伊朗德黑兰郊区的贫民区是科斯罗·卡罗利（以下简称KK）出生和长大的地方，那里的人过着一种被挣扎淹没的艰苦生活。 他们全家几乎一无所有，父母仅能用一些残羹剩饭来让三个孩子填饱肚子，更别提给他们买鞋了，只能捡些旧报纸给KK裹脚，这样他走在雪地上就没有那么冷。在上学的路上，他们还得躲避那些作恶多端的不良少年。每一天都在饥饿、威胁、贫穷和寒冷中开始，又这样结束。KK很清楚，即使他还只是一个孩子，他也必须为了生存而学会照顾自己。要是运气好，能凑到足够的钱，父母就会让KK去面包店门口排两个小时队买面包。但是每次他从面包店出来就会遭到那些想抢他面包的大孩子们的偷袭。如果他打输了，全家就都会挨饿。有一天，面包师把KK的钱据为己有，指责他没有付钱，还打了他一顿，把他打得浑身是血，面包也没有了。于是，KK决心不再让自己和家人食不果腹。他开始学习摔跤，这是伊朗非常受欢迎的运动，伊朗的摔跤选手通常都在世界排名中名列前茅。他知道，他必须要有坚强的意志去应对这个艰难的世界。他坚持刻苦训练。让他变得优秀的动力是面包，他必须要带着面包回家。这是一种充满斗志的生存方式。这就是KK的全部。然而，这也激发了KK为自己和家人创造更美好生活的决心。关于他的坚毅力的故事就是这样开始的。
对此，在《坚毅力：打造自驱型奋斗内核》一书中，作者这样点评道：成功道路上必有坎坷，坚毅力并不是成功清单上“有则更好”的东西，它是清单上最重要的一项。你可以简单地认为，它就是清单本身。为什么？因为没有坚毅力，你就无法实现清单上的任何内容；没有它，你就无法前行，更不会走远。