在我国历史上从来都有才人辈出的时代，最广为人知的同时也是影响最深远的当属战国时期了。
谈及战国时期，齐楚燕赵韩魏秦的长期掣肘必然是要一定国力人力的，这也让无数的人才在这段时期涌现。苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅……这些在历史上赫赫有名的人物有些生活在同一时代，有些则没什么联系，不过在他们的传记中都出现了一个人的名字——鬼谷子。
（鬼谷子像）
根据历史记载，鬼谷子前后活了将近一百五十年，几乎能够覆盖整个战国时期，如果这是真的，那么教出那么多知名人物似乎也是行得通的。不过，就当时的科技发展程度和生活水平以及各类天灾人祸而言，人能够活过50岁就算是高寿了，能活到100岁就称得上奇迹了。这么看来，鬼谷子活将近150岁是不是就显得有些匪夷所思了。
降生在悲剧下
关于鬼谷子的降生有这么一个浪漫的传说。
说有一家务农的周姓小家族和一家经商的赵姓小家族，两家住得很近而且关系很好。后来啊，经商的赵家因为经营不善破产了，而且背上了沉重的债务，周家就帮衬着赵家。为了报答周家的恩情，也是遂了一对青梅竹马的意，赵家就把女儿嫁给了周家的儿子，故事到这儿，似乎是一段美好的姻缘。
（青梅竹马 图源自网络）
但是还没到把女儿嫁过去的时候周家父母就相继离世了，年轻的儿子还没能背上家庭的担子，家境败落似乎也是意料之中的事，而赵家一看周家已然是颓败了，不愿女儿嫁过去受苦，就毁了婚约。马上就要看见曙光的周家公子在经历父母亡逝、家庭败落以及求心爱女子而不得的打击之后，没过多久就郁结而亡了。赵家小姐也是个重情之人，得知心上人的噩耗之后，就在周家公子的坟前哭嚎不止，恍惚之中好像听到周家公子要她把自己坟前的一株稻谷带回家去。
回到家中悠悠转醒的赵家小姐果然在自己床头看见一株稻谷，于是就把稻谷中的米淘来吃了。一年之后这赵家小姐就生下了一名男婴，这名男婴就是鬼谷子。因鬼生谷，因谷生子，这倒是符合了鬼谷子本人的名号，不过如果鬼谷子真的是因这么一个缘由降生的话，那么活一百多年是不是也可以理解了。然而这个传说之所以是传说，就是因为某些情节的不真实性。
那么我们再假设这个传说是真实的，神人必有神能，在他长长的一生中，他的才能几乎遍布了各个领域，常言道：智多近妖，一个人的才能要是大大超越了其他人，那他就会在其他人的眼中看来就绝非是常人了。
与此同时，人们总会认为那些超然物外的隐士仙人合该住在大雾弥漫的深山老林里，轻易不见人。而且，关于鬼谷子本人的正面记载实在是少之又少，我们只能从其他人的史书中寻找一点蛛丝马迹。
恰好在记载中有这么一座山谷十分符合人们对仙人隐居之地的猜测，山谷中雾气层层叠叠，树木高大，又因着相传是鬼谷子的隐居之地，因此被命名为“鬼谷岭”。他在此隐居，也在此研学。但是在此研学的不止他一个人，还有他的师父。
“无字书”中的字
关于鬼谷子这位神秘莫测的师父，我们从历史记载中更无从找起了。不过倒是有个传言说他师父在去世之前留下一卷无字书就溘然长逝。在料理了师父后事之后的鬼谷子就开始研究这卷书，天光大亮时鬼谷子就翻来覆去地研究，甚至想过用水浸火燎的方法，但是这可是师傅留下的书啊，他又怎么舍得，怎么忍心亵渎。好在并没有让他纠结很久，研究累了的他准备闷头睡觉，可是又怎么睡得着呢？
（鬼谷子讲学示意 图源自网络）
于是索性爬起来点亮火把准备再开始细细研究的时候，一展开那卷书金光大亮，原来竟是形似蝌蚪的文字密密麻麻地发着幽幽微光。这下鬼谷子的兴致就来了，开始细细研读，通读一遍之后就细细抄录，这就是鬼谷子最是流传广泛的《鬼谷子》，全书共13篇，内容所讲皆是纵横捭阖之术。
通读之后全卷之后的鬼谷子放下心来，终于肯上枕榻歇息。第二天的他兴致稍落，但也仍然想着要认真参透书中奥秘，于是就又翻开书卷，没想到书卷又是空无一字，就想着效仿前一天晚上。等到夜里他又翻开书的时候，没想到书上所讲的内容与昨夜全无一致。
这让他发现了诀窍，每天书卷中所展现的内容都不同。这个传说恰好也就解释了鬼谷子著作等身的原因。
（鬼谷子形象 图源自网络）
那么问题来了，既然鬼谷子如此不凡，又有通天的本事，他为何还要跟凡人居于这俗世之间呢？于是人们又觉得他是有大爱的，是看见这人间连年的战火不忍心，才决定将他的思想理念传递给人间有灵性的人，希望他们能给芸芸众生一个新的人间。
发现了吗？以关于他的仅存的史料为基础，后人对他的推测都是带有一定传奇色彩的。而且根据前文中提到的关于他隐居鬼谷岭中的故事，他本人有一个师父，在他之后也有无数被证明存在的他的徒弟，而他的这些徒弟有的根本不属于同一时代，因此，我们对鬼谷子的认知或许是过于神化了。
在历史或者文学影视中，这样的一种师承关系并非是一对多的，而是繁杂的多对多的门派家族关系。
因此“鬼谷子”代表的一系列涉及到各个领域的著作很可能是一个组织中的所有成员齐心协力的研究结果，只不过是因为种种原因被赋予在鬼谷子一个人身上，代表了一种人性中的神性的浪漫体现。