英语语法里面，动词可以分成及物动词和不及物动词两类。
及物动词（transitive verb）（vt）后面可以直接跟宾语。I bought a bike yesterday. 我昨天买了一个自行车。句子中的bought就是一个及物动词，翻译为买。及物动词后面必须跟上一个宾语（本句中就是a bike）在意思上才完整。
不及物动词（intransitive verb）（vi）后面不可以直接跟宾语。I breathe.我呼吸。句子中的breathe就是不及物动词，后面不跟宾语。The river is running.河水在奔流。句子中的running也是不及物动词，后面不跟宾语。
不及物动词后面通常跟介词后才可以跟宾语。Tom is looking for his wallet. 汤姆在找他的钱包。本句中的looking是不及物动词，跟上for组成了短语look for之后才可以跟上宾语his wallet。
需要注意的是，有些动词本身既可以做及物动词也可以做不及物动词。有些动词做及物动词和做不及物动词时意思相同，有些词则意思稍有不同。Birds fly. 小鸟飞。Tom is flying a kite. 汤姆正在放风筝。