，苏美尔语楔形文字，因为出土了大量的包括字典在内的文本，所以现在已经可以比较清晰的弄清楚苏美尔语的语法。
而（楔形文字）埃兰语和（楔形文字）胡里特语尽管可以靠双语对照文献破解，但还是类似于“洋泾浜英语”似的解读，对于语法部分依然一知半解
伊特鲁里亚文字，麦罗埃文字，线形文字A尽管已经可以用已知的字体拼写，但由于与已知语言无关，缺少双语对照文献，暂时还无法释读。
印度河谷文字，中亚文字，复活节岛木板文字则是连拼写都没有破解出来，更加无法释读。
所以，对于一种全新语言的破译，如果找不到和现存语言的联系的话，目前看来是无解的。
所以古埃及语最后能被破译，因为当时有一个古老的宗教，叫科普特教，他们所使用的科普特语就是古埃及语的一种方言。
前面我们提起过，商博良学过科普特语。
1500年过去了，科普特教也发生了很大的变化，不仅发音发生了变化，书写也完全改变了，改用希腊字母来书写了，所以已经很少人知道它跟古埃及语有这种关系。
幸运的是商博良发现了这点。
科普特语提供了一个线索。再通过商博良的“大胆假设，小心求证”。几年后，他破译了一半的文字。
这时候，他向法国皇帝提出一个请求：想亲自到埃及去考证，去找到另一块双语石碑来验证自己。
于是商博良带着11个随从，还有皇帝为他配备的记录员，绘图员，考古学家等。一起出发去了埃及。
到达埃及之后，在最大的金字塔里，他终于面对面看到了那些4500年前的字迹。这些字迹在此之前一直被认为神符。
在里面，他看到一个熟悉的东西：王名圈。圈里有字，商博良马上读了出来：胡夫。
几千年来的猜测终于尘埃落定，这座最大的金字塔叫胡夫金字塔。
金字塔法老墓室四周刻满了字，商博良读了出来，这是祝法老往生极乐的经文，现在叫《亡灵书》。
商博良进入了几乎所有著名的神庙和陵墓，尤其是拉美西斯精心设计建造的卡纳克神庙。让画家把它们的样子画下来。自己把墙上的文字记录下来，晚上点灯把它们翻译出来。
马不停蹄的工作几个月后，商博良病倒了。只能坐船回到法国。但病情一直没好转，三年之后的1832年，商博良去世了。终年43岁。
今天，古埃及文字可以读出的比例超过80%，这个比例是很高的。埃及遗留下的几乎所有文献资料都可以解读，世界从此形成一个新的学科：古埃及学。
埃及政府为了感谢商博良对埃及文化做出的贡献，将一座方尖碑送给了法国，法国人民便将这座方尖碑矗在了'协和广场'上。
最后，
一 甲骨文解读比古埃及容易的多，很多字我们现场考古专家都能辨认出来。现在认不出来的大都是古地名，人名之类的字，并不影响对文意的理解。
二 我们不需要商博良，人人都可以是商博良。
三 汉字演化真正大的变革只有一次，就是隶变，至于行草楷书，只是字体区别。
四 送上一张古埃及字母表 大家可以用古埃及文拼写自己的名字了。
