母亲节是由安娜·贾维斯（Anna Jarvis）发起，她终身未婚，一直陪伴母亲。她的母亲是一位很有同情心而且心地善良的女士，并而提出要设立一个日子来纪念默默地做出奉献的伟大母亲们，可惜愿望尚未达成，就逝世了。
安娜·玛丽·贾维斯（Anna Marie Jarvis）又译安娜·贾维斯
安娜于1907年开始举办兴祝活动，申请将母亲节定为法定节日。节日于1908年5月10日在美国的西弗吉尼亚和宾夕凡尼亚州正式开始。1913年美国国会确定每年5月的第二个星期日作为法定的母亲节。安娜母亲生前最爱的花朵是康乃馨,也就成了母亲节的象征。
康乃馨
全世界各地对母亲节的时间都不固定，我们常用的五月第二个星期天是美国的母亲节时间。而全世界母亲节时间最早的国家则是挪威，它们在二月的第二个星期天；最晚的国家是印度尼西亚，它们在每年的12月22号。除此之外，越南的母亲节在农历七月十五日（盂兰节），以色列和尼泊尔的母亲节在希伯来历细罢特月第30日，伊朗的母亲节在伊斯兰历主马达·阿色尼月第二十日。
孝道是中华文化最重要的品德。孝顺双亲被认为应该是晨昏定省、终身行之的行为，因而无规定特殊日期作为父母的节日。目前大中华各地区均无法定的母亲节。
在中国大陆、香港和澳门等地，母亲节不是一项正式或传统的节日，官方也没有将之明文列作法定节日。但是自从香港、澳门开埠以及大陆改革开放以来，越来越多人开始逐渐习惯以五月的第二个星期日来庆祝母亲节，这跟美国文化在中国的传播和影响有着很大的关系。每逢母亲节，子女常会用各种方式表达对母亲的关怀和敬意。尤其在粤港澳一带，受到当地传统饮食文化影响，子女通常与母亲一同到附近的茶楼或酒楼里面饮茶庆祝。
中国台湾的母亲节虽非法定节日，但因为是星期日休假日，庆祝活动也自然不少。许多民众常常于当日偕母亲上餐馆庆祝，也会准备蛋糕、各式各样礼物、礼金，或者准备一束康乃馨，致给母亲，但随着时代的变迁及文化融和，母亲节礼物的选择愈来愈多，渐取代单一以康乃馨作礼物的传统观念，也有民众以干燥花、永生花取代康乃馨。
金针花
另外，中国自古就有代表母亲的花──萱草（金针花），古时游子临出门远行之前，总会先在母亲所居之后院内室前种植萱草以表达孝心，希望母亲因照顾和欣赏萱草使心灵有所寄托，并相信欣欣向荣的萱草可以象征游子在外平安健康，减轻母亲对游子的思念。
近年来，在中国大陆，开始有人倡议以夏历四月初二，即孟母诞生孟子的日子作为母亲节，并将其称为“中华母亲节”。由于“孟母三迁”的故事和传说表现了孟母养育子女、教子成材的良苦用心，至使其在中国广为流传，故孟母也常常被视作中华文化中母亲形象的典范之一。
今天是母亲节，大家都去陪一陪母亲。送她一束康乃馨。