1914年某天，湖南省浏阳县永河市镇小板桥乡的一户贫农家，迫于生计将6岁的小女儿送到了一户姓古的人家做童养媳。

在当时，童养媳地位就和奴隶一样，是社会的底层，这名被送去当童养媳的女孩被迫操持繁重的家务，打水、砍柴、洗衣做饭，甚至比她大一岁的孩子也要女孩来带。

女孩干活稍出了点差错，就会挨古家人的骂，有时候甚至还要挨最毒的打，比她大4岁的未婚夫也动不动就抓着女孩的头发对他拳打脚踢，这个女孩在古家过着地狱般的生活。

女孩子在这样的生活环境下看不到一丝希望，她甚至绝望到想结束自己的生命，可就在上世纪二十年代，革命的浪潮滚滚袭来，已出落得亭亭玉立的少女毅然决然踏上了革命的征途，开始了她的军旅生涯。

27年以后，当这位曾经的女孩返乡时，她已然成了“开国少将”，面对这位曾经的“童养媳”，如今的“首领”，前夫竟被当场吓哭！

那么，这个“童养媳”到底是什么身份？她经历过怎样曲折的革命道路？她是如何挣脱封建婚姻桎梏的，她此后的人生又谱写着怎样的传奇篇章呢？她的名字叫李贞，她的故事要从1908年开始说起。

李贞

“童养媳”的十四年

1908年深秋，李贞出生于湖南省浏阳县永和镇小板桥乡的一户贫农家，李贞是这户贫农家出生的第六个女婴，父亲对此唉声叹气，李贞从小便不被父亲待见，只有母亲一直呵护、关怀着她。

李贞一家总共有八口人，除父母外，就剩下六个女儿，在当时农村封建思想浓厚的环境下，李贞的父亲总把“家门不幸”挂在嘴边，面对父亲成日里的唉声叹气，母亲总是忍气吞声地安慰他。

李贞家里只有租来的两亩半田和一片小小的鱼塘，当时农业技术落后，收的粮食本来就少，加之还要给地主、政府、军阀纳税，所剩余粮更是寥寥无几。

到1914年时，家里的粮食实在供不上八口人吃的，怎么办？李贞其他的姐姐们好歹已能下地干活了，只有6岁的李贞没有干活能力，父亲便将李贞送到了同镇一户姓古的人家做童养媳，减轻点家里负担顺便换点口粮。

民国时代的农民

母亲为此和父亲大闹了一顿，可依旧没能改变李贞成为童养媳的命运，在李贞被送走的那天清晨，母亲拿出一身新衣服让李贞穿上，那是李贞长这么大第一次穿新衣服。

李贞被送到古家以后，开始了噩梦一般的童养媳生活。

童养媳在当时是什么概念呢？在旧社会里，童养媳和奴隶、下等佣人一样，是社会的最底层，他们没有人权，不被尊重，他们是作为商品被交易的“东西”。

李贞到古家以后，年仅6岁的小姑娘被迫担下了古家繁重的家务，古家人让她打水砍柴、洗衣做饭，甚至还要带一个比她还大一岁的孩子，

李贞还在长身体的年纪，背不起大盆的水就要挨骂挨打，拼了命砍了柴背不动，也要挨打，她小小的肩膀承受着过大的重量，古家人给她的身心带来了极大的摧残，李贞的个头始终十分矮小，与她在古家受到的折磨不无关系。

李贞长到十四五岁时，身心已渐趋成熟，她见识宽了，胆子也大了起来，她偷偷和几个要好的童养媳商量，相约一起离开婆家，逃到城里去。

民清时代的童养媳照片

可李贞的这些想法最终还是被古家的人察觉了，婆婆感到十分愤怒，她让儿子把李贞锁在小黑屋内，并敦促儿子尽早和李贞“成婚圆房”。

1924年正月，16岁的李贞和丈夫匆匆举办了旧式婚礼，婚后生活并没多大改变，丈夫古天顺对妻子李贞依然是动辄打骂。

一次，李贞上山砍柴回来，天逢大雨，李贞的衣服全湿了，古家也没干衣服给她换，婆婆知道后怒斥李贞没有提前将衣服洗好晾干，李贞委屈地回了一句说：“我这两天没日没夜上山砍柴，哪有时间洗衣服呢？”

这时候李贞丈夫古天顺刚好从房门经过，他见李贞竟然敢出言顶撞母亲，十分生气，古天顺不由分说就抄起一根棍子劈头盖脸向李贞打来。

李贞被打得重伤，却只卧床休息了半天便又被古家人安排去干活，李贞对自己的前途感到十分绝望，她感受不到自己未来有一丝丝生计，年轻的李贞产生了轻生的念头。

民清时代的童养媳照片

当天晚上，李贞穿着还没干的湿衣服，披头散发来到了小池塘边，准备跳池结束自己的生命，邻家的刘婆婆刚好从旁经过，赶忙拦住了她，刘婆婆含泪劝李贞说：“旦娃子啊，你看我六十多岁的人了，不也还要上山砍柴！这是咱们女人的命啊！咱们女人就要认命呐！”

刘婆婆也是童养媳出身，左邻右舍之中，待李贞最好的就是这位刘婆婆了，她苦口婆心地劝李贞，李贞虽收了轻生的念头，可她却偏不认命，她发誓一定要逃出这片黑暗的环境。

当时社会变革的潮流浩浩荡荡，革命的声音很快便传进了永和市镇李贞的耳中，李贞毅然决然地割掉辫子，加入到了革命运动之中，1927年3月，李贞加入了中国共产党，同年9月，李贞与组织同志共同创建了浏东游击队。

李贞在革命队伍中十分活跃，1928年时，她被国民党反动派列入了黑名单，国民党在大街小巷贴满了通缉她的公告，并派遣出特务追杀她。

李贞与老红军姐妹的合照

胆小怕事的婆家被这种场面吓坏了，当国民党特务追查到古家时，婆婆和丈夫反复向特务表明自家早已和李贞这个“童养媳”断绝了关系，古家为此还特意急草了一份休书送到了李家。

李贞为了躲避国民党追杀，当时正躲在自家屋后的深山里，李贞的母亲收到了这封休书以后，在为女儿送饭时将休书交给了李贞，李贞仔仔细细将休书一字不落看完后竟笑出了声，这表明她十四年的童养媳生涯终于熬到了头，从此以后可以全身心投入革命运动了。

军旅生涯

1926年，革命的浪潮席卷了我国的大江南北，李贞找到了当地的妇女解放协会，毫不犹豫地填了加入妇女解放协会的申请表。

李贞加入了妇女解放协会后，协会里的姐妹们对有着曲折经历的李贞十分同情，因而对李贞照顾有加，在协会中，李贞学会了识字，并了解了一些先进文化，李贞在妇女解放协会中犹如获得了“第二次生命”，因此，李贞对那些照顾她的协会姐妹们十分感激。

李贞·右二

李贞为了报答组织的恩情，不管妇女协会有什么活动，李贞总是“抢在最前”，她随着共产党员们到各处去发动群众，组织工会、协会，并帮助组织传递一些重要文件。

在这个火热的革命熔炉之中，李贞的组织活动能力日渐突出，随后不久李贞便加入了中国共产党，随后她凭借出色的成绩当选了浏阳县永和乡妇女协会的委员长，兼任区妇女协会委员。

1927年4月12日，国民党反动派发动了臭名昭著的“四·一二反革命政变”，大肆迫害和屠杀共产党人，活跃在革命战线的李贞赫然在国民党反动派黑名单之列。

为了避难，李贞趁深夜偷偷跑回了娘家，母亲十分想念女儿，见女儿竟突然回到了家，年迈的母亲抱着女儿痛哭。

李贞本来躲在家里，同乡的一个自首分子知道李贞回来了以后，劝李贞向国民党反动派“自首”，李贞断然拒绝，随后为怕自己的行迹败露，李贞在母亲的安排下躲进了屋后的深山之中，由母亲每天给李贞送饭。

毛主席

直到南昌起义、秋收起义相继打响后，毛主席率领革命的队伍打到了浏阳城，组织联系到正隐蔽在一户人家做女工的李贞，李贞才恢复革命活动，她受组织委托，联络幸存的共产党员，并在浏阳展开了地下活动。

1927年10月，湖南省委指示王首道、张启龙着手在浏阳建立党组织，他们与潜伏在浏阳县内的李贞取得联系，建立了中共浏东特别支部，该年年底，李贞与王首道、张启龙一道，组建了浏东游击队。

李贞在浏东游击队任士兵委员会委员长，在此期间，浏东游击队虽然物资十分短缺，但依然与敌人不断地展开游击与周旋，为我党赢得了宝贵的革命时间。

李贞在游击队的时候，曾有一次险些壮烈牺牲，那时候恰逢寒冬，游击队与敌人在一个叫十八折的山沟沟里从白天打到黑夜，结果子弹打光了，敌人叫嚣着包围了上来。

王首道

李贞与幸存的几名游击队战士们退到一处山崖上，眼见敌人渐渐逼近，李贞大喊道：“不能让敌人抓住我们，同志们，往崖下跳下去！共产党万岁！”随即纵身一跃。

其它战士们也高喊着口号往悬崖下纵身一跃，李贞在下坠途中被树枝挂住衣服才逃过一死，等她醒过来时，看见那些随她跳崖的战士们都牺牲了，两行热泪不自觉便从眼眶里流了出来。

此后李贞依然活跃在革命前线，直到1933年时，李贞被湘赣省委派往江西瑞金的马克思主义学校学习世界历史、社会发展史和党的建设理论，毕业后，李贞调任红六军团的组织部长。

李贞此前已有过多年的带领浏东游击队经验，此时又经过了革命理论的学习，李贞的军事才能又上了一层台阶。

双子将星

李贞的第二任丈夫名叫甘泗淇，甘泗淇在建国后被授衔开国上将，夫妻二人同为开国名将，“双子将星”在当时传为一段佳话。

甘泗淇与李贞

要说李贞与甘泗淇的故事，那得从1934年开始说起。

1934年10月，李贞从红六军团组织部长调任省军区组织部长，在任弼时的直接领导下开展游击斗争，是时第五次反围剿因遵循王明的错误领导导致失败，我党为保护有生力量走上了漫漫长征的道路。

李贞应组织要求，前往农村宣传革命思想发动群众，等工作忙完刚回家时，任弼时的夫人陈琮英找到了她，询问完农村工作的情况后，陈琮英若有所指地说：“旦妹子，你也老大不小了，可不能老一个人呀！”

李贞嗫嚅着说：“嘛，一个人方便干革命嘛！”

陈琮英笑着说：“我给你介绍个人，怎么样？”

“谁？”李贞询问道：“我认识吗？”

陈琮英笑着回答道：“甘主任！你认识的，就是原来红六军团的政治部甘泗淇甘主任！”

任弼时与陈琮英

对这位甘主任，李贞确实再熟悉不过了，二人都曾在湘赣省委工作过一段时间，此后又在红六军团一起工作，甘泗淇与李贞曾一起从工作聊到爱情，相互之间了解十分透彻。

甘泗淇曾在苏联留过学，才华横溢，李贞十分为之倾倒，可真要讲到谈婚论嫁，李贞还真没想过，她摇摇头对陈琮英说：“我恐怕不成吧，人家是留过学的，我是农村家，还是个童养媳出身，没什么文化…”

陈琮英笑着一拍李贞的肩膀，说道：“怕什么，没文化正好让人家教你嘛！人家甘主任可一直和我夸你精明能干，作风扎实，是个了不起的女同志呢！”

李贞抬起头看着陈琮英：“真的？”，陈琮英回答道：“我还能骗你不成？”

就这样，爱情的种子在李贞心头种下，她当时不知道的是，陈琮英其实是受了甘泗淇的委托才来“牵红线”的，甘泗淇也早已喜欢上了李贞。

于是，在1935年元旦，在长征途中，李贞与甘泗淇在任弼时的主持下举行了简单而热闹的婚礼，贺龙在婚礼上笑着说，他俩的婚姻“不拜天地，不拜祖宗，就是一心一意干革命，做一对革命夫妇”，夫妻二人都被贺大元帅这一番话逗乐了，心中更加坚定了革命的信仰。

红军时期的甘泗淇与李贞旧照

李贞与甘泗淇曾在长征途中有过一个孩子，可由于长征路上气候多变、环境恶劣、物资短缺等原因，孩子出生没几天便夭折了。

当时，为了减轻队伍负担，李贞不要组织派人照顾她，她骑着一匹马，带着一顶帐篷就拖着病弱之躯随队长征了，她还经常将自己唯一的马和帐篷让给其他伤病员，最终，饥寒交迫下，操劳过度的李贞终于病倒了，可她却悄悄瞒着自己生病这件事，艰难地跟随部队跋涉。

战士们发现李贞生了重病以后，流着泪要把她的马和帐篷还她，李贞坚决不要，她总说“把这些物资留给最需要的人”，最后战士们为了让李贞上马，只好用一条布带将她绑在马背上。

当时甘泗淇因为组织需要，并没有和妻子共同行动，当得知妻子身患重病时，心急如焚的甘泗淇一抽空就来照顾她，李贞高烧一直不退，甘泗淇在长征途中卖掉了自己珍藏的莫斯科中山大学奖他的金笔，买来了退烧的针剂，李贞的高烧才退了下来。

李贞坚持不要组织花太多精力在自己身上，她强忍身体的不适，与丈夫相互扶持着，终于顺利到达了陕北，贺龙对李贞与甘泗淇夫妻二人十分赞叹，称赞他们是“两个模范干部，一对模范夫妻”。

贺龙

由于革命条件艰苦，在第一个孩子夭折后，李贞与甘泗淇夫妻二人始终没有生第二个孩子，直到解放后，一些老同志见到甘泗淇时，十分遗憾地对甘泗淇说：“老甘啊，太遗憾了，连个孩子也没有啊！”

李贞也时常为没能给甘泗淇生个孩子感到内疚，可甘泗淇却说：“我要的是爱人，不是孩子！”，字里行间都满溢着甘泗淇对妻子的爱意。

1955年9月，李贞被授予少将军衔，甘泗淇被授予上将军衔，李贞与甘泗淇是开国将军之中唯一的一对“双子将星”，双子将星美名远扬，在当时传为了一段佳话。

毛主席为李贞授予少将军衔

李贞在被授予少将头衔以后，曾回过故乡湖南浏阳小板桥乡进行视察，欢迎群众站满了两街，人们无不为这位曾经的乡邻感到自豪。

李贞的前夫古天顺此时已是五十多岁，当了一辈子农民，得知曾经的“童养媳”如今竟成了开国少将，古天顺一脸不相信，他逢人就说：“不可能，一定是毛主席搞错了，这李贞当初不过是我家一个童养媳，怎么可能是开国少将？”

乡里人一听这古天顺竟然在这大讲“反动话”，不由分说将古天顺绑了起来交由“首长”李贞发落。

李贞面对被捆成粽子的古天顺，笑着说：“古三哥，别来无恙啊！你说毛主席搞错了，毛主席会搞错吗？”

古天顺一看，当年的“童养媳”竟真成了开国少将，当场吓得哭了出来，他一把鼻涕一把泪地说：“毛主席没搞错！毛主席没搞错！”

这个故事后来被改编为了湘剧高腔现代戏《李贞回乡》，成为了一部十分有名的戏曲作品。

湘剧《李贞回乡》中的李贞形象

1990年3月11日，李贞在北京溘然长逝，终年82岁。