合浦产的珍珠又名南珠。它凝重结实、珠大而圆、瑰丽多彩、光泽经久不变，素有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”之美誉。合浦珠池位于北部湾近陆海域，风浪较小，且两河流相夹，咸、淡水适中，水质肥沃，水温适宜，发展珍珠产品有得天独厚的自然条件。合浦珍珠驰名中外，历代皆誉之为“国宝”，作为进献皇上的贡品。
合浦是著名的“中国南珠之乡”，是中国南珠的重要产地，生产南珠的历史悠久、源远流长，史上记载的乌坭、杨梅、青婴、平江、断望、白沙和海猪沙等中国南方七大古珠池均在合浦一带沿海。现存唯一能找出实际地址的千年古珠池——乌坭古珠池，就位于合浦山口红树林国家自然保护区附近。目前，乌坭池牌合浦南珠获得了国家地理标志保护产品。合浦珍珠细腻器重、玉润浑圆，瑰丽多彩、光泽经久不变，素有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”之美誉。
早在汉代以前，合浦采珠业已相当兴盛，《后汉书•孟尝传》就记载有“合浦珠还”的传说故事。明代在合浦白龙村建珍珠城，专派太监驻城监守珠池。至清代，珠源已近枯竭。解放前夕，合浦珍珠已名存实亡。20世纪50年代末，合浦珍珠养殖场成立，进行人工殖珠试验并获得成功。1966年珍珠贝人工育苗成功。1967年以后，以人工苗种代替自然苗种进行生产。1988年，首创激光育苗，人工育苗的成活率数倍增加。