“娄”是个会意字，甲骨文象女人头上顶物，两手扶持之，金文进一步画出所顶之物原是一只竹篓，故其本义当为竹篓。竹篓编织如篱，多孔而透明，故引申为中空。也有人说象两手搂抱之形，环着的双臂中间也是空的。《说文·女部》：“娄，空也。从母中女，空之意也。”段玉裁注：“凡中空曰娄。今俗语尚如是。”后来为区别词义，表示篓子的义项加上一个“⺮”头，变成了“篓”；表示环抱的义项加上一个“扌”旁，变成“搂”。“娄”与“篓”“搂”是古今字。《孟子·梁惠王上》：“谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。”“负”，背负着东西。“戴”，头顶着东西。
头顶戴物
古代男多负，女多戴，如今朝鲜、印度和非洲一些国家的妇女还有以头戴物之俗，顶戴时以一草编圆环叠放头上作垫子，整个形象就如同是“娄”的甲骨文字形的现代诠释，所以“娄”引申出重叠之意，由重叠之层层相连，又引申出接连着、不止一次的意思，故段玉裁注曰：“凡一实一虚、层见叠出曰娄。人曰离娄，窗牗曰廲廔（lílóu，即绮窗），是其意也。故娄之义又为数也，此正如窗牗、廲廔之多孔也。而转其音为力住切，俗乃加尸旁为屡字，古有娄无屡也。《毛诗》：‘娄丰年。’传曰：‘娄，亟也。亟者，数也。’”“娄”与“屡”也是古今字。
“娄”的中空之意用到人身上，指的是人的身体虚而不实，用黄县话说就是“糠喽”，比如：他动不动就病，身子骨儿可娄啦。西瓜熟过火了，用黄县话说就是“倒儿瓤喽”，这时候西瓜子足够成熟，已经不需要西瓜来供给养料了，所以瓜里的水分慢慢流失，瓜瓤像失水的海绵，干瘪疏松，空而多孔，这也可称为“娄”，比如：这西瓜娄啦，不好吃。“捅娄子”就是“捅儿个大窟窿”，常用来比喻引起乱子，惹出麻烦，有人写作“捅漏子”，是没搞明白其中的原理。黄县话有个词叫“半截不娄薮”，就是半截、半中间的意思，“薮”有堆聚之意。说话没说完整叫“说儿个半截不娄薮”，吃饭吃个半饱称为“吃儿个半截不娄薮”。“不娄薮”也可单用，有不太够的意思，比如：今日晌儿人多，我看这些饭有点不娄薮。在物体上雕刻出穿透物体的花纹或文字，是透空的，称为“娄”，后写作“镂”。《文选·何晏·景福殿赋》：“丹绮离娄。”李善注：“离娄，镂刻分明也。”“离娄”指的是雕镂交错分明貌，镂空与非镂空的图案缠夹在一起，里勾外连的，不直，所以黄县话里把写字歪歪扭扭的称为“写嘞离娄弯拉嘞”，站队站的不齐称为“站嘞离娄弯拉嘞”，喝酒喝多了满地画龙，称为“走道都离娄弯拉嘞喽”。一个人说话不简洁，废话多，不直来直去，可以说他“说话离娄啰唆嘞”。一个人穿衣裳没有利索气，可以说他“穿嘞离娄啰唆嘞”，也可以说“穿嘞离娄郎当嘞”。
眼珠子深陷在眼眶里面，看上去眼眶有点空，叫“眍瞜”，比如：他大病一场，眼珠儿都眍瞜进去喽。黄县有句俗语，“眍瞜鼻儿凹（陕西作家贾平凹小名“平娃”，出名后嫌其太土，改名“平凹”，在陕西话里，“娃”“凹”同音，黄县话亦如是）瞜眼”，形容人鼻子塌塌儿，眼窝陷陷儿，总之是歪瓜裂枣的模样。我们村一个大婶第一次看外国电影，大吃一惊：“哎妈，这外国娘们长嘞眍瞜鼻儿凹瞜眼嘞，难看死喽。”外国女人鼻子是高耸的，并不塌，为什么要说“眍瞜鼻儿”呢？而且形容鼻子何以用“眍瞜”二字？我一直没搞明白。视物时眼神空洞，不认真，不用心，比较随意不庄重，也称为“瞜（lōu）”，比如：你从破烂市淘嘞那个瓷碗让我瞜一眼。“螛（hé）”指龙摇目吐舌貌，《类篇·虫部》：“螛，輵（gé）螛，龙摇目吐舌貌。”由龙引申到人身上，在黄县话里，“螛瞜”指眼珠转来转去的样子，像在打什么鬼主意。（“螛”之以龙喻人，这在黄县话里并非孤例，“漦”原指龙之涎液，《国语·郑语》：“卜请其漦而藏之，吉。”三国吴韦昭注：“漦，龙所吐沫，龙之精气也。”在黄县话里，“漦”指人的口水，比如：他馋嘞直拉拉漦水。）《射雕英雄传》里黄蓉那样古灵精怪的女孩，眼神就是“螛瞜螛瞜嘞”，“颟样人”是断不会有这样灵动的眼神的。“螛瞜”有时还带有瞅人的意思，比如：你螛瞜谁？再螛瞜我把你眼珠儿挖儿去！在黄县话里，“瞜”也读作lòu，“瞜睺”是个贬义词，指用眼睛瞪着某处，等待机会，有觊觎之意，有贪财之貌，比如：他成天瞜睺他爸儿那几个钱；他干活嘞时候睁不开眼，一听儿吃饭小眼儿瞜睺儿来精神喽。黄县人形容小孩子能作，会说他“小眼儿瞜睺儿，眼里光是祸。”
竹篓一般圆肚小口鼓肩，环抱时手臂亦曲，故“娄”又引申出驼背之意，后写作“偻”，《庄子·达生》里有个“丈人承蜩”的故事：“仲尼适楚，出于林中，见佝偻者承蜩，犹掇之也。”那个黏蛣蟟的老头是个驼背。“岣嵝峰”是南岳衡山的主峰，我虽未亲至，但也可以断定其山势必如佝偻之老人。小孩子因为缺少维生素D，造成肠道吸收钙的能力降低，引起发育异常，头大，鸡胸，驼背，两腿弯曲，腹部膨大，这称为“佝偻病”。黄县话还有一个词儿叫“偻筋狗”，形容一个人瘦得肚皮儿贴贴儿，腰弓弓儿，身上的筋和排骨都露出来了，非常形象传神。一个人长得像豆芽菜不说，站没站相坐没坐相，一时也闲不住，别人会说：“你看他和个偻筋狗样儿嘞，就比猴儿少儿条尾巴。”
家里养过猪的一般都会有印象，人们在唤猪时会“娄娄，娄娄娄”地吆喝，其实古人也是这么唤的，“娄”通“䝏”，《集韵》：“䝏，求子豕。通作娄。”“䝏”指的是母猪，“求子豕”即为空怀母猪，这里作猪的代称，唤猪时的吆喝翻译过来就是“猪猪，猪猪猪”。
除此之外，还有一些从娄取义的字，都与中空、重叠、连续、弯曲等义有关。
“窭（jù）”意为贫穷，住在洞穴里，里面空空如也，不是贫穷是什么？《诗·邶风·北门》：“出自北门，忧心殷殷。终窭且贫，莫知我艰。”毛传：“窭者，无礼也。”《尔雅·释言》：“窭，贫也。”注：“谓贫陋。”疏：“由其无财以为礼，故谓贫陋。”“搂”读lǒu时，有曲臂而抱之意，如搂搂抱抱。读lōu时，指用手或工具把东西聚集到自己面前，这里“娄”即有中空义，不管上山搂草用的竹筢，还是晒场时划拉谷物的木筢，都是有齿的，齿与齿之间是中空的，这与用来刮取的刮板是不一样的。“搂”只是大致划拉一下，不是一扫光，弄的“罄干溜净”，所以“把账搂一搂”不是精细核算，而是了解大体情况即可。“屦（jù）”指古时用麻、葛等制成的鞋，就是草鞋。《说郛》引唐代留存《事始·鞋》：“古人以草为屦，皮为履，后唐马周始以麻为之，即鞋也。”《三国演义》里，刘备刘皇叔因为微时织过草席、卖过草鞋，所以经常被人骂作“织席贩屦”之辈。“尸”与人体有关，人所穿的净是窟窿眼儿的鞋不就是草鞋吗？“髅”指人死之后，血肉尽去，空余枯骨。“瘘”指人或动物体内发生脓肿时生成的管子，也称“瘘管”，开口于皮肤表面，或与其他内脏相通，病灶内的分泌物可以从这里流出来，管子自然是中空的了。重屋曰“楼”，“耧”为播种用的农具，必须要中空种子才能漏下去，其耧斗位于耧车之上，亦正如楼台重叠。“数”从攴（现在用的是“攵”，都表用手操作），从娄（表连续），是一一点数、计算的意思。
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