「工欲善其事，必先利其器」。艾灸也一样，寻得适合自己的艾灸法门，还需要有好艾的加持，才能效果事半功倍。
何为好艾？
可能很多人都难住了，就连不少艾灸的同学也有这样的疑惑：「怎么选艾条啊，好艾条是怎样的」，「艾灰不是灰白的，就不是好艾」「高低比例的艾条，到底哪种好」……
好艾难寻，难道用上好艾全凭运气？
带着灸友们的疑惑，我们燃烧了一批艾条，记录了艾条燃烧的情况，总结出这些选艾秘籍，一起来看。
看 颜 色
首先来对比艾绒的颜色。我们找来了3款标注着8:1比例、相同直径不同品牌的艾条，分别标记为①②③号艾条。
▲ ①②③号艾条的艾绒颜色对比（点击可放大）
肉眼可见，①号8:1比例艾条偏土黄色，②③号8:1艾条带有一层「青绿色」。
土黄色与青绿色的艾有何区别？这里面大有学问。#超能健康团#
一般来说，不足一年的艾叶称为新艾或生艾，偏青绿色。尽量不选用这种艾进行艾灸，不只是疗效不够，而是容易灼伤经络肌肤。#大家健康超能团#
李时珍在《本草纲目》早已告诉我们：「若生艾灸火，则伤人肌脉」。
而三年或三年以上的陈艾叶，因为经过了陈放，随着时间的推移，青绿色会慢慢褪去，从而呈现浅灰色。当陈艾经过过筛，去除杂质，制成艾条后会偏土黄色，而不足年份的艾叶制成艾条，其颜色仍旧会偏青绿色。
这时你可能会问，如果艾条里掺杂其他东西呈土黄色，咋办？#头条健康#
可试试用手捏艾条，捻艾绒的方法，看艾绒是否有杂质。
▲ ②③号艾条黑点更多、更大，多属粗梗等杂质
艾条的有效成分主要为艾绒，如艾绒中所含杂质偏多，艾灸时不但体验差，出现烟大、灰易散落等现象，还会影响灸感，降低艾灸的调养效果。#健康知识#
但有些看上去偏黄或土黄的陈艾，即使非常细腻，也可能含杂质或黄泥土等其他东西，可先用手捏艾条的方法判断艾条硬度，用捻艾绒的方法判断是否有掺杂。
好的艾条要紧，紧是由充足的艾绒，均匀卷制而成，但不硬；越是发硬，里面越可能掺了别的东西。
通过捻艾绒，能观察到艾绒是否真材实料。如果掉粉末多的，或有明显杂质的，考虑艾绒里边多是掺杂了东西；好的艾条有绒毛感，几乎不掉渣。
▲ ①号艾条，右边为放大观察下的带绒毛感艾绒
闻 味 道
艾条还可以闻一下。闻什么？好艾，一般会有淡淡的自然艾草清香。
经对比，①号艾条有艾草味，淡而不刺激；而②③号艾条则有浓的青草味，很香，带有一点清新的感觉，参与测试的小伙伴甚至觉得味道带刺激性。#健康科普排位賽#
气味浓淡不同，说明什么？
随着艾叶陈放年份越来越充足，艾条的清香味会越来越淡。因为陈放的缘故，三年或以上的艾则会有古朴味，艾的味道相对淡些；并且随着艾条比例越高，艾草清香越淡，陈味偏浓点。
不足一年的新艾大多味道清新，青草味甚重，艾的味道也较为刺鼻。可结合艾绒的颜色，综合判断下是否为陈艾。
但闻到发酸发馊味，感到刺鼻时，多是艾条受潮发霉或添加了化学用品，凡是没有艾草自然清香的，建议慎用。
观 艾 烟
真金不怕火炼，好艾不怕多烧。鉴别好艾，烧一烧便能看清艾的「真面目」。
取①②③号8:1比例的艾条各1支，将艾条同时点燃一圈，燃烧后观察艾烟情况。
当艾条点燃后，我们看到①号艾条的艾烟偏淡白色，烟稀薄，艾灰易成型；而②③号艾条艾烟较浓，燃烧起来艾灰不易成型。
▲ ①②③号8:1艾条的艾烟对比图
经燃烧对比可知，优质的陈年好艾燃烧时会呈淡白色的艾烟，而且烟味不会太浓，稍显清和，略呛或不呛。
一旦看到艾条燃烧后的艾烟颜色异常，呈现非淡白色，味道呛人、异常刺激时，多是所含杂质多，燃烧不充分产生刺激气体所致。
因此，在选艾时，好艾的艾烟特点要牢记。
看 艾 灰
说艾灰前，我们先来认识下艾绒的比例等级，它与艾灰颜色呈正相关。
常见艾条标着8:1及35:1等字样，它代表着艾绒的提纯比例。如标着8:1的指使用8公斤艾叶提取1公斤艾绒，35:1指使用35斤艾叶提取1公斤艾绒，比例越高，代表其纯度越高，杂质越少。
▲ 标注8：1字样的艾灸盒外包装
比较同是8:1比例的①②③号艾条的艾灰，可发现，①号艾条的艾灰呈灰白色；而②③号艾条艾灰则偏深灰黄色。
▲ 三款8:1艾条的燃烧时对比图
用手触摸这些冷却后的艾灰，①号艾条的艾灰更细腻，而②③号艾条艾灰能感受到明显的颗粒感，略显粗糙。
▲ 艾条的细腻艾灰
好艾的艾灰多呈现灰白色，燃烧后不易散落，易成柱形，触摸的艾灰手感也细腻。但艾灰散落一地，不成形，则说明艾绒不够纯，也不是理想艾的选择。
不同比例的艾条艾灰，是不是也都是淡白色？
我们燃烧了同一品牌相同直径的8:1与35:1艾条，发现比例更高的35:1艾条燃烧速度更快，更不易散落，艾灰整体偏黑，翻开艾灰可见其外白里黑，触感更细腻绵滑。
▲ 不同比例的艾条艾灰对比
看到这里，经常艾灸的朋友可能会问：为什么高比例的艾条艾灰会偏黑？
原来，高比例艾条如30:1甚至35:1艾条因其杂质少，艾绒细腻，呈现金黄色，被称为「黄金艾」。黄金艾比例高，含杂质少、艾精油含量高，受不充分燃烧影响，艾灰易偏黑；燃烧后也不会随便散落，易成柱形，艾灰也更细腻。
故一般情况下，黄金艾燃烧后的艾灰多偏黑，与低比例艾条艾灰略有不同，因其杂质少，纯度高，可据个人需要选用。
观察艾灰颜色及细腻程度，也是发现好艾的秘诀之一。
原来，这样的才是好艾
对艾条进行一番望闻问切后，通过比较得知，好艾都有这些特点：
颜色：艾绒偏土黄色，揉捻有绒毛感，没有过多杂质掉出；
艾味：艾绒有淡淡自然艾草味，三年或以上会有些少陈味；比例越高，艾草味越淡薄；
艾烟：多呈现淡白色，味道清和，不呛或略呛，几乎没有刺激性气味；
艾灰：艾绒比例低的艾灰多呈灰白色，随着比例增高，艾灰偏黑，且艾灰成型、不易散落。