日用玻璃器皿有悠久的历史，最初是制造首饰和艺术品，以后扩大到容器和器皿，让我们随着时空的转换，再次回到那个远古的时代。
公元前3500年在美索不达亚地区（今伊拉克地区）的先民就用原始玻璃制造仿珠宝、玉器，当时用黏土加黏结剂制成坯芯，再将石英砂，天然碱或草木灰等混合料放坩埚中，加热后形成玻璃先驱体（原始玻璃）。
然后把坯芯浸入原始玻璃中，或将原始玻璃转绕在坯芯上，成型为珠、首饰和容器，此种方法称为坯芯法。
公元前16世纪，美索不达米亚的玻璃制造技术传入叙利亚、塞浦路斯、埃及和爱琴海地区，有代表的为埃及和罗马，埃及此时制成单色玻璃珠，公元前10世纪制成彩色镶嵌玻璃珠。除坯芯法，还采用浇注成型为玻璃的法老头像。公元前1350年用改进的坯芯法制成玻璃瓶，表面还镶嵌彩色条纹装饰。
公元前11世纪后叶西周时代，我们日用玻璃开始萌芽，制造了釉砂珠。公元前8世纪到公元前3世纪春秋战国时代，釉砂制作水平得到提高，有些已属于玻砂范围。战国时已能制造初级的产品，如吴王夫差和越王勾践剑格上蓝色和浅蓝色的玻璃。
公元前10世纪，玻璃制造技术由西亚通过地中海和克里特岛传入希腊，到了公元前4-2世纪，希腊日用玻璃制造趋向成熟，既用坯芯法制造玻璃瓶，又用浇注法制造玻璃碗。
公元前5世纪，罗马成为玻璃制造中心，在公元1世纪左右罗马人发明了吹管，创造了吹制法，对玻璃制造技术做出了重大贡献。在玻璃切割、雕刻、彩绘、镀膜等深加工方面，罗马人均有创新，产品也由不透明的玻璃珠、装饰品到透明的玻璃罐、玻璃器皿、平板玻璃、玻璃镜、镶嵌玻璃。
公元前5-3世纪波斯帝国的萨珊王朝用吹制法制造日用玻璃碗、钵、杯、瓶，表面用模具或热加工成连珠圆形纹或椭圆形纹样装饰，称为著名萨珊玻璃（Sasanian glass）
公元前206年到公元220年为我国西汉时期，由小尺寸玻璃珠、玉璧发展到有一定大小的日用器皿及平板玻璃，透明度也有所提高；已出土的西汉早期的16个绿色玻璃杯以及玻璃兽、玻璃碎块，可为证，两汉时期还将玻璃成为琉璃，此名称一直沿用至今。
隋唐结束南北朝分裂后，皇帝命令宫廷制作的官员恢复玻璃生产，请了中亚地区大月氏人来制作玻璃，并开始采用高铅玻璃成分，以适合吹制生产，吹制了绿色玻璃瓶、玻璃杯、玻璃盘。
后采用模压、压铸、自由成型和吹制法，使玻璃器皿的品种十分丰，有仿珠宝饰品、也为皇室特供陈设品和日用品，还有佛教用品，如舍利瓶、玻璃果、葫芦瓶、盏及盏托等。
公元8世纪阿拉伯地区生产了大小不同、形状多样、颜色各异的香水瓶、餐具、器皿、灯具在造型和装饰方面也有明显的伊斯兰文化特色的玻璃，称为伊斯兰玻璃。9-12世纪阿拉伯人在镀金、彩绘、色釉、刻花等表面装饰方面也有所成就。
公元960-1234年为宋、辽、金时期，虽然宋代陶瓷制造成就显著，但是日用玻璃制造技术只能维持在唐代的水平，而辽时与西亚交流频繁，近年来东北、内蒙多有出土当时的萨珊风格、拜占庭风格、伊斯兰风格的玻璃杯、玻璃瓶。
公元982年威尼斯开始制造玻璃，公元13-17世纪为全盛时期，1291年起曾为世界玻璃制造中心，产品有杯、水具、酒具、盘、香水瓶、托盘、镜子、玻璃饰品、陈设品，销往欧洲各地，狭义的威尼斯专指威尼斯市穆拉诺（Murano）岛上生产的玻璃。
12世纪时波西米亚（今捷克西部地区）有较多的玻璃工厂生产刻花玻璃制品，称为波西米亚玻璃（Bohemian glass）其透明度超过威尼斯玻璃，命名为波西米亚水晶玻璃（Crysta-lex）,至今还在生产。
13-17世纪为我国元、明时代，日用玻璃的生产与应用都有很大的发展，元代设立瓘玉局，制作玻璃是其职能之一，玻璃品种有各种颜色的玻璃珠、簪、珥、壶、顶、棋子、风铃、华灯、屏风。以及吹制的灯泡、鱼缸、水盂、火珠等。
西方17世纪，日用玻璃生产从意大利北移到英国、德国、法国等国家，1670年英国人乔治-拉文思克罗夫特（Ravenscroft）研制了铅玻璃，既钾铅硅酸盐成为系统，玻璃易融化、料性长，可成型复杂形状玻璃，硬度低、易于磨刻，更重要是透明度高，光泽度比威尼斯和波西米亚的水晶玻璃更类似水晶，命名为铅水晶玻璃（Lead crystal glass）简称水晶玻璃，成为今天水晶玻璃的鼻祖。
明末清初，康熙皇帝建立造办处设玻璃厂，由法国传教士纪理安参加筹建，以后又请了一些法国技术工人，雍正年间在圆明园建立新厂，成为玻璃制造的鼎盛期间，玻璃厂有库房和厂房42间，年产数万件典礼品、陈设品、装饰品、佛堂用品。