糖、脂肪、蛋白质是人体重要的营养物质，其中蛋白质对人体的重要性不言而喻。蛋白质在体内经过消化降解之后成为氨基酸，氨基酸经脱氨基作用生成α—酮酸，可以直接或者间接经三羧酸循环氧化分解，释放能量，所以说，蛋白质是人体重要的能量来源之一。
前面的文章已经提及，我们人体的肾脏其实就类似一个超大型过滤器（也可以想象成一个筛子），这个过滤器或筛子由三层膜组成，最里面的毛细血管内皮细胞，中间的肾小球基底膜（glomerular basement membrance GBM），最外层的脏层上皮细胞（也叫足细胞）构成，当人体的血液流经肾脏这个过滤器或筛子之后，肾脏就会对血液进行过滤，然后在经过肾小管的重吸收，所以正常人的尿液中一般不会有蛋白质,因为蛋白质是无法通过这层膜的，若肾脏的功能正常，在尿液中出现的蛋白质只有一点点，但是当肾脏出现功能障碍时，比如细菌(β-溶血性链球菌）、病毒感染，服用抗生素，止痛药物过量，基础疾病，如高血压、糖尿病、肝炎控制不佳时，肾小球就会受到损害，此时，肾小球的滤过膜发生损害，就会漏出较多的蛋白质形成蛋白尿。正常人尿中有微量蛋白质,正常范围内定性为阴性。尿中24小时蛋白质含量多达150mg以上时,称蛋白尿，尿常规定性可出现阳性。
肾脏结构图
在现实生活之中，许多慢性肾脏病患者往往在在发病初期，常常以为尿中即使出现了蛋白，但是自己的没有感到任何不舒服，根本无须理会。然而，事实上，尿中出现蛋白可不这么简单了，尿中出现了蛋白，就表示我们的肾脏累了，它就是肾脏给我们发出有问题的信号。
慢性肾脏病时，出现蛋白尿仅仅是营养蛋白质的流失那么简单吗？其实不然，正常情况下，肾脏的肾小管会重吸收肾小球滤过的物质，蛋白质也不例外，在肾小球大量漏出蛋白质的情况下，肾小管重吸收的负担会加重（加班工作还熬夜，换做是我们也累！），而且这样就会加重对肾小管的损害。
最新的研究发现，并且已经证实，蛋白尿是造成慢性肾衰竭 尿毒症的首要独立危险因素,它最大的危害在毒蚀肾脏，加速病情向尿毒症发展。出现蛋白尿时，说明肾小球的滤过膜已经严重受损，漏出得越多，双下肢水肿越严重，即使服用强效利尿剂（比如呋塞米），也收效甚微，甚至形成顽固性下肢水肿。
慢性肾脏病患者因蛋白丢失过多而导致的下肢水肿
此外，蛋白质是人体结构的重要组成物质,而且人体所有的酶都是蛋白质，酶就相当于催化剂，支配者我们身体的新陈代谢、营养和能量的转换。如果损失大量蛋白质的话，人体这部机器将无法运转，生理功能减缓甚至停滞，直至死亡。因此称蛋白质为沉默的肾脏杀手，名副其实。