首先来说说一个案例：
蓝芯小时候父母便离婚了，她跟着妈妈生活。蓝芯的爸爸经常出差不在家，认识了别的女人。他刚开始提出离婚时，第三者来家里闹了几次，大哭大叫的，邻里街坊都知道。妈妈很难受，不得不同意。离婚后蓝芯爸爸毅然决然地选择了和另外一个女人去了另外一个城市。
由于离婚事件闹得人尽皆知，蓝芯经常会被班里的同学笑话或者邻里街坊指指点点。这件事让她的内心蒙上了阴影，并开始对待别人的评价非常有攻击性。她对外说“我爸死了”，更否认爸妈离婚的事实。
以至于后来蓝芯把这种否认泛化到整个生活，只要她觉得自己被欺负，就会变得充满攻击性，而且否认事实。即使那件事很明显是她做的，她也会大义凛然地说“没有啊”。
这就是蓝芯的心理防御机制在起作用，“否认”这一防御在进行自我保护，确保自己的内心不受伤害。
《101种心理防御机制》里提到，“否认”是大脑具有的、不对现实状况进行注意的一种方式。说人们在否认现实，就是暗指如果不是因为防御的话，他们将会看到现实。这里有一个很重要的诊断性区分是，要区别那些有现实检验能力缺陷(可能是精神病性)的人和那些能够看见和理解现实但拒绝这样做以化解冲突的人(通常不是精神病性)。
在这个定义里，我们可以了解到对于一般人来说，在“否认”的机制启动中，本来人们是有能力看见和理解现实的，但他们选择拒绝这样做。这是一种无意识的行为模式，过去的事件在他们的认知里建立起“事实=不愉快体验”的模式，因此他们选择用拒绝承认事实的方式，来抗拒不愉快的情绪体验。一般情况下，我们会用“说谎”来理解这一防御机制。精神病性的否认暂不讨论。
矢口否认，未必是睁眼说谎，可能她只是用这种方式给自己活下去的理由。也许我们都做过与它相同的事而不自知。
——郭强生 《断代》
精神分析学派把否认分为四种类型：
1. 本质否认。在临床上，否认是普遍存在的。而本质否认是指有大量证据证明事实存在，本人仍然不允许自己去承认。例如严重酗酒者可能会在团体治疗中，拒绝承认他们酗酒的事实。因为一旦承认，可能意味着整个世界的崩塌。
2. 行动上的否认。通过行为象征性地表达出“那个令人厌恶的事实并非是真的”。例如当政府发出某个城市的旅游警告后，有人仍然选择前往，做了一系列行动，订机票、订酒店、计划行程等等。这些行动就是他所表达的拒绝承认这个城市很危险的事实。
3. 幻想中的否认。坚持错误的信念来回避通常是令人感到恐怖的现实。例如一个强暴并杀害5岁女孩的罪犯，他身边的人却选择相信“每个人都有好的一面，他还是可以被拯救的”。
4.言语中的否认。利用一些特殊字眼，像魔法一样令自己相信现实的虚假。案例中的蓝芯就使用了言语否认，来避免心理痛苦。说谎是自己相信现实，语言的表达却与事实相反；否认则是自己拒绝承认现实，语言表达是心理机制的反应。
“否认”是一种比较原始而简单的防卫机制，简单地说就是当做什么事都没有发生过，不相信、不承认，来逃避心理上的痛苦，获取心理上暂时的安慰。
了解到这一防御机制，你对待自己和看待别人，会不会有不一样的认识？欢迎留言讨论。
资料来源：《101种心理防御机制》
编辑：广州市心理咨询师协会
作者简介：广州市心理咨询师协会，是在广州市民政局登记注册有法人资格的社会团体组织，拥有原广东省国家心理咨询师职业资格鉴定专家组、考评员、培训师等专家团队。自2014年成立以来，在探索我国心理咨询师及心理咨询行业的规范化管理、推动社会心理服务中发挥“排头兵”作用。