什么是斗茶（斗茶怎么斗）
宴，即以酒肉款待宾客。《左传》有载：“王飨有体荐，宴有折俎。”
茶宴，是以茶为主的一种宴会名。《清朝野史大观》载：“茶宴，乾隆中元旦后之日，钦点王、大臣之能诗者，曲宴于重华宫，演剧赐茶。仿伯梁体，命联句以纪其胜。复当席御制诗二章，命诸臣和之，岁以为常。”
早在三国、两晋时期，饮茶的风气也很盛行。吴国的末帝孙皓，每次大宴群臣，都要把他们灌醉，而大臣韦曜因酒量很大，孙皓就“秘赐茶舜以代酒”。可以说，这就是我国茶宴的开始。
孙皓画像
茶宴名字正式出现，始于唐代。在唐代，茶宴、茶会已成，一时风尚。一些文人学士往往相互邀请，在精致雅洁的室内，或在花木扶疏的庭院举行品茶会。主人用名茶招待客人，煮好的茶汤，注入象酒盅大小的瓷盅内，一边细细品尝，一边吟咏诗赋，直到尝遍主人准备的各种名茶，才尽兴而散。在这一段时间，陆羽、卢仝、刘禹锡、颜真卿、白居易、韦应物、封演等人，有的著书立说，有的写出诗篇，对茶的应用和生产的发展都有过很大影响，同时也普及了饮茶的知识。
陆羽品茗图
到了宋代，茶叶生产日益扩大，民间制茶及饮茶方法日益创新，“斗茶”也应运而生。所谓“斗茶”又称“茗战”，实际上是茶客比赛茶叶质量评比当做一场战斗来看待。尤为文人所好，常常是相约三五知己，各取所藏好茶，轮流烹茗，相互品评，决出名次，以分高下。茶叶要做成茶饼，再碾成粉末，在饮用时则连茶粉带茶水一起喝下。
宋代“斗茶”图
斗茶先要比汤色、就是比茶水的颜色。一般以纯白为上品，清白、灰白、黄白诸色则等而下之。色纯白说明了茶质鲜嫩，炒到火候也恰到好处。而发青是火候不够；发灰则火候太过；发黄是茶叶太老；发红则是炒的时间太长。斗茶的另一内容是看汤花，就是汤水泛起的泡沫。主要是看汤花泛起的水痕出现的早晚，早者为负，睌者为胜。如果茶叶碾磨得细腻，汤火烹煮得当，汤花会紧贴着杯盏边沿，久聚不散，这称为“咬盏”。如果汤花不能咬盏，而是很快散开，就会立即出现水痕，这就输了。
宋代“斗茶”图
“斗茶”的产生，主要出自“贡茶”，当时名茶产地及寺院都有“斗茶”之举。“斗茶”进一步充实了茶宴的内容，这也是推行茶宴的必然结果。此外，宋代帝王嗜茶之风更甚于唐代，特别是宋徽宗，不仅爱好饮茶，而且对饮茶有一定的研究，他自己就曾经写过一本《大观茶论》。他在宴请群臣时，也常赐茶。蔡京的《太清楼特宴记》、《保和殿曲宴记》都有宋徽宗赐茶的记录。
斗茶
作为我国传统文化之一的茶事，古往今来，“煮茶话旧”，“品茗赋诗”，便成为一种雅趣，历代文人名士与茶结下了不解之缘，咏茶的诗词浩如烟雨，汗牛充栋。伴随着这些诗词佳话，传统的茶宴历数朝而不衰，内容不断丰富、形式不断创新，成为茶文化中重要的一章。