很多人黑中医的时候总是会说中医根本不会治病，就会治一些自限性疾病，让人一听感觉好有道理的样子，老百姓不懂这些，但是听这话的意思就是中医治不了病。甚至连很多接触临床之后没有好的中医老师带教或者自己始终不能入门的中医人（包括中医学生）自己都信了，感觉自己学的都是废物，学了中医就是掉进坑里了。
包括我自己在刚毕业的时候也是这样想的，直到后来有一次我自己生病，我高中时候有过一次很严重的肠胃炎，差一点就误诊成阑尾炎开刀，主刀医生都联系好了。后来养了两个星期才恢复，但是从那以后肠胃功能就不太好，经常性的闹肠胃炎。后来上大学学了中医以后自己也知道注意一点了，肠胃也慢慢就不太出问题了。
到了工作以后，我自己也记不清是什么原因引起的胃肠炎了，因为在医院里面，打针输液还有各种清热解毒燥湿药也很方便，前前后后一个月了都没好，到后来的时候就是肚子一直隐隐作痛，每天都要腹泻三四次，稍微吃的不太对付就得立即去厕所，喝水必须喝开水，稍微温一点都不行，都已经过了五一了，还得穿着羽绒服才行。
实在是没有办法了，才想起来中医课本上还有治疗腹泻的方子，翻来翻去就感觉理中汤最合适，刚好这个药也有中成药，就去药店花三块钱买了一盒附子理中丸，完全是随便试试看的想法，结果没想到，药丸刚放到嘴里就感觉到一股辛辣之气，味道不太好，当时也没有带水，就干嚼了几下，半囫囵的就吞下去了。伴随着药丸滑过食道，就感觉一股暖流跟着药丸，直接到胃里，连一秒钟都不到，就感觉胃舒服了，也不疼了。
当时就感觉很神奇，第二天也不拉肚子了。从那以后我才相信，我看的很多医案里面总是说效不旋踵，复倾即愈，原来真的是存在的，我们用没有那样的效果是因为没有学会怎么用，而不是别人在吹牛。从那以后我成了完全的中医信徒，刻苦钻研业务，才一步步成为了现在的我。
咱再拉回来看看自限性疾病的定义：
自限性疾病（self limiting illness），就是疾病在发生发展到一定程度后能自动停止，并逐渐恢复痊愈，并不需特殊治疗，只需对症治疗或不治疗，靠自身免疫就可痊愈的疾病，如病毒感染、自身免疫性疾病等等。自限性疾病常可分类为良性自限性疾病和相对自限性疾病。常见的自限性疾病有：玫瑰斑疹、水痘、伤风感冒、亚急性甲状腺炎等。
这个定义的重点是能自动停止，并逐渐恢复痊愈，不需要特殊治疗。这里面说的是自动停止，怎么自动停止？病毒会嫌自己复制的太多太好，所以自己把自己都饿死？很显然不是这样的，定义后面也说了是靠自身免疫痊愈的。也就是说，自动停止并不是疾病自己的特性，是因为人体自己的免疫力比较强，能够抵抗住病毒，他是被迫停止的。如果免疫力不能正常发挥作用的话，他就不会自动停止，更不用说恢复痊愈了。
其实按照这个定义来看的话，我们平时生的病倒有一大半算是自限性疾病，感冒七天自己好，吃坏了肚子引起的胃肠炎，一般拉个两三天也就自己慢慢好了，相信有很多人也有这样的经历就是咳嗽怎么都不好，不治了之后过个两三个月也慢慢自己好了，玫瑰糠疹一般六到八周也会自己好，可是这都是建立在一个基础上的，那就是身体系统是正常工作的。就像前面我拉肚子的经历那样，身体系统不太正常的时候就是怎么都不行，一旦把问题解决之后，身体的调节能力也是超乎我们想象的。按中医的说法叫正气存内邪不可干。
再推而广之，那相对自限性疾病如果把身体搞得好好地，免疫系统棒棒哒，并发症发病率很低的话，是不是就变成良性自限性疾病了？你比方说带状疱疹，是病毒感染引起来的神经损伤，按说也算是自限性疾病，可就是有很多人会迁延难愈，或者遗留下神经疼痛很多年。那我们增加免疫系统能力，抵抗病毒，同时控制自身的免疫反应，减少神经损伤，同时提高机体的修复能力，让受损的神经快速恢复。是不是就减轻病人的痛苦，缩短病人的生病时间？那不就是把相对自限性疾病变成了良性自限性疾病？那这样的治疗你能说它是没有意义的吗？
不管是中医西医，终极目标一定是一样的，就是减少病人的痛苦，但是一个自限性疾病的定义，就让很多医生觉得病人的痛苦是理所应当，从而对于进一步提高疾病的治疗效果失去了信心和信念，也失去了进一步研究疾病的动力。实在是不应该的。