“天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣”——“常”字解读
荀子《天论篇》是一篇唯物主义的论著，逻辑清晰，论述缜密，语言通畅，甚是好读矣。文中有一段话，由天、地而及人之君子，其“常”字之要，值得我们细细品味之。
文中这样说：“天不为人之恶寒也而辍冬，地不为人之恶辽远也而辍广，君子不为小人匈匈也而辍行。天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣。君子道其常，小人计其功。《诗》曰：礼义之不愆（qian,罪过、过失）兮，何恤（担忧）人之言兮。此之谓也。”
这段话的核心是“常道、常数、常体”，重点是君子“道其常”之“常”。那么这里的“常”字是指何意呢？字典里“常”字有六种释义，而此段之“常”的意思是“永久的，固定的，引申为常规，准则之意”。“天有常道”即上天有经久不变的规律，“地有常数”即大地有经久不变的法则。注意，接下来的话就发生了变化，荀子没有笼统地说“人”，而说的是“君子”！他说：“君子有常体矣。”这样说是对的，如果笼而统之地说“人”就大错特错了！记得孔子在《五仪解》中说到“庸人”之涵义，劈头就说：“庸人者，心不存慎终之规~~”庸人是无“常”的，庸人心里是没有一定规矩的。所以，作为孔子儒家学说的传承者，荀子在这里一定要说“君子”以区别“庸人”及“小人”。这里他讲“君子有经久不变的规矩。君子遵循常规，而小人却计较功利。”
这里的“君子”既包括《五仪解》中的君子，也包括贤人和圣人之内涵。孔子讲君子“笃行信道，自强不息”，贤人“德不逾闲，行中规绳”，圣人“德合于天地~究万事之终始”。都是讲的“常”字。
那么，荀子这里讲君子的“常体”和“道其常”是什么涵义呢？我觉得就是儒家所讲的“三纲五常”的“常”，就是“仁义礼智信温良恭俭让忠孝勇恭勤”这十五个字的高尚品德、品性、品格。我们若始终自觉地遵循这十五个字，就如《诗经》说的：“礼义之不愆兮，何恤人之言兮。”
“常”，于人生非常之重要啊！