MDS是一种血液的恶性肿瘤，会危及生命。但是危及生命的方向有两种。
第一个方向是，大概有30%的病人会因为骨髓恶性增生走向急性髓系白血病（AML），从而引起死亡。
第二个方向是，有的由于白细胞减少，出现肺炎、感染性休克、腹膜炎，而抗生素疗效较差，最终严重感染出现死亡；有的患者血小板减少，尽管可以输血小板，但是由于血小板代谢的半衰期只有短短十几个小时，患者输完血小板后，可能很快就再次发生血小板低下，疾病反反复复，从而危及生命；有一部分病人会逐渐走向骨髓功能衰竭，从而引起死亡。比如难治性贫血，会因过度贫血引起心衰等并发症而死亡，尽管目前可以通过输血，来延缓贫血的进展，但毕竟这种贫血无法治愈，患者会逐渐走向死亡。