曹操有二十五个儿子，除了长子曹昂战死外，还有一个儿子也死于非命，他是被迫自杀的。按理说曹丕建立曹魏政权后，他的弟弟们都被封为王爷，虽然政治上受到限制，但毕竟还是宗室，谁敢对他们下手呢？原来曹操的这个儿子很有骨气，想拯救曹魏政权，结果却以失败告终，被人害死！那么这到底是怎么一回事呢？
曹植曾经写过一首名为《赠白马王彪》的诗，本文的主角就是这位“白马王彪”。曹彪是曹操的儿子，排行不清楚，不过从出生于195年这个信息来看，应该是比较靠前的。216年，曹彪被封为寿春侯，六年后晋封为汝阳公，后来被封为弋阳王。在曹丕在位时期，曹彪的封地多次发生改变，先后在弋阳、寿春、白马等地。
223年五月，诸王们入朝拜见天子。可是没过多久。任城王曹彰就暴死于洛阳，诸王们非常悲痛。到了七月，诸王们要回到自己的封国，当时曹植的封地在雍丘，他本打算与弟弟曹彪同路东归，但即使这么简单要求也遭到了拒绝，有关部门认为“二王归藩，道路宜异宿止”。曹植非常气愤，“意毒恨之”，于是在临行前写下了《赠白马王彪》。
曹彪也回了一首诗，名为《答东阿王诗》，兄弟两人就此分别，这一别就成为永别。曹丕死后，曹彪改封为楚王。可是因触犯法律，一度被削去三个县、一千五百户的封地，不过两年后就得到了恢复。总而言之，魏明帝在位期间，宗室的生活状况有所好转，曹彪还得到了五百户增加的封邑。
可是到了249年，曹魏内部发生了一场剧烈政变。一直装病的太傅司马懿趁着大将军曹爽与魏主曹芳出城拜谒皇陵之机，控制了整个洛阳城。愚昧无知的曹爽居然放弃抵抗，乖乖认输，结果被司马懿诛灭三族。通过高平陵之变，司马懿一举控制了整个曹魏的朝廷，成为曹魏的第一号权臣。
司马懿的行为引起了那些忠于曹魏大臣的不满，其中就包括镇守淮南的太尉王凌。王凌认为曹芳已经沦为司马懿的傀儡，他必须重立太子，来对抗司马懿，挽救曹魏的江山，于是他派人联络楚王曹彪。此时的曹彪已经五十多岁，但他毕竟是曹操的儿子，是曹魏的宗室，对于司马懿专权也非常不满。
兖州刺史令狐愚是王凌的外甥，他派自己的亲信张式前往白马，与楚王曹彪互通消息。当时，他们的计划是迎立曹彪，然后定都许昌，与司马懿对抗。可是在这个过程中，兖州刺史令狐愚突然病死，导致计划没能顺利进行。251年，东吴封锁涂水，王凌以此为名，要求对东吴用兵，可是却遭到了司马懿的拒绝。
原来，司马懿对于王凌的举动有所了解，新任兖州刺史黄华将消息通报给了司马懿。于是司马懿亲率大军讨伐王凌。王凌自知无法抵抗，于是“乘船单出迎宣王，遣掾王彧谢罪，送印绶、节钺”。最后，王凌被迫服毒自杀。司马懿继续追究责任，楚王曹彪也被迫自杀。曹彪是唯一一位参与反抗司马氏专权的曹魏宗室。
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》