1799 年，乔治华盛顿在退休后，悠闲的住在他的庄园进行修养，但突然被一种神秘疾病击倒。这天清晨，华盛顿因窒息忽然醒来，立即派人请来了医生和秘书。但在仅仅几天后，他还是死了。

关于华盛顿的死亡，房间持两种态度，一种是说他因染上罕见的咽喉感染而病亡，另一些人则认为，由于他的医生所实施的过时治疗技术导致华盛顿的死亡。

开国元勋乔治华盛顿的病史

虽然乔治·华盛顿总统是人们心中的一位坚强而坚定的伟人，但他却患有多种疾病。他成功地战胜了天花、疟疾、脓肿、肺结核，甚至痢疾。众所周知，他的母亲患有肺结核。然而乔治华盛顿奇迹般的活了下来。

在他的一生中，乔治·华盛顿饱受关节炎、肺炎的困扰，1787 年曾因类风湿病，无法举起双臂，并伴随着痉挛、发烧和发冷。他的同僚们，甚至十分担心华盛顿会在带领他们完成革命之前去世。尽管如此，他还是活到了 67 岁的高龄。

可怕的刀割放血治疗术

在医疗技术进步之前，18 世纪的医生仍然使用古希腊时期开发的技术进行治疗。公元前 5 世纪的医生和哲学家希波克拉底 (Hippocrates)提出了体液理论。身体由四个不同的体液系统维持，它们必须保持平衡。这些是血液、痰、黄胆汁和黑胆汁，当时，医生们使用包括放血在内的各种技术对这些进行检查。

放血是华盛顿的医生用来治疗他的技术之一。这是一种常见的做法，并被认为是一种保健方式。

令人震惊的是，传说乔治华盛顿在他生病期间排出了大约 40% 的血液。更值得注意的是，乔治华盛顿的医生们在最佳治疗方式上存在分歧。Elisha Cullen Dick 博士表示担心进一步流血会进一步伤害华盛顿并可能导致死亡。尽管如此，首席医师 James Craik 博士还是选择继续进行放血治疗。现代医学专家认为，可能就是这种做法导致了华盛顿的死亡。

水泡治疗术

水泡治疗是18 世纪另一种常见的治疗方法，当时的想法是，在身体上的病灶制造一个水泡，进而身体免疫及愈合过程。为了达到这个效果，医生们用甲虫或西班牙苍蝇制成的细粉，加上胡椒和芥末籽等刺激物，在病灶制造水泡。然后剪破水泡，排出液体。

乔治华盛顿在他的喉咙上做了这种治疗，但没有看到任何疗效。事实上，这甚至可能使他的病情恶化。他的喉咙已经发炎了，无法吞咽简单的营养品。

但医生坚持水泡治疗，可华盛顿的情况却变得更糟。医生们似乎开始变得绝望并开始死马当活马医，因为他们竟然继续对华盛顿进行放血。

药草和奇异的混合剂

在那个时代，药草是每个医生药方的主要药物。自古以来，人们就发明了滋补品、药水来帮助患有各种疾病的患者。甚至在 17 世纪初期，人们就发明了奇怪的混合剂来对抗各种疾病。成分可能包括公牛的阴境、生锈的指甲剪、木乃伊粉，甚至狮子脂肪。

幸运的是，在18月世纪末，药方和滋补品已经开始看起来更像是现代医学。为了缓解喉咙不适，乔治华盛顿被给予大量的草药和混合剂。他还被要求用醋和鼠尾草茶的混合物漱口，但这几乎让他窒息。虽然这些治疗方法是当时最常见的方法，但似乎对华盛顿的病情依然没有产生作用。

约翰·迈斯特在乔治·华盛顿临终前

乔治华盛顿之死是医疗事故吗？

用我们现代的医疗事故标准来评判 18 世纪的医生有点苛刻。因为，如果放在那个时代，乔治华盛顿所使用的治疗方法，都是当时最常用并公认可行的方法。现代医学从业者质疑为什么没有医生使用气管切开术，这将是乔治华盛顿症状的现代治疗方法。然而，这是一种相对较新的治疗方法，并且也并不能保证它一定会起作用。

华盛顿的所有症状都伴有呼吸道疾病家族遗传病和无法诊断问题。在这种情况下，他的医生总是要努力挽救第一位美国总统。乔治华盛顿的医生可能抽走了他不必要的血液，这可能导致他的身体虚弱到死亡。然而，他们似乎竭尽全力救他。对他们的努力过于严厉地评价他们是不公平的。

华盛顿的所有症状都与呼吸系统疾病家族史和无法诊断有关。在这种情况下，他的医生们也还是尽力挽救个美国首位总统，也许是因为放血过多导致身体虚弱至死。然而，他们似乎已经尽了全力，以现代眼光对他们太严苛的批判是不公平的。在抗生素和青霉素出现之前，他们都是无知的受害者。