君到姑苏见，人家尽枕河。
古宫闲地少，水巷小桥多。
夜市卖菱藕，春船载绮罗。
遥知未眠月，乡思在渔歌。
这是唐代诗人杜荀鹤的一首《送人游吴》 。诗句清丽简约，真实再现了当时的苏州，枕河人家，小桥流水，夜晚灯火阑珊，有菱藕香巷，有歌舞热船，有月无眠，有渔歌思乡。写的是苏州，是整个吴越美景，也有苏州的东山古镇。
东山古镇，隶属于江苏省苏州市吴中区。是延伸入太湖东首的一个长条形半岛，也是太湖水域最大的陆连岛。隋朝时还是一个距离陆地30公里的独岛，清朝时距离陆地仅剩五十米。当年康熙皇帝巡游江南时，便是走水路，由御码头登临东山古镇。这个码头如今成了席家花园（启园）的一大景观，记录着康熙皇帝游览东山的第一个脚印，也记录着当年席家的富庶。
其实，东山，早在一万多年前的旧石器时代就已经有人类活动，春秋时期，这里是吴王及其权贵的游猎娱乐场所。唐、宋、元、明、清的历代大官僚、大商人、大财主都在东山大兴土木，建造了为数众多的厅堂、楼台等豪华建筑。众多的名胜景观、文物古迹，吸引着历朝文人名士邀游览胜。尽管东山风光怡人，景观遍地，但是清朝以前所有的景观都没有名字，直到康熙年，才逐渐有了东山十景之称，历经两百多年，曾经的景观有的已经不复存在，有的旧貌换新颜，如今的东山，早已不是无名，而是一草一木，一水一石都有了美丽的记号，成为旅游者最新的向往。
苏州有一个“土特产”，那就是状元，自开科取士到清末废止，共产生文武状元700名左右，仅苏州就有51个，居全国之首，所以有“苏州状元，甲冠天下”之说。而东山古镇仅明清两代就出了2名状元、1名探花、44名进士和149名知县以上的官员，有“进士之乡”的美誉，也为东山古镇凭添了浓厚的文化氛围。怪不得清朝大学士徐乾学在被康熙皇帝误解赶出京城后他没有回到家乡昆山，而是隐居于景美人美的东山，呕心沥血完成了《大清一统志》的编撰。说到状元，不得不提徐乾学，当年他们兄弟三人，一个状元，两个探花，人称“同胞三鼎甲”。而徐乾学的五个儿子也都考上进士，创造了“五子登科”的奇迹。为了表彰徐乾学三兄弟的功绩，康熙帝南巡时特意到昆山看望三个功成名退的老臣，可惜当时徐乾学已去世。康熙帝痛心不已，为三兄弟题“光焰万丈”牌匾作为表彰。只是康熙帝这御笔亲题并没有挂在徐家的后花园，而是放到了东山景区，或许这也是徐乾学与东山的不解之缘吧！
东山古镇有一个古老的核心景区，那就是陆巷古村，这是在宋朝南渡时形成的古村落，距今已有八百多年。是吴中区古建筑群中数量最多、保存较好、质量最高的一个村庄，是香山帮建筑的经典之作，也是环太湖古建筑文化的代表， 被誉为“太湖第一古村落”。村中还有一条长达一里的明代古街，建有“探花、会元、解元”三座明代牌楼。这里还是明代首辅王鏊的故里，据说村子的名字就源于王鏊的母亲姓陆，所以称陆王村，后来讹传为陆巷村。王鏊虽贵为朝廷首辅，却因秉性耿直，遭权臣排挤，渐受冷落。但是王鏊博学有识，文章尔雅，引领一代文风，有不少的追随者，其中就有著名的江南才子唐寅，文征明等。江南，正是因为有了这一代一代的文化沉积，汇聚成溪，才让小桥流水有了诗意。
关于诗意，除了东山的美景，更有东山的饮食文化。而这种诗意里有很多美景与康熙帝有关，很多美食也因为他别有风味。当他南巡至东山，当地富商给他冲了一款茶，他觉得味道非常好，色香味俱佳，可是一问名字，感觉太土了，于是赐名“碧螺春”。碧是茶的颜色，螺是茶的形状，而春则是采茶时间在春天。从此“洞庭碧螺春”一鸣惊人，成为东山的绿色名片。除了茶，还有两道菜与他有关，一道是“碧螺虾仁”，是茶叶与虾仁的高山流水。一道是“昂刺鱼莼菜汤”，是昂刺鱼与莼菜的相濡以沫。一边是诗意的搭配，一边是味道的鲜美。没想到康熙帝曾经的一筷子，如今已成为东山的一桌子。不管是传说，还是诗意，品起来，都是独特。
东山的食材大多离不开太湖水，河蟹鱼虾自不必说，莲藕菱角更是寻常原料。而当地有两种东西最需要功夫，一个是莼菜，一个是鸡头米。一块木板，一个竹筐，一个木盆，一个软垫，便是采摘莼菜的最佳搭档。将木板上垫上软垫，然后支于木盆上，一趴就是九个小时，这样的一筐，不说价格，单单这辛苦就是值得品味一番。而鸡头米更是需要一个人每天花费大约十二个小时左右，才能从“莲叶”深处摸到一筐，果实类似于莲蓬，回到家之后还要一粒一粒剥出来，极费工夫。据说晾干后的成品价格达到了160元一公斤，所以往往一粒一粒剥出来的手，却舍不得吃一颗呢！或许，江南的味道里，不仅仅是精致的搭配，更是那些食材背后的故事。
东山古镇，过去有多美，文人墨客记得，富庶商贾记得，康熙也记得。那些静卧于古镇街巷上的古建筑，那些流连于街巷中的美丽传说，都在诉说着曾经的繁华与富足。而今天的东山，依然矗立在洞山和庭山之东，享洞庭东山之美誉，拥太湖第一古镇之玲珑，在诗意与现实之间，亭亭玉立。枕水，听太湖呢喃，凭栏，观太湖蜿蜒。或许，这就是上天的偏爱，给了东山一个环水的拥抱。让东山如水，有缠绵化作诗意，有宽怀包容天地。行走东山，不只是为了领略江南的雅韵，更是为贴近烟火的温暖。或许，慢下来才懂得，东山凭栏是怎样的值得！
