燕窝具有丰富的营养及药用价值，为八珍之首，自唐代起便被誉为滋补珍品，享有“东方鱼子酱”的美誉。燕窝作为美味佳肴和名贵中药，拥有丰富的营养和药用价值。
现代医学研究表明，燕窝主要营养成分含有水溶性蛋白、碳水化合物、矿物质（包括钙、镁、钠、钾等）以及对人体起重要作用的氨基酸，其中唾液酸为燕窝中最有价值的成分之一。
水溶性蛋白
蛋白质是组成一切细胞组织的重要成分，它是机体生命活动的主要承担者，是生命的物质基础。燕窝中蛋白质含量高达49.9%，是鸡蛋的3-4倍，其水提取液中有多种水溶性蛋白，其活性成分是糖蛋白、糖肽或者唾液酸。
燕窝中的主要组成成分是糖蛋白，是燕窝重要的活性成分之一，它使燕窝兼有蛋白质和糖类的两种特性。
现已有大量研究表明燕窝中的蛋白质具有多种药理作用，可能是燕窝营养及药效功能的物质基础，燕窝中水溶性蛋白的水溶液可直接刺激免疫系统的细胞生长，促进新陈代谢及增强机能功效，有助于人体组织的生长、发育及病后复原，对老人、小孩、体弱者和病人的效果更为显著，而恰恰是这些因素使得燕窝的价值是其他食品无法比拟的。
二碳水化合物
碳水化合物由碳、氢和氧三种元素组成，由于它所含的氢氧的比例为2:1，和水一样，故称为碳水化合物。
碳水化合物是生命细胞结构的主要成分及主要供能物质，并且有调节细胞活动的重要功能。碳水化合物的生理功能与其摄入食物的碳水化合物种类和其在机体内存在的形式有关。
膳食碳水化合物是人类获取能量最经济和最主要的来源；碳水化合物是构成机体组织的重要物质，并参与细胞的组成和多种活动。此外还有节约蛋白质、抗生酮、解毒和增强肠道功能的作用。
燕窝中的碳水化合物含量约为30%，碳水化合物是身体热量的主要来源，与蛋白质相辅相成，使蛋白质发挥提供热量以外的功能，也可促进脂肪的代谢。
矿物质
矿物质是构成机体组织、细胞内外液的重要组成部分。矿物质在人体内尽管很少，但对于人体的营养和功能却有很大的影响，矿物质摄入量不够，会引起缺乏症。
矿物质构成人体组织，维持水、电解质平衡、组织的酸碱平衡、组织细胞渗透压，维持神经肌肉的兴奋性和细胞的通透性；矿物质构成体内生物的活性物质，参与酶系统的激活、参与人体代谢。
燕窝中含有人体所需的各种矿物质元素，这些矿物质可以帮助激活人体内的多种酶反应，协助人体维持正常状态。
氨基酸
食物的营养价值高低主要取决于所含氨基酸的数量、种类和比例，联合国粮农组织和世界卫生组织提出来了食品中必须氨基酸参考模式谱，规定人体必须氨基酸占总氨基酸质量比以及必须氨基酸与非必须氨基酸的质量比分别为40%和60%。
燕窝中含有22种活性氨基酸，这是构成蛋白质的基石，其中赖氨酸、苏氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸等8种氨基酸，人体是不能自己制造的，我们称之为必须氨基酸，需要由食物提供。
而在生活中我们常吃的银耳的必须氨基酸总和中只包含6种，银耳缺少异亮氨酸和亮氨酸两种氨基酸。
此外，人体合成精氨酸，组氨酸的能力不足以满足自身的需要，需要从食物中摄取一部分，我们称之为半必须氨基酸，燕窝中丰富的氨基酸通过不同的比例组合形成燕窝中特殊的蛋白质成分，对人体的健康有很大的帮助。
表皮生长因子（EGF）
燕窝中含有一种非常重要的多肽类物质一表皮生长因子(Epidermic Growth Fac-tor,EGF)， 这种物质在人体的绝大多数体液中存在，在乳汁、精液等中含量尤高。在人体中，EGF 主要由颌下腺、十二指肠腺合成，有多种重要的生理功能，如抑制胃酸的分泌、保护十二指肠等。
EGF还有一项被誉为“美容基因”的重要功能，主要能刺激多种细胞的分裂繁殖，促进细胞分化，对受损皮肤进行快速修复，促进手术创口和创面的愈合;它能影响人体皮肤的细腻和老化，能启动衰老皮肤的再生，使得皮肤变得光滑而有弹性。
燕窝中所含有的表皮生长因子和燕窝的水溶性物质可直接刺激细胞分裂、再生、组织重建，使得燕窝对人体的滋补、复原起着很大的作用。
唾液酸
唾液酸，又名燕窝酸，为神经氨酸的衍生物，是燕窝核心营养成分，对人体的生理和生化功能具有重要的调节作用，也是婴儿从母体初乳中获得的重要的营养成分之一，能够提高儿童智力发育，增强免疫力。
在生物界中是一种普遍存在的物质，广泛存在于脊椎动物、哺乳动物及多种植物组织中，是细胞膜蛋白的重要组成部分。