桑树在中国是一种常见的林木，它承载了中国人很多美好的情感：可以表达对心上人的喜爱，也能表示对父母双亲的敬爱。夏津县位于山东西北部，历史上黄河干流两次流经于此。元代时，夏津人民开始尝试大面积种树，造林固沙。桑树生命力旺盛，耐旱耐贫瘠，对土壤的适应性极强。它的根系发达，根幅是树冠的几倍甚至几十倍，是固沙的能手。此外，桑树兼具经济效益，成了为夏津黄河故道固沙的不二之选。
中国树龄最高、规模最大的古桑树群位于山东省德州市夏津县东北部黄河故道中。那里是黄河曾流经的夏津腹地，如今遗存一片6000 亩的古桑树群，是目前世界上保存最完整的古桑群。图为位于今天夏津颐寿园内的著名的卧龙桑与腾龙桑，两棵树一高一矮，一壮一弱，形成“双龙争霸”的古桑景观，合称为“双龙树”，树龄在1000 年以上。（马志勇 摄）
种植桑树，防风固沙的同时，夏津县的劳动人民还探索出了一套桑树“种植经”。他们用土炕坯围树、畜肥穴施、犁伐晒土等方法施肥和管理土壤，用油渣刷或塑料薄膜缠树干的方法防治害虫，天然无公害。（闵庆文 摄）
当地流传着“打枣晃葚”的说法，即采用“抻包晃枝法”采收桑葚。每年“小满”前后，正是葚果成熟时，是采摘、品尝葚果的最好季节。冠盖巨大的树枝上，累累果实如繁星缀空，村人在树下抻起长单，持长杆晃动树枝，收获葚果。（马志勇 摄）
古桑树群群落结构复杂、生态稳定。群落以桑树为主，间有其他落叶乔木、灌木和草本。数百年的古桑，枝繁叶茂，根系发达，冠幅10 米的古桑树，年产葚果400 千克，鲜叶225 千克。夏津的桑树经过多年改良，如今的葚果颗粒饱满、果肉肥厚，汁溢鲜嫩，味甘如蜜，状似草莓，不仅个头大，而且灌浆后口感甜蜜。（马志勇 摄）
桑黄是一种真菌，因寄生于桑树而得名，是一种名贵中药。在中国，桑黄的使用从汉朝起至今已经有2000 多年的历史。《本草纲目》记载，桑黄能利五脏，宣肠胃气，排毒气；现代研究证实，桑黄多糖，能够缓解疼痛、食欲不振、体重减轻及疲劳倦怠等癌症特有的症状，提高生活品质。图为长在夏津古桑树上的桑黄。（董玉龙 摄）
近年来，夏津县在葚果产业发展上，进行了深入研究，探索出了一条葚果产品深加工的新路子。新近建立的椹产品研究所，目前已经成功研制和生产了高附加值的葚果酒、葚果醋、桑叶茶、桑葚干等一系列旅游产品。图为以葚果为原料进行葚果酒的加工制作。（周
坤 摄）
以葚果为原料进行葚果酒的加工制作。（周坤 摄）
夏津黄河故道古桑树形态各异，或群或孤，给人一种历史沧桑之感。有的古桑树经过数次雷击却依然枝繁叶茂，有的古桑树承载着一段段美丽动人的古老的故事。图为夏津黄河故道森林公园内树龄最长的葚树，树龄已有1500 多年，被称为“葚树王”，虽然经历了千年的风雨沧桑，但仍枝繁叶茂，体现出坚韧的生命力。（马志勇 摄）
图文摘自《中国重要农业文化遗产影像志》，中国摄影出版社2019 年8 月第1 版
