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美国，这个我们既熟悉又陌生的国度。熟悉的是，国际新闻上的常客；陌生的是，对于未在美国真正生活过的国人们来说，对美国的认知或来源于书本，或来源于各类网络文章，很多都停留于表面。而我一直认为，要了解一个国家的“性格”形成，最好的切入点就是研究其历史，这样才能更准确地把握其文化肌理。
“美洲”这个名字，第一次为人所知的使用可以追溯到1507年，当时它出现在德国制图员马丁·瓦尔德泽米勒绘制的世界地图上，地图上的名称也适用于南美洲的土地，以纪念意大利探险家阿梅里戈·维斯普西，他的名字写成英文就是Amerigo Vespucci，拉丁文是Americus Vespucius。
到了1538年，荷兰地图制图员Gerardus Mercator在前人的基础上，第一次用了“America”这个词标注在地图上，这才传遍了全世界。这就是如今美国和美洲的英文America的语源。
美国的全称是美利坚合众国，简称“美国”，全称的英文是United States of America，英文首字母缩写是USA，这里的States指的就是“州”，美国现在有50个州。
当然除了这50个州之外，还有华盛顿哥伦比亚特区，最近美国政府也在讨论是否要把该特区改成第51个州。除此之外，还有关岛等众多海外领土，也是属于美国的。
就因为美国有50个州，所以美国的国旗星条旗上面才会有50颗白色的星星。
而旗帜上的红色象征强大和勇气，白色代表纯洁，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州。
这50个州和美国的联邦政府，实行的是联邦共和立宪制。共和立宪制的概念最初源自于亚里士多德在《政治学》一书里提出的政体概念，他仔细比较了共和政体与民主及寡头政治的差异。共和立宪制被古典自由主义所提倡。美国便是世界上最早而又最广泛采纳共和立宪制的国家。
我们看一下美国2019年的最新数据,2020年受疫情影响，美国的GDP总量还不如2019年的：
美国地大物博，虽然有着3.28亿人口，也是一个人口大国，却因为地方实在够大，人口密度颇低，有些偏远地区实属地广人稀之列。
从五百多年前，欧洲人开启了“大航海时代”后，欧洲殖民者到了美洲这块土地，屠戮当地土著印第安人，使他们从原有的3000多万人口，跌到了现今的150万人左右。
1776年7月4日，在费城召开了第二次大陆会议，由乔治·华盛顿任大陆军总司令，发表《独立宣言》，宣布美利坚合众国正式成立。
1790年，美国的人口只有392.92万人，1890年的一百年内增长到了6297.98万人，1920年一百年前的美国人口为1.06亿，一百年后的现在是3.28亿。
截至2018年年底，大于15岁的美国人中，32%从未结过婚，52%已婚，6%丧偶，10%离婚。美国也是世界上单亲家庭儿童比例最高的国家，同时是世界上收养儿童数量最多的国家，占到全世界收养数量的近一半。
这个建国245年的国家，成为了世界上热门的移民国家。几百年前的欧洲人把美洲大陆的原住民变成了如今的少数民族，只占到总人口的1.3%。除了印第安人、阿拉斯加的因纽特人（爱斯基摩人，如今美国说爱斯基摩人都认为是种族歧视，要说因纽特人）和夏威夷土著，其他种族的美国人都是移民或移民的后代。
根据2018年的人口调查显示，美国有近9000万人是移民们在美国出生的孩子(第二代美国人)，这些二代移民们就占到美国总人口的28%。
德裔美国人是最大的种族群体(超过5000万)，特朗普家就是德裔，其次是爱尔兰裔美国人(约3700万)、墨西哥裔美国人(约3100万)和英国裔美国人(约2800万)，反正现在最年轻的美国人，除了土著部落，往上数五代，都是外国人。
美国白人(主要是欧洲血统，占总人口的73.1%)是最大的种族群体；美国黑人是美国最大的少数民族(在美国人口普查中，西班牙裔和拉美裔美国人被视为一个族裔群体，而不是“种族”群体)，西班牙裔和拉美裔是美国第三大血统群体。
亚裔美国人是该国第二大少数民族，前三大的亚裔美国人族群是华裔美国人、菲律宾裔美国人和印度裔美国人。非亚伯拉罕宗教的如佛教、印度教、锡克教等亚裔宗教占到全美总人口的2.9%，犹太教（占总人口的2.1%）、基督教（新教占到48.5%，天主教占到22.7%）和伊斯兰教（占总人口的0.8%）三教同属亚伯拉罕宗教，这部分内容看我之前写的七篇三教关系梳理《闪米特人创立了犹太教、基督教和伊斯兰教！三教关系梳理！（一）》。
使用西班牙拉丁语系的，占到美国总人口的18.3%，所以特朗普非要建美墨边境墙，共和党中很多人都坚信，再不控制西班牙裔和拉美裔的数量（他们的生育率明显高于美国白人），若干年后恐会超越美国白人人口位居第一。
非西班牙拉丁语系的使用人口为81.7%，其中使用中文( 含我国地方方言）的美籍华人，已经占到美国总人口的1%，约337.3万人。
五百多年的移民史，造就了美国特有的文化，其核心文化是由早期的英国殖民者，且是新教徒的移民们定下的。虽然美国社会有着高度的社会流动性，吸引了大量的移民，一直倡导的都是所谓的“平等式”无阶级社会，其实整个美国社会从殖民时期至今，核心政治权力和经济命脉依然是掌握在精英阶层手中的，而这个阶层的共性就是WASP，详情可看我这篇文章《美国上流社会中最大的群体——WASP(白人盎格鲁-撒克逊新教徒)》，从美国的国家座右铭——“我们相信上帝”就能看出他们的主导文化了。
那些非WASP，比如美国有色人种和犹太人，哪怕肤色和宗教信仰与WASP不同，作为美国上流社会中的核心且最大的群体，非WASP且属平民阶层的人想要打通向上的“social ladder 社会阶梯”，就一定要向WASP的三观靠拢。
美国如今的新教徒数量，根据2018年的调查显示，占到全美总人口的48.5%，虽然30岁以下的年轻人信教的比例正逐年下降（无信仰者占总人口的21.3%），但依然不能改变基督新教在美国的主导地位，美国建国以来的45位总统中，除了华盛顿没表示出明确的宗教信仰（大部分风俗如丧葬嫁娶依然如新教徒一般），几位开国元勋如亚当斯和杰斐逊信仰自然主义，其中只有肯尼迪和拜登是爱尔兰天主教徒，其余都是基督教新教徒。
因此，在移民中，长达五个多世纪的文化传递下，金字塔顶端的WASP群体，把他们的三观向下进行同化和继承，美国的核心文化就在此基础上，随着时代变化而微调，但其根本却未改变。
就比如，美国南北战争之前，种植园主们对黑奴的态度，随着时代的变迁，虽然不再那么明目张胆，民权运动之下改善了很多。美国现在大部分白人口头上不敢说有辱黑人的“N”字头的词（黑人之间互相用N打头的词开玩笑则没关系，但不能忍受非黑人用这词），但很多传统白人至上主义者，内心对有色人种的歧视，只是碍于表面的舆论压力而隐藏了，并未完全消失，特朗普就是最好的例子，获得权力后，连隐藏都懒得隐藏。
这种“美国信条”是历史造就的，是刻在美国人骨子里的东西（新移民不算，接受美国教育的二代移民就开始受其影响了，哪怕是华人，二代们的思想改变都是巨大的），他们深受家庭的言传身教、学校的教育、环境的影响，不会因为时代的进步而改变“美国信条”里根本的点。
特别是在像特朗普之流成为掌权者后，右翼之风更盛，种族割裂主义达到近五十年来最高峰。上世纪七十年代，美国掀起了民权时代，对抗种族隔离和种族歧视，小马丁·路德·金成为了这波运动的领袖和傀儡，最终以1968年签署了《民权法案》，作为寻求种族歧视结束的一个重要进程。但歧视哪会那么容易结束呢！只是改善了很多，黑人获得了更多的法律保护，拥有了更多的人权，但依然在现今的美国，难逃白人警察的枪口，虽有进步，但无法彻底杜绝种族歧视。
所以，要更了解美国，除了那些离我们遥远的初中和高中历史知识，我们要从更细节的历史中，找寻关联因素，明白WASP的核心文化从何而来，才会对美国有一个更独立和更客观的评价。
美国建国仅仅245年，从建国前到现在的历史，大致可以分为以下几个阶段，我做了下面这张图，看起来可以更直观些：
而美国从原先的“两极格局”变为如今的“一超多强”格局，全都得益于苏联的解体，这一转变距今只有29年，世界变化如此之快啊！苏联老大哥也没想到，真的应验了我国的那句老话——“三十年河东，三十年河西”啊！
在一万年以前的地球，原始人类的分布我们只能从考古挖掘中窥探一二，但对国家的历史，因距今过于久远，不构成任何影响，所以不提。
美洲大陆上的原始居民，如印第安人和夏威夷土著，在欧洲殖民者到来时，依然过着很原始的生活，这块大陆的早期居民，文明的发展远远晚于其他大陆。从公元800年到1600年，密西西比文化在南部繁荣发展，从墨西哥边境一直延伸到佛罗里达州，其城邦卡霍基亚被认为是当今美国最大、最复杂的哥伦布发现前考古遗址。从此时间点就能看出，比地球上的四大文明古国晚了很多年。
哪怕考古学家们在美洲大陆发现的土著人定居的遗址，早期的是公元124年左右，就能看出美洲大陆上的土著部落，在欧洲人到来前的15个世纪左右，生活方式变化真的不大。这和他们所处的地理位置有着密切的关系，离开其他大陆距离过远，隔着太平洋和大西洋，不像欧亚大陆那样有陆路接壤处，人类造船技艺未达到大航海时代前，文明就被地理间隔给远远地落下了。
在14世纪之前，我国的古人对罗马人、希腊人和埃及人只存在模糊的认知，他们对我们也是，但是对那个时候的所有人来说，美洲人是不存在的，旧世界中没有一个民族听说过美洲人。美洲的发现就源于“大航海时代”的开启，才逐渐登上了历史舞台。
篇幅有点长了，明天继续！
愿世界更好！苦难更少！国泰民安！